('她用了十成的力，沈聪拉开她时，感觉脸上的那一块肉快要掉下来似的，阴冷道，“邱艳，你别得寸进尺，真惹急了，咱都别想过好日子。”他想了许久才肯答应她离开，真得罪他，大不了和王旭鱼死网破，王家书香世家，闹起来，不信他们敢让邱艳进门。

他死了，邱艳是寡妇，谁还会选她？

邱艳无力的躺在床上，失声痛哭……

哭声断断续续，沈聪心烦意乱的松开腿，抱着她，神色静默。

一夜无话，待听着耳边传来呼吸的均匀声，沈聪才动了动自己胳膊，手轻轻落在自己脸颊上，粗糙的指腹能明显感觉到牙齿印，她心里该是恨的吧，这会儿王旭对她正是好的时候，自己却不肯放过她，黑暗中，沈聪坐起身，静静望着她的脸，哪怕，黑漆漆的，什么都看不见。

天麻麻亮，依稀有光照进来，他还维持着坐着的姿势，他看清了她的脸，眼圈周围尽是黑色，睡着了，眉头紧紧拧着，好似有说不出得烦心事，脸上尽是泪痕，她心里该是委屈的，而他，却没有法子。

长嫂为母，阿诺的亲事她在，总是好的。

轻手轻脚掀开被子，缓缓走了出去，门碎了，他轻轻扶起门，瞅了眼床上沉睡的人，来的路上，他想接她回去，哪怕没有孩子，他会一直陪着她，后来，又改了心思，与其她跟着自己整日闷闷不乐，耿耿于怀，不若放过她，当初娶她便是为了沈芸诺，沈芸诺嫁人后，她要走，也由着她。

王家，却是能给她庇佑。

冷风吹，他将门挡在自己跟前，转而去了灶房。

天色大亮，雨雪纷飞的天，竟有稀薄的阳光洒下，邱艳是被院子里的说话声惊醒的，屋子里烧了炕，暖烘烘的，她蹙了蹙眉，坐起身，光秃秃的门框不见门，猛地看过去，十分不习惯，院子里，邱老爹好似惊讶沈聪的到来，“聪子什么时候来的？”

她侧着耳朵，听沈聪回答道，“昨天傍晚，爹在大伯家里喝多了，回来瞧着我也没认出来，拉着我说了好一会儿的话，您不记得了？”

邱老爹挠头，醉酒后的事儿他哪记得住，朝邱艳窗户喊道，“艳儿，起床了，天气好，吃了早饭和聪子一块回家。”邱老爹喜欢女儿回家住，也毕竟嫁出去的女儿泼出去的水，邱艳继续住下去，村里又该编排沈聪和邱艳关系不好了，思虑后，邱老爹才有此催促。

邱艳掀开被子，刚下地，又听沈聪道，“爹，让艳儿多睡会，她夜里睡得晚，起早了怕精神不好。”

邱艳冷笑，她精神不太好不过是被他给气的，和晚睡没有关系，忆起昨晚二人的对话，邱艳悲从中来，险些又落下泪来，自始至终，两人的亲事都是场算计，阿诺嫁人，她的用处没了，他便急着将自己甩开。

胡乱的擦了擦脸，不想邱老爹看出异样，她扯着嗓子答了句，“出来了。”

声音微微沙哑，像初醒时的惺忪，邱老爹没有怀疑，视线落在沈聪一侧脸颊上，看了两眼，忍不住老脸通红，待邱艳从屋里出来，埋怨道，“聪子来接你，什么事儿回家好好说，瞧瞧像什么话？”

沈聪脸上清晰的牙齿印，明显是邱艳留下的，邱老爹以为小两口小别胜新婚，按耐不住，不好说沈聪，只得骂邱艳。

邱艳一怔，抬头望去，沈聪白了不少的脸上，牙齿印紫里带红，她气恨了，恨不得咬他一块肉下来，自然不会口下留情，别开脸，看向邱老爹言笑晏晏的脸，她假意的笑了笑，“知道了，待会就回去。”

