('“老爷。”

年过半百的老管家走了进来，俯身在董老爷身旁耳语了几句。

董老爷闭眼咬牙握了握拳，扶着桌子站了起来。

“把这个贱人给我带到前院儿去！”他指着柳姨娘声音有些颤抖的说道。

仆妇立刻将柳姨娘拉了起来，拖着她就向前院走去。

董太太起身要跟上，被董老爷回身拦了下来。

“你在这里等我，我去去就回。”

接下来要处理的事实在是太过难看，即便是成亲二十余载的发妻，他也不想让她看到。

或者说，正因为她是他结缡二十余载的发妻，他才更不愿意让她看到。

董太太见他神情郑重，便没有再坚持，自己一人留在了内院。

前院，几个穿着朴素的男女站在一间偏厅里，将本就不大的偏厅挤得满满当当。

这几个人董老爷都见过，前几日正是他们敲响了董家的大门，说三郎是他们王家的孩子，要让三郎跟他们回王家认祖归宗。

他当时只觉得好笑，现在回想起来，好笑的是自己！

众人见董老爷过来，将被他们围在中间的一个中年男子推了出来。

这中年男子身材高瘦，但因佝偻着背，所以刚刚被一群人围在中间，董老爷并未看见。

这是在场所有人中唯一一个董老爷之前从未见过的人，也是唯一一个他宁愿自己这辈子都不用见到的人。

饶是他已经做好了心理准备，饶是管家已经提前跟他打过了招呼，这一眼看去他还是有些站不稳脚。

这张与三郎有八分相似的脸，比任何东西任何言语都更加清楚的说明了三郎到底是谁家的血脉。

“董老爷。”

一名五十来岁端庄严正的老太太站了出来：“这是我家平芝的大哥，也是那孩子的大伯，你看……”

“不用说了。”董老爷抬手道。

“去把三少爷请来。”他转头吩咐管家。

管家应声是，转身亲自去请三少爷。

这毕竟不是什么光彩的事，知道的人越少越好，所以一应事宜都是管家亲力亲为，不曾假手他人。

柳姨娘在见到那个瘦高男子的时候就彻底傻了眼，两眼一翻晕了过去，此刻躺在角落里无人问津。

十六年前，她确实曾对一位姓王的公子芳心暗许。

彼时她是醉芳楼里的头牌，远近闻名的清倌，卖艺不卖身。

但眼看着已经二八年华，正是一朵花儿开的最美的时候，妈妈又怎么可能就这样放过她，已经明里暗里开始提醒她接客。

与其被妈妈一辈子绑在醉芳楼里，还不如自己找个可靠的人嫁了，所以她开始在醉芳楼的恩客里寻觅起来，最终选定了王家的公子王平芝。

王平芝并不是所有恩客里最出众的，但他才华横溢温文尔雅，不仅对她一见倾心，而且从来循规蹈矩没有半分逾越。

最重要的是他没有妻室，而且当时正准备下场科举。

一旦榜上有名，她嫁给他之后就可以做官太太了，而不是随便什么人家的小妾，需要仰仗正室的鼻息生活。

所以她将自己主动给了王平芝，只等他金榜题名后为她赎身娶她过门。

可就在王平芝离开榕城去参加科举的第二天，醉酒的董老爷却又强占了她。

柳姨娘当时正愁自己破了身子的事情会被妈妈发现，见董老爷醉得厉害，便索性划破了脚腕儿，染了些血在床褥上。

董老爷醒来后只当她是初经人事，又是心疼又是愧疚，让人给了妈妈一大笔银子，还说要为她赎身纳她为妾。

她起初自然是不愿意的，坚持留在醉芳楼里想等王平芝回来。

两个月后，王平芝果然回来了，但确实落第而归。

柳姨娘这才知道，在她眼里惊才绝艳才华横溢的才子，放到这世间或许十分平常，并不如何出众。

虽然王平芝信心满满，认为三年后一定可以考中，但柳姨娘却没有三年可以等他，因为她怀孕了。

两个月的身孕，她自己也不清楚孩子到底是谁的，可她必须从王平芝和董老爷之间选出一个。

最终，她还是选择了董老爷。

比起不知何年何月才能迎来的“官太太”生活，还是眼前唾手可得的荣华富贵来的让人安心一些。

所以她告诉王平芝说，她被妈妈强逼着卖给了董老爷，如今已经有了一个月的身孕，之前一直瞒着没让人知道就是为了等他回来见他一面。

王平芝信以为真，伤心欲绝的离开了。

事实证明柳姨娘的确赌对了，三年后王平芝再次落第，直到三十岁上下才终于考中举人，得了个闲职做了个小官，结果没两年却又病死了，只留下一个木讷的妻子和一个体弱多病的儿子。

当然，这些都是她后来偷偷派人去打听的，只为证明自己当初的选择是正确的。

所以当王家的人找上门的时候，她虽然吓了一跳，却并不十分担心。