('“好，就在这里停下吧。”

方运和贺裕樘下了马车，方运从荷包里拿出一块差不多半两的碎银给了方大牛，说：“你找个地方吃饭，我们不知道多久才走。”

“谢谢少爷。”方大牛喜出望外。

贺裕樘双眼一亮，心道这个方运果然值得投靠。

两个人下车步行，方运打量周围。

右侧是一条大约十丈宽的河流，风一吹，河面波光粼粼。

对面河岸是茂密的森林，这边的岸上遍布一座座二楼木楼，每一座木楼格外气派宽敞。

这些木楼背对河水，正对着一片五里村的民居。

一路上到处都是马车。

两个人走到明玉楼，展示了请帖，进入一楼。

明玉楼的一楼非常宽敞，摆着许多饭桌和书桌，饭桌上是各种糕点和冷盘以及酒水，书桌上则是笔墨纸砚。

六个乐姬正在大堂之中抚琴吹箫，悠扬的声音在半空回荡。

五十多名读书人分布在一楼和二楼走廊上，不少人搂着一个甚至两个女人，但过半的人都没有去碰女人，而是聚在一起畅谈。

二楼所有房间的门都敞开着，隐约可听到男人的交谈、女人的笑声。

“方双甲！”高明鸿大声向方运招手。

这三个字一出，所有的秀才都停下手中的事，连那些女子也带着惊喜看向门口。

乐曲声突然乱了起来，六个乐姬竟然也因为看方运而分神，不得不停下弹奏乐器。

原本在二楼各房间的人也走到走廊，看向方运。

方运无奈地一拱手，算是向所有人打过招呼，然后向高明鸿走去。

只有一人看到方运后快步走进二楼的天字号房。

乐姬继续吹弹乐器，明月楼恢复了正常。

不少人向方运走来，要跟方运攀谈。

“方运，你今天可要为咱们寒门争气，拿下诗会魁首。”高明鸿说道。

方运心想之前贺裕樘说的没错，高明鸿定然是被人当笔使了，否则不会刚见面就说这种话。

“今天我只带了嘴，没带手，所以不能提笔作诗，吃饱了就走。”方运微笑道。

周围的书生不知道发生了什么事情，有些不知所措，有的人还以为方运在开玩笑。

高明鸿疑惑地问：“发生什么事了？我们刚才还断定这次的诗魁非你莫属，你怎么就不参与了？”

“写诗作词这种事又不是吃饭喝水，不能说有就有，我今天才思枯竭，实在没办法作诗了，望各位见谅。”

“可惜了。”

许多人纷纷轻叹。

就在这时，一行身穿华贵锦袍的年轻人从天字号房间走出来，出现在二楼的走廊，扶着栏杆。

乐声停下，所有人都向那些人看去。

其中一个衣服上绣着锦鲤图案的书生向众人一拱手，微笑道：“感谢各位给愿意给我这个机会，举办主持这次立夏文会。我本想吐吐苦水，不过听到方运方双甲亲来，这些天吃的苦都值了。我代表在场的所有人感谢方运，不仅为他让我们看到好诗，更为他让我景国读书人扬眉吐气！”说着用力拍手。

明玉楼顿时掌声雷动。

方运和少数人则却感到不对。

谁搭台谁唱戏，这人主办文会却先夸方运，把方运捧上了天，明显有问题。而且叫好鼓掌这种事对戏子、说书先生来说是很高的荣誉，可这么突兀地向一位书生鼓掌，就有些草率了。

一旁的高明鸿立刻道：“他是英社的大人物，管尧源，虽然只是望族，但其叔父在京城担任正五品吏部主事，左相心腹。此人跟柳家两兄弟关系极好。”说完给了方运一个要小心的眼神。

方运立刻站起来向众人一拱手，道：“管兄谬贊，我不过是一介普通书生，偶尔做了几首还可以的诗词，万万不敢居功。今天我来这里只是吃这杨河的鲜鱼，至于诗会什么的，就要靠管兄了。”

方运说完坐下。

众人看出方运有退让之意，有的好奇，有的暗暗点头，有的不满，但管尧源周围的几个人却面带冷笑。

管尧源叹了口气，道：“说起诗会，管某向各位道歉。因为我家的下人传错了话，导致写请柬的人写错，本次举办的并非是诗会，而是一场词会。为了表示我的歉意，本次词会的魁首、第二和第三名的彩头赏金翻倍。不过大家既然都是现场做诗词，那么也不会在乎这种小事。”

“当然，诗会词会都一样。”

“都是文会嘛！”

众人纷纷为管尧源解围。

高明鸿脸上闪过一抹怒容，当即站起来大声道：“管兄，你早不宣布晚不宣布，偏偏在方运来之后更改，是不是怕了方运的诗名，所以才临时改成词会？”

管尧源立刻弯腰拱手哀求道：“高兄，我错了，我真错了还不行吗？来，我这就下去给你倒茶。我真不是这么想的，连傻子都知道，方双甲既然能三诗同辉，他作词水平也不会有问题。你们若不信，可以问问明玉楼的掌柜，还有明玉楼的花魁盼儿姑娘，我是不是早就说过每年立夏都是诗会太无趣，今年一定要来一场词会。”

“高明鸿，诗词不分家，你太咄咄逼人了。”

“是啊，管尧源都这么求你了，你可不要得寸进尺啊。”

“高兄，得饶人处且饶人。”