无论是多么精巧的技艺、多么精确的概率，都敌不过作弊——腐夫从很久以前，就清楚的了解过了这个道理，并付出了相当程度的代价。

——比方说，祂的命根子。

与如今自闭、追求自由的地下联邦不同。

作为地下联邦的前身，决斗风气盛行、民风暴烈的东方沙漠王国古普塔，最初其实是用弯刀进行决斗的。

后来在某位王颁布了“憎血令”后，一切用利器进行决斗、或是在街上用利器攻击他人的手段就被废除了。那时甚至还没有枪这种东西。

斗殴仅限于不流血的程度，凡是让他人流血的都会变成奴隶、卖给他人……除非罪犯出一大笔钱来“赎买”自己。

在那之后，古普塔人就改用“游戏”的方式进行赌斗。但他们不允许毫无代价的“失败”，因此最初这些游戏都是用来打赌的——金钱的部分极少极少，更多的则是赌一些身体零件、或是对方的支配权。

“也就是赌人。”

安南轻声说道。

这被沙漠之民视为一种解决纠纷的最终办法。

腐夫当年，就是在七岁那年……与被称为“白袍王”的古普塔国王进行赌博时，因为作弊被发现而直接判负、被剁掉了命根子并在额头刺下了