原来，在余江一带，这种鼓胀病一直存在，但是得病的人不多，偶尔有一户得病，有的人病死了，有的人死不了就这么拖着。鼓胀病对于当地人来说，并不算陌生，但也没人把这当回事。

直到去岁今春，周围乡里得这病的人渐渐多了起来。秦铁树这一里原本并没有人得病，但是年初时听说北方旱了，今年粮价要涨，大伙儿一合计，决定多垦几亩水田，多种点儿稻谷。

这一通农忙下来，就病倒了好几个。这病倒的都是家里的壮劳力，人病了，地里的庄稼不能没人看顾，寻常人家，就是家里的妇人和伢子们顶上，侍弄庄稼。

就这么着，各家各户病倒的人越来越多，有些人是急性病，拉两晚肚子人就没了，也有好些是慢性的，也不见有什么特别的症状，但就是肚子一天一天地鼓起来。

问到这里，贾放基本上心里有数，他确信这一定是血吸虫病。

估计在余江地区，这种寄生虫一直存在，但是没有造成大范围流行。秦铁树所领的这一里居民所种的水田里、附近的河道里，钉螺还没有作为中间宿主传播血吸虫。

但是今年年初不知什么原因，这种疾病开始流行。却正好碰上北方罕见的大旱，当地人积极地垦田种稻，却也在不知不觉之间，给这种疾病的传播创造了机会。

粮种出来，人却没了——这对当地人而言是莫大的悲哀。

“找大夫看过吗？”贾放问秦铁树。

“找过，大夫就说是鼓胀病，肝脾肿大，开补肝益气汤喝。但是没什么疗效，人要么很快就走了，要么就这么半死不活地吊着。后来病的人越来越多，连上头都怕了。但没想到县尊给朝廷报上去之后，却出了旨意，说是那么多人病了，那田地必定有问题，必须白抛，荒上几年。旨意下来，就把我们迁离老家，发遣到这里来了。”

秦铁树说着说着，两滴老泪从眼眶里落下。他伤心地用袖子擦去——这些农户原本大多是自由民，现在突然被拨到某国公的属地上，成为人家的属民，这些农户自然不情愿。

贾放一听，马上知道上头那些人又在玩弄什么猫腻。把这些土地上的自由民找个由头调开，这连成片的土地马上变成无主的，等抛荒个一两年，官府理直气壮地收来，一转手就能落进哪个豪门富户的口袋。

——那些城里人太会玩了。

但是这种举措也有一桩好处，让这些农户误打误撞，离开了被钉螺包围的水田与河道，暂时离开了中间宿主，传染源与健康人之间的传播通道暂时被打破了。

“且放宽心，先在这里住下来吧！”贾放安慰秦里正。

“到了我这里，我可以打包票，只要你们桩桩件件肯听我的，我可以担保你们，没染上这病的人以后绝不会再染病了。已经染上的么……咱也能想出办法来为他们治疗。”

秦铁树看贾放不过十五岁上下的少年郎，实在是年轻得有点过分，便忍不住问了一句：“真的？”

贾放用力点头：“当然是真的！”

这会儿他袖子里正藏着一本《血吸虫病的治疗与预防》呢。', '。')