('“阿燕，”唐贵妃唤了一声女儿，上前握住姬华琬的手，“你怎么在这儿？”皱了皱眉头，“……这件事是大人的事情，你从前不知道，阿娘说给你听——”

“有什么好说的，”姬华琬猛的打掉了唐贵妃的手，目光向箭一样的射向母亲，声音不自觉的扬高，“你如今说什么，也抹除不了你除了我之外还有一个女儿的事实！”

常姑姑伺候在一旁，闻着这个模样，心中咯噔一下，忙上前端着笑脸劝道，“公主，你误会贵妃了！事情不是你想象的那样！”

“那究竟是什么样子？”姬华琬恶狠狠的瞪着她发泄道，忽的呵呵一声，发出尖细的冷笑，“我的一生可真是一个笑话，我以为我只有一个同胞弟弟，可怜他早早死了，如今却突然知道，原来我的阿娘还给我生了一个姐妹，而那个姐妹竟是平乐郡主！”

“阿燕，”贵妃光洁的额头深深的蹙起一道痕迹，只觉一道无力的感觉从心底深处泛起，勉强“这事情很复杂，阿娘从前瞒着你你不知道……”

“平乐郡主不是齐王叔的女儿么？”姬华琬不理会贵妃的话，径自道，望着贵妃质问，“为什么会是你生的女儿？呵呵，”她低头短促的笑了一声，“你身为父皇御封的贵妃，竟和齐王私下里有一个女儿？父皇在世的时候待你这般宠爱，难道你竟对不起他？”

你胡说什么？”唐贵妃狠狠打了姬华琬一个巴掌，“啪”的一声，面上悫怒。

姬华琬捧着脸颊后退了一步，不可置信的看着贵妃，“你居然打我！”

唐贵妃怔了怔，低头看了看自己的手掌，又看了看面前的姬华琬，一言不发，一股热泪猛的流下脸颊。

“你居然为了那个野丫头打我，”姬华琬如同魔怔一般重复着，捂着泛起巴掌红痕的脸怒不择言，“我是父皇的女儿，你却为了那个不知什么来路的野丫头打我，父皇若是在九泉之下有知，可不知是不是被你再气死一次！”

“八公主，”常姑姑痛心道，“八公主，你怎么可以这么说娘子，你明明知道她最疼你的。”

“大胆奴婢，”姬华琬口不择言，“你又是个什么东西，敢这般教训我？”

唐贵妃倚着殿中的朱色柱子，美丽丰腴的身子不住颤抖，却勉强压抑住自己的情绪，“阿燕，”伸出手去，想要摸摸女儿，“你别怪阿娘。这世上有些事情当真没那么简单。如今已经不是你父皇在世的时候，咱们母女早已成了旁人的眼中钉，如今看着虽然还平安，实则境遇危如稻草。这个时候，咱们应当持静以对，再不能如从前一般想怎么发脾气就发脾气。平乐郡主的事情，阿娘可以解释给你听，你安静些，别和阿娘闹脾气！”

姬华琬此时情绪十分逆扬高涨。这十二年来，她一直以为自己是父皇最宠爱的公主，深受父皇和母妃全心的疼爱，虽然胞弟姬淄亡去是个难以如今陡然得知母亲贵妃居然还有一个女儿，那个女儿竟是上次在乐游原马球赛上迎头狙击、难为自己的平乐郡主姬景淳——仿佛自己出生以来固有的世界被颠覆，一股火辣辣的恨意便泛上心头，红着眼睛对着贵妃喝道，“你说什么我都不信！父皇对你这么好，你居然还惦记着旁的女儿，”她捂着脸颊怨毒道，“我怎么有你这么水性杨花的阿娘！”猛的一转身，从安仁殿外奔了出去。

“阿燕，”唐贵妃惊呼一声追了出去，安仁殿池下绿水泛波，长廊寂寂，淡绿色的帷幕轻纱轻扬，姬华琬的背影早就消失在了转角之处。她一时之间心中剧痛若灰，身子往后一仰，险些晕厥过去。常姑姑从身边一把扶住，惊呼道，“娘子，你没事吧？”

贵妃面色惨白，凝了半响，方缓过神来，两行眼泪从美丽的脸颊上缓缓流下，“莫非，这是我前半生作孽得的报应么！”

一轮红日照在永安宫高翘的檐角上，洒下一片金光。今日乃是中秋佳节，圣人在前朝处理国事，宗室女眷便都进永安宫给太皇太后请安。永安宫热热闹闹的，宗室晚辈坐着与太皇太后相聚，巧语奉承，在这般一片和乐中，忽听得一名小宦官在大殿门前高声喊道，“齐王妃到，平乐郡主到。”

