('贾赦面色平静，柔声问：“所以，你儿子当日去赌场，是他自己走进去的，还是被人五花大绑，捆手捆脚，扔上赌桌让他去学人赌钱的？”

老夏妈眼一转，道：“那自然是因为旁人知道他娘在荣府世子夫人身边当差，说来说去，还是我这当娘的带累了他……”

贾赦一时竟被气笑了，翻着面前的册页问道：“你家长子十二岁时就进过赌坊，欠下数百两的债务，你当花掉了历年的积蓄与所有张家给你的赏赐为他还债——当年你家小姐只有八岁，与我尚无婚约。这天底下哪来的神仙，能算到后来的事？”

“与你掰扯也真没意思，”贾赦道，“这么说吧，今次你所做的事，令我深恶痛绝，就算你家小姐有这心愿保你，我也会拦着她……私下里处置了你，不让她有机会见你就是了……”

老夏妈眼前一黑，心道完了。

谁知贾赦话锋一转说：“但这次的事，我不仅欠下了人情，更欠下老天一个功德。你若是愿将当日旁人是怎么找上你，怎么让你设计我夫人的前后经过，原原本本都说来，我便应承你，我饶你一命……外加饶你儿子一命。”

这是一个老夏妈无法拒绝的要求，当下她照着贾赦的要求，原原本本将儿子出事之后，将旁人找上她、胁迫于她的经过都说了出来。

贾赦听老夏妈说起，对方曾转述上头的评价，说他贾赦“行事本无顾忌，一向在善恶之间摇摆”。贾赦心里登时感叹，对方确确实实是把自己看透了——就凭这一点，对方便是一个深不可测的对手。

老夏妈却丝毫不知贾赦心里在想些什么，只管滔滔不绝地将旁人的原话说出来：“……这次的事，就是要让他在愤怒追悔之下怨天尤人，让他心底那些恶念一下子再无约束……”

贾赦顿时犹如一盆凉水兜头浇下，心头猛然醒悟——说起心头的那些恶念，他很清楚是谁给他种下去的。

对方说的没错，若是这一次真的伤到了他的妻儿，怕是他就真的对这世道失望了。最近他日常做噩梦，每次都会梦见他发妻离世，幼子夭折，他自暴自弃，终于变成了一个唯利是图欲壑难填、又贪淫昏暴欺男霸女的无耻之徒。

他还梦见在父亲过世之后，母亲对他百般厌憎，甚至他袭了爵位之后仍旧不让他住进荣禧堂，相反让贾政夫妇住在荣禧堂里——他自然更加地怨愤，变本加厉地放纵……终于眼看着贾府一败涂地。

每到这时，贾赦就会汗涔涔地惊醒过来，一颗心尚在砰砰乱跳，定定神，才想起来妻儿无恙，导致所有这一切的变故，并没有发生。

但这样活灵活现的梦境太过真实，不由得让贾赦悚然心惊。

他记起父亲贾代善说的话：而自己那一颗本心，却是一定要守住的——守不住，又如何辨得清他人之心是善是恶，是明是暗？

至此，他终于明白了，全然明白了，也从此晓得了该如何剪除心里的恶念，往后如何做人，如何守住亲朋挚爱、阖族大家。

“说得很好！”贾赦很平静地赞了一句老夏妈。

老夏妈登时心生欢喜，以为脱罪有望。

谁知贾赦又问了一句：“夏妈，我媳妇是您亲自奶的姑娘，又是从小看着长大的，你如何舍得……如何能看着她就这么……”