('秘书春野绮罗子连忙开口解释道：“这是今日从警方那边发来的委托，不过我想应该也是模仿犯做的好事吧……”她本意是想让江户川乱步不要再有心理负担，不过江户川乱步却是脸色微微一变，睁开了那双碧绿色的双眼。

“这不是模仿犯做的。”他从口袋之中拿出眼镜，架在了鼻梁之上，把那些案件以大概只有他自己才能看懂的顺序依次排好。恶意拖欠工人薪酬的包工头，罔顾人命压榨员工的黑心资本家等等……这些案件根据警方调查的情报，不管怎么看都是自杀。但这些案件之中，不是全部都是自杀。很明显，做出这些案件——不，应该说操纵这些案件的幕后黑手，是在利用这些案件传递着某个讯息。

“制造出了这些案件的人，和约翰有关。”这样完美的手法，让他下意识地回想起了约翰，如出一辙干脆利落的手段，而那些人死于自己的欲望与所制造出来的罪恶，贪恋钱财的资本家死于被钞票砸死之中，压榨他人的黑心家死于心脏疾病，更别提那些利用某些违禁物品操纵他人来为自己谋利的犯罪者了，他们的死法虽然千奇百怪，但终究逃不过一个因果循环。甚至，在后面发生的几起案件之中，有不少死者还是自相残杀。

很明显，幕后黑手以他们为了活命的挣扎与互相厮杀的丑恶为乐，而最后一个幸存者在满怀希望、自以为可以逃出生天时，被无情地夺去了生命。但是犯人是如何接触到这些人的？死者之间的共同点又是什么？一部分人发生意外，这些比谁都惜命的资本家不可能不警惕，但是在这种情况下，幕后黑手依然夺走了他们的性命。

江户川乱步的大脑飞速运转，因为热量的消耗，他不断地往自己的嘴巴里塞着薯片，随后又灌了一口海盐味的玻子汽水，感受到那酸爽的气泡像是从嘴巴里一直弥漫到大脑，透爽至极。

“社长，我申请外出，可以吗？”江户川乱步决定去这些人的死亡现场调查一番，光是看卷宗的话，不一定能够得到完全的信息。

福泽谕吉沉吟了一会，竟是颔首道：“同意申请，乱步，这一次我与你一起查案。”

“诶？不用了，对方只是在给我考验，不会伤害我的。”江户川乱步愣了愣，摆了摆手道。自从武装侦探社走上正轨后，福泽谕吉也忙碌了起来，而江户川乱步的推理能力更是供不应求，像是现在这样武装侦探社最强大的‘力’与最聪明的‘脑’再度联手的情况，可以说是头一遭了。

“你是侦探社重要的成员，我们都不希望再发生之前那样的事情了。”福泽谕吉却是坚持。毕竟倘若约翰再心狠一点，逼迫着江户川乱步亲手裁决他的性命，又或者他们没有及时赶到，让江户川乱步最终也钟塔的楼顶跌落下去，只要一想到那样的可能性，武装侦探社的成员们都感到一阵后怕的窒息。江户川乱步当然拗不过身为武装侦探社社长的福泽谕吉，最终他们还是两人一同离开了侦探社。“首先去哪里？”

福泽谕吉坐在驾驶位上，沉声发问道。“去工厂老板的死亡现场。”

这应当是那个不知名神秘的幕后黑手做的第一起案件，然而抵达了现场之后，江户川乱步沉默地发现这个案发现场太干净了。就好像的的确确这就是工厂老板自己愿意去死的一样。

接下来福泽谕吉带着江户川乱步去往了卷宗记载的其他案发现场，不出名侦探所料，这些案件都做得非常地干净，让人找不出一处疑点。也难怪警方会将案件送到武装侦探社了，肉眼可见这些案件的可疑，然而却找不出一点证据与线索。作案手法堪称完美无缺，证明了幕后黑手拥有着足以让案件以‘自杀’结尾的能力，但是他没有这么做。所以江户川乱步怀疑，那个神秘的幕后黑手原本可以做得更加完美无缺，只是为了考验自己，才特意让这些案件引起警方的注意力。

江户川乱步在看完这些案发现场后，便知道了，幕后黑手制造出这些案件，是在向他发出邀请函，同时也是在考验他。来见我，来找到我——对于你来说，这种程度的考验应该不算什么吧？那种居高临下的审视与挑剔感挥之不去，让江户川乱步如鲠在喉。

在看完附近的案发现场后，江户川乱步瘫软在轿车的后座上，闭着眼睛休憩着，口里含着水果糖，让高速运转的大脑补充能量。

“你之前说，这不是模仿犯做的，有根据吗？”福泽谕吉从后视镜看到了江户川乱步略显疲惫的面庞，他想了想，在红灯的间隙开口询问道。

“约翰制造出那些案件，是为了给因为那些死者而痛不欲生的民众们报仇，虽然行为是有些偏激，但他的内心是充满正义的——并且他也知道，作所作为不过是徒劳无功，不为世人接受。”

“所以他才会在完成了怪人二十面相之后，从钟楼上跳下去，因为约翰在内心之中，已经判定自己是罪人了。”而罪人该得到的惩罚，便是死亡。“然而现在这些案件中的大部分，制造出案件的人根本没有情感。就好像他们只是达成目的的道具而已，选择他们作为道具，是因为只有用这种方式，才能最快程度地引起我的注意力。”

“那个人……只是觉得这样更方便、更有趣，所以才会用这种方式邀请我去见他。”一想到这里，江户川乱步便不禁咬紧了牙根，正因为他的聪慧与通透，才能比任何人都直接地感受到这些案件之中透露出来的恶意与冷酷。