刘立兴之所以能考过文凭考试，也着实是因为他从去年开始，就一直在桃源寨帮工。先是帮人家起房子，后来是在水泥厂帮人烧水泥。

桃源寨的人晚间都去潇湘书院上课，刘立兴偶尔会和“工友”们一起，溜去旁听。文凭考试的那一千个常用字他渐渐都能认得，数算也能听懂，后来再去补习两月，竟然就这么顺理成章地通过了。

不过潇湘书院的先生也说过，这原本就是一个基础的考试，不是什么科举，通过的人数比例高一些才对。

但刘家对这刘立兴考过的态度显然非常欢欣，就跟他中了秀才差不多——

直到他考出，刘家才说了真话：刘立兴既然考出了这“文凭”，刘家便要他去县衙里当差，顶一个县吏的班——那个县吏也是刘家人，此前专管征收赋税之事，却因为“错别字”错失了第一次考试，又因为“应用题”没通过第二次考试。

刘家显然对此准备不足，只好让刘立兴这样的年轻人顶上。

“你不要太担心，叔爷爷会教你做事，这事对整个刘家来说非常非常要紧，所以族里才会找上你。”刘名化耐心教导，“毕竟一笔写不出两个刘字。”

但刘立兴却对此有些抗拒：“叔祖，我确是考出了，可我不想去县里当差。当差役，不是没有钱粮拿吗？”

在他看来，去县衙里当差，又劳碌，名声又差，又没有多少钱粮能拿。

刘名化登时拉下了脸，斥道：“你这后生怎如此不识好歹？这是阖族的大事，你当这是儿戏吗？”

刘立兴没想到对方竟发起这样大的脾气，一时也皱着眉头想：以前他们孤儿寡母的时候，族里多年不闻不问，自己考了一个“文凭”出来，族里却求到自己头上来了？这安的什么好心，真当他太年轻看不出来吗？

刘立兴娘见两边杠上了赶紧来劝，一面对刘名化说：“七叔别听这孩子瞎说，族里说的我们自然得听，还望以后七叔多多提携。”她一面又拧儿子的胳膊，小声道：“你别忘了小妹还等着说婆家……”

但谁知这年轻人，脾气倔，抬头看天，心想：到时候小妹的亲事，去参加一下隔壁桃源寨的相亲大会就能定下来，何必要求族里那群糟老头子？

谁知这时刘名化突然笑了，冲刘立兴伸出两枚手指头，比了一个“二”字。

“等到今年秋赋收完，族里必然分给你这个数。”刘名化说。

刘立兴：“二两？”

刘名化嫌弃地看了他一眼：“二十两！”

刘家母子齐齐地倒抽一口冷气。二十两，是他们家一年的用度。

刘名化说完便起身告辞，知道财帛动人心，这对母子必定不肯放过这样大好的机会。', '。')