“爹别说艳儿，她若想再在家里住几天，住下就是了，到时我来接她。”沈聪正给修葺被他撞坏的门，邱老爹家里没有置办多余的木材，堆着的木材他看得出来是邱老爹留着给自己做棺材用的，他不敢贸然使用，只得找了其他木料，将门修葺修葺将就着用，明年他砍了木柴回家，做了门再给邱老爹挑过来。

早饭后，邱艳便跟着沈聪回去了，路上，遇着邱月和王田准备家去，王旭坐在马车里，和她打招呼，邱艳看了沈聪一眼，后者面色冷若冰霜，沉默不语，然后侧过脸，有意露出脸上的牙齿印，王旭神色一顿，脸上笑意勉强，沈聪却拱手，笑得满足。

邱艳想，沈聪还真是阴晴不定的性子，外人没有说错。

和沈聪回到家，刚进院子，就见里边的沈芸诺冲了出来，站在院子里，胆怯的望着她，想上前又怕她生气似的，邱艳心突然就软了，笑着道，“才大半个月不见，阿诺不认识我了？”

沈芸诺眼眶有些热，笑盈盈的点头，上前挽着她的手，神色激动，“嫂子回来了？”

“回来了。”沈聪径直去灶房，邱艳拉着沈芸诺回屋，问起沈芸诺的亲事，沈芸诺双手局促不安的交握着，垂着眼睑，语气认真，“到了年纪总要嫁人的，我觉得那人挺好，他有求于哥哥，不敢对我怎么样的。”

邱艳心下难受，不知说什么，那日的话终究伤着沈芸诺了，握住沈芸诺的手，邱艳斟酌道，“阿诺，你是不是气那日嫂子指桑骂槐？”沈芸诺容貌清秀，皮肤白皙，靠着脸蛋也不至于嫁给那种人被糟蹋，沈芸诺想成亲，无非觉得她心里不喜欢罢了。

沈芸诺聪慧，心思重，那日的事情后她怕就明白自己心里对沈聪存着不满是因为她的原因，邱艳不知如何解释，顿道，“你年后才十四，先定下亲事，十五成亲也好，不急于一时。”

沈芸诺摇摇头，“不用，村子里有十四岁就成亲的，不用等两年。”说这话的时候沈芸诺紧了紧双手，脸上闪过淡淡笑意，邱艳不知道她是真的开心还是装出来的，十四岁成亲年纪太小了，之前让沈聪趁早帮忙打听也是想多多筛选，男怕入错行女怕嫁错郎，一辈子的事儿，哪能敷衍。

两人说了会话，沈聪在院子里喂鸡，听着屋里的交谈声，他烦躁抑郁的心好似有所缓解，抬眸，望着各坐一方的两个女人，心口蔓延起复杂的情绪，沈芸诺这门亲事他是无论如何都不会答应的，沈芸诺嫁给那种人，他无脸对他死去的娘。

视线转到邱艳温和的脸上，他目光闪过犹豫，片刻，低下头，继续手里的事儿。

邱艳回来了，和沈聪一道去了趟媒人家，媒人介绍的那些人，要么性子不好无所事事是个不成器，要么年纪大，要么是鳏夫，回去的路上，邱艳向沈聪抱怨，“那些人怕是拿了钱没好好办事儿，你拖她们办事儿给了多少银子？”

回家后，她甚少主动和沈聪说话，哪怕他厚着脸皮，邱艳也不爱吭声，难得这回主动。

沈聪毫不犹豫道，“没给钱，事情没成想收银子，天底下哪有那么便宜的事儿？”

邱艳扭过头，看他一眼，当初，邱老爹为了给她说亲，时不时往媒人家里走，不止给钱还给了鸡蛋粮食，生怕得罪媒人，他倒好，不给钱，难怪媒人不给办事儿，想了想，道，“下次给媒人送些钱，拿人钱财与人消灾，这话是祖先传下来的，不是没有道理。”