殿中人闻言都静了一静，听见这一双母女的名字，目光泛起奇怪之色。

齐王姬琛多病闭门在王府养身，齐王妃柳氏伺候在他榻前，很少进宫中请安。平乐郡主姬景淳更是这么些年来从来没有进宫请安。今日竟不知怎么的，忽的一改深居简出的风格，母女结伴一道进了宫给太皇太后请安。

众人目光不由望向殿门之处，听得门帘启处，齐王妃柳倩兮携着一个黄衣少女走入大殿。柳王妃一身宝蓝色的亲王妃礼服，胸前垂着一串画珠，柳眉画目，气质雍容华贵。她身边的少女不过十五六岁年纪，身材高挑，眉宇之间扬着一缕英气，一身黄色裳裙，料子是最上等的仲春罗，腰肢裳裾都收的干劲利落，形容虽瞧着陌生，也见身形袅娜，荣光殊胜，犹如一段高爽秋光。

“儿媳拜见母后。”柳王妃领着继女姬景淳朝太皇太后拜道，“母后万福。”

“免礼吧！”太皇太后坐在紫檀罗汉床上点了点头，不自禁抬头深深的看了柳王妃身边的黄衣少女一眼，笑着道，“这位想来便是平乐郡主了，真是个俊俏的小娘子，往日倒不多见的。”

平乐郡主姬景淳从柳王妃身边踏上前一步，眉宇一扬，朝着上座的太皇太后和殿中宗室拜道，“臣女姬景淳拜见太皇太后，拜见各位长辈。阿雅从前不懂事，身子不好，少入宫拜见太皇太后，今年春上，总算将身子养好了一些，到了今年，就求着母妃带着阿雅入宫，太皇太后不会嫌弃阿雅吧？”

“怎么会呢？”太皇太后笑着道，满心满眼都是欢喜。齐王姬琛乃是太皇太后膝下庶子，从前在宫中抚养之时，也是叫太皇太后母后的。因着贵妃入宫之事闭门十余年，生生的将一个能干英勇的贤王逼成了闭门不出的闲人。太皇太后虽然偏着亲子神宗，不肯出语怪责，心中对于这个庶子心中也是有一分歉疚之情的。如今看着眉宇之间英气昂扬的姬景淳，自然就多了几分宽容之心，笑着道，“你便是日日过来，我也喜欢的。”

转身吩咐安姑姑，“安娘，将我置在寝殿第二层架阁上的那串檀香子手串拿来。”

安姑姑屈膝应了一声，“是。”捧了一串手串过来。太皇太后捻起手串，笑着道，“这是玄奘大师当年开过光的手串，我日常佩戴，只觉宁神静气功效非凡。今日里难得见着平乐，瞧着这孩子十分喜欢，便将这串手串送给你吧！”

“太皇太后，”姬景淳面上显出惊容，连忙辞道，“这檀香子手串是你心爱之物，阿雅实不敢受。”

“收下吧，”太皇太后朗声笑道，“论起来你也是我的孙女，这么些年第一次见，我这个做皇祖母的若不赏点好东西，如何说的过去？”

姬景淳闻言这话，才福身道，“谢太皇太后，”受了檀香子手串，捧在手中瞧了瞧，见每一棵檀香子都是核桃仁大小，光华锃亮，显见得时常有人拿在手中摩挲，便戴在左手手腕上，笑着道，“阿雅多谢皇祖母赐，这手串阿雅很喜欢。”

“你喜欢就好，”太皇太后点了点头，“小孩子家家，我瞧着平乐已经是养的不错了，以后可以常进宫来。”又转头问柳王妃，“柳氏，齐王身子如何？”

“大王这些年在王府中养病，”柳王妃立在一旁陪笑着道，“这几日好一些，只是还是见不得风。因此没有进宫来。”目光慈爱的望着姬景淳，柔声道，“这孩子身子随了她阿爷，从小就是个多病的，她如今也大了，今儿个气色看着还不错，我想着总要让她见一见宗亲吧，这才带了她进宫。还请各位叔叔婶婶看在齐王和我的面子上，多多教导着她一些！”

“这是应该的，”太皇太后道，“阿雅瞧着也大了，日后谈婚的时候，定要告诉老身一身。老身替她好好择一个少年俊杰，盼着她日后过好日子。其实，照我的意思说，便是齐王，若是身子养好了，也该多出来走走的。”

柳倩兮闻言面上露出些微喜色，起身拜道，“多谢太皇太后。”

