('只见翊泽站在距二人不远的回廊上,手执一柄拂尘,神色看起来有些不悦。

赛西施在观中排行第八,听闻翊泽唤他,忙上前道:“师尊,有何事吩咐?”

见赛西施过来,翊泽却一言不发,抬步向前走去,赛西施只得跟在一旁,二人走出去很远了,白术还能听见他们交谈的声音,准确说,是赛西施的独白。

“师尊,您叫我究竟是为何事啊?”

“师尊,你怎的不说话呢?”

“师尊!你咋越走越快呢!”

…………

观中采办的地方,是山脚集镇。白术知道这梦境中的时间要推前许多,昆仑不叫昆仑,唤的是南禺,因此山脚有镇子一事让白术颇惊讶。

昆仑山脚有镇名芥子,乃山灵神兽积聚的地方,寻常凡人中,甚少有穿过仙障误闯进来的。而南禺山下的集镇,白术从慕离口中得知,名字竟也叫芥子。

古往今来,南禺山尚得换名,何故一个小小的集镇却能保存如此之久?

白术问:“师姐,芥子镇中会有凡人吗?”

慕离看她一眼,道:“你说的这是什么话,凡人自然是有的。”

其实话出口白术便觉自己暴露了史学的薄弱,因为强行回忆一番,她依稀能想起妙成玄尊在课上曾说,上古时期,除始祖之神、天生灵种,世间最有灵根的便是人。后期得道的仙人中,大多是由一介凡胎苦练飞升的。

彼时的神、人、兽、禽、鱼与虫都是混居,神以山海为居,人类行走大陆,人和神之间没有明显的划分。

妙成玄尊每逢忆及从前,总要感慨一番,说世间最难熬之事,莫过回想当年。

尚处幼年的白术问他为什么,想到从前难道不该想想美好的事情,想想那时候的朋友,应该觉得开心才是。

“因为……”妙成玄尊说,“我的朋友啊,他是个凡人。”

***

山脚的芥子镇,同白术想的不太一样,比她记忆中的破旧许多,房屋皆是简陋的草棚,道路多泥泞,行走在上面,甚是硌人。

白术也才明白,慕离口中的“采办”不是寻常意义上的添置物品,而是观中的一种修行。

只见慕离抖了抖袖子,落下十个巴掌大的小人。

尽管白术此前已经见识过慕离的咒术了,还是觉得有趣的紧,忍不住蹲下来去揉其中一个的脑袋。

“啊!别捏我!别捏我!我的头要掉啦!”

吓得白术将手一缩。

慕离低嗔,“快别动他,这一批都是我昨晚用泥捏的,做得又赶,比不得从前那些石雕的身子,要是弄坏了完不成任务,要你好看。”

“师姐,我们是有什么任务啊?”白术笑着问。

很快,她便笑不出来了。

只见那些小人凑到一个在街边熟睡的孩童身旁,拽胳膊的拽胳膊,扯衣角的扯衣角,“嘿咻”“嘿咻”一齐用力,竟从孩童身体里抽出一团浅淡色的白雾。

那是凡人的魂灵!

白术神色僵硬地看着小人将生魂举了,跑过来递给慕离,后者则从袖中取出一只小瓷瓶将那生魂装了进去。

“师、师姐,这是在做什么?”

“做什么?采集。”

“采集……生魂吗?”

这时,路旁传来一个妇人嚎啕大哭的声音,方才被抽去魂魄的孩童此时被妇人抱在怀中,面色青紫,再无生气。

“师姐,你是不是在……杀人?”白术此刻虽震惊,内心尚且清明。她深知若是从前的自己必定会觉得难以接受,然而在东海谋活二百年,她经历的事情不比眼前发生的干净。

白术下意识地露出一个自嘲的微笑。

慕离则有些疑惑地皱了皱眉,“什么意思?”

“那孩子若不被你抽去魂魄,是还可以继续存活的。”

“正因如此才要将他的魂魄抽去,凡人若得永寿,岂不是与神无异。”

白术震惊地看着慕离,她忽然想起,上古时代的确是没有阴司这样的官府存在,未曾想那时的收魂,用的竟是这种方法。

她艰难开口,“为何神可得永寿?”

“因为没有人能取走神的魂魄。”

看似荒唐,却又合情合理。

慕离沉吟一番,道:“一般我都挑些老弱染病者,抽其魂魄,了结此世,早早结束病苦,送他们去新的躯壳里。”

白术知道慕离没有生命流逝的意识,她只是做着她必须得做的事情,然而白术作为一个从后世闯入的人,却看得分外触目惊心。

她历经两世,一世无忧,一世漂泊,至上与至下的生活,她都经历过,也得以存活,迷茫一番后,似是看清一些。

神自以为是凌驾于凡尘之上的存在,熟不知,更有不可违抗的力量操纵着时间一切。

当那份力量到来时,任何人都逃脱不了。

“当”一声清响,一柄法杖模样的东西横在她二人身前,杖段金光闪耀,所达之处,慕离的那些泥人皆化作原形,碎了一地。