沈聪皱眉，没急着作答，邱艳不知道他听进去没有，慢悠悠往家里走，这几日，她一直想开口问问他，待沈芸诺成亲后，两人是不是真的桥归桥路归路，老死不相往来，可话到嘴边，怎么也说不出来。

他向来说一不二，说出口的话便是不会反悔了。

沈芸诺在家愈发沉默了，家里什么活她都抢着做，邱艳整天没多大的事儿，看着沈芸诺，总觉得她像虐待小姑子的恶嫂嫂，可她抢过活儿，沈芸诺便帮着她一道坐，速度快，生怕少做了似的，渐渐，邱艳就不爱做事了，刀疤找过沈聪一回，之后沈聪早出晚归，邱艳乐得自在，之前欢声笑语的家里，如今很难听到句说话声，饭桌上，多是沈聪说，后来，沈聪不开口三个人就专心吃饭，各做各的事儿，直到沈芸诺双手冻得通红，手背上的冻疮裂开，邱艳才察觉到沈芸诺双手冻疮的严重，不是她反应慢，平日沈芸诺嚷着手冷，做了个简单的套子，她记着赶牛车的人手勒着绳子，怕冷，也会戴这个，她的冻疮化脓，套子被打湿了，她才恍然大悟。

“阿诺，你的手是不是很痛？”对沈芸诺，邱艳心情复杂，既同情她小时候的遭遇，又羡慕她有个凡事为她着想的哥哥。

沈芸诺缩了缩手，脸上浅笑着，“没有的事儿，嫂子别多想，这两日天冷，我不急着做衣衫，对了，灶房的柴没有了，我先抱柴，等哥哥回来，杀两只鸡，等着过年了。”

邱艳叹气，如果被沈聪瞧见沈芸诺的手，只怕又会把一切事情挂在自己头上了。

可是，沈聪好像一直没发现沈芸诺手长冻疮的事儿，过年那日，三人围着桌子玩猜花生的游戏，屋里热，沈芸诺双手泛痒，忍不住蹭桌子，粉红色套子渐渐有黄水晕染开，夹杂着丝丝血红，平日，堂屋也烧着炕，沈芸诺好似有点怕自己，都会躲回自己屋里，邱艳没细问她烧炕的事儿，不过这会儿来看，这些日子，沈芸诺屋里该是没有烧炕了。

很快，沈芸诺就输完了手里的花生，眉眼漾着笑，道“哥哥和嫂子继续玩，我在边上看着。”说完，将手缩回桌下，脸上笑意不减，邱艳却忍不住红了眼眶，“阿诺，你手上的冻疮是不是痒得难受？”

沈聪疑惑的抬起头，“阿诺长冻疮了？”

沈芸诺摇头，“没有，嫂子和你开玩笑呢，你们玩着，我去茅厕……”

沈聪一把举起她的手，这些日子，沈芸诺手上一直带着套子，他以为只是图好看，这会儿看着套子上深深浅浅的痕迹，还有什么不明白的，取下她的套子，白皙的手背上，一颗一颗的冻疮，红中带黄，还流着水，邱艳不忍看，捂着嘴，别开了脸，她猜着严重，待真的看见后，还是忍不住作呕。

横七竖八化脓的冻疮，一层又一层，一双手面目全非。

沈芸诺慢慢把手缩了回去，淡淡解释道，“今年比去年冷，怕是没留意，没什么大事儿……”

沈聪看向将脸撇向一边的邱艳，脸色铁青，“你若觉得我拖着你不放，尽管走，我瞧瞧，你从这个门出去，谁还敢要你？”他答应她，待沈芸诺成亲会放她离开，她不该这般对人，等不及了想要嫁进王家是不是？

沈芸诺拉着沈聪，脸上有了怒气，“这是我自己的事儿，你责怪嫂子干什么，我自己的手我自己心里有数，和嫂子没有关系……”她语声急切，脸色胀得通红，沈聪隐忍的怒气渐渐消了下去，一把扔了跟前的花生，立即，花生落了一地，“你当她是你嫂子，她心里当你是什么？”