“这有什么，”太皇太后面上露出不以为然的神色，“论起来，齐王也是该当叫我一声母后的，我心里自然惦挂他。”

柳王妃和几位公主叙了一会子话，在永安宫中坐了一阵子，因离着宫宴还有一段时日，暂时从殿中辞了出来，在宫中随意走走。姬景淳伴在柳王妃身边，“母妃，”眉宇之间带着一丝不耐烦问道，“我们还如从前一般清清静静在王府过日子不好么？今日何必要进宫来？”

“不准胡说！”柳倩兮训斥道，目光温和而警告，“这个宫中富贵繁华，我知道，你因为这座宫廷而失去了一些东西，所以对宫中多有抵触之情。只是世情如此，你因为天恩失去了什么，若想要重新扬眉吐气，便还得通过天恩将所受的委屈要回来！”

姬景淳闻言，眉宇之间依旧有一丝郁郁之意，还是低下头去，柔声道，“母亲，阿雅知道了！”

“好了，”柳倩兮伸手拂了拂姬景淳鬓边的乱发，微笑着道，“阿雅，母亲希望你快快乐乐的，宫宴要到申时，如今还早，这太极宫中也有凭多景色，比王府强上不少，你可以好好走走。”

姬景淳柔声道，“多谢母亲。”

傍晚的秋风吹拂过柳倩兮宝蓝色的王妃礼服。柳倩兮立在长廊一侧，瞧着姬景淳鹅黄色的背影消失在，如同一只轻快的蝴蝶在菜花中飞舞，美丽的眸子在苍茫的暮色中露出一丝凄凉美满的意味来。

太极宫宫道宽芒，姬景淳漫步在其上，偶尔有鸭黄缣夹衣，缃色罗衫裙小宫人经过，虽然不认识平乐郡主，但瞧着姬景淳的服饰，也知道这是位宗室贵女，恭敬的福身参拜。

西海池畔，阿顾从江太妃处辞了出来，便又寻了十公主，二人坐在秋千上叙旧说话，远远的望见姬景淳，不由眼睛一亮，笑着招手道，“平乐姐姐！前些日子乐游原一别，惦记着姐姐风采，心中想念，没想到今日又遇到你！”

姬景淳点了点头，瞧着面前一双天真女童，目光闪过一丝柔色，唤道，“十公主，顾娘子！”声音清冷。

姬红萼听着阿顾的称呼，便知道面前这位是自己的堂姐平乐郡主了。睁大一双圆溜溜的眼睛，好奇的望着姬景淳，笑着道，“原来是平乐堂姐，我和阿顾交好，也曾听阿顾说起当日乐游原之事，心中仰慕的紧。只是……”顿了顿，疑惑问道，“这么些年，我怎么从来没有见过你呢？”

姬景淳闻言垂头顿了片刻，方笑着道，“我从前身子不好，只在家中养病，少出门来。所以见的人少，今年我身子大安了，这才出来走走。”

阿顾面上的笑纹微微裂了裂，想起当日乐游原上被姬景淳一箭射落的大雁。镜子湖边的那场马球赛，与赛的各位少年郎君都是长安贵介郎君，球艺超群；便是使手段上了场的八公主姬华琬和魏县主姬弦歌，球技也颇为不俗。姬景淳能够在那场马球赛上脱颖而出，用高超的球技迎面拦击姬华琬和姬弦歌，可见得这些年曾在马球上下过的功夫。这样的人居然说自己从前身子不好，当真是滑天下之大稽！

“原来是这样。”姬红萼面色却十分正常，微微一笑，笑着道，“邀天之幸，堂姐如今身子好了，咱们堂姐妹也该好好亲香亲香。我听说平乐堂姐的马骑的不错，待到日后我出宫去，咱们一处到乐游原上骑马玩耍！”

姬景淳微微一笑，瞧着十公主，姬红萼今年不过七岁，脸蛋圆圆的，眉宇之间带着一缕英气。她虽然因着身世原因极其敌视八公主，但对于自幼不得神宗宠爱的十公主却没有多少情绪。瞧着十公主形容可爱，心中不由生出一丝喜爱之情，笑着点头道，“如此甚好，那我就在宫外等着十妹妹大驾了！”

时至傍晚，太极宫天边铺起了绚烂的晚霞。柳倩兮在霞光中漫步走到千步廊旁，千步廊的菊花在秋风中热烈盛放，在萧瑟的秋风中微微摇曳，灿烂吐光，犹如遍地黄金耀人的眼。一位头发花白的太妃穿梭在菊花之间，将最后一株菊花浇了水，方将手中喷壶交给了一旁侍女，用铜盆净了净手，从菊花丛中走了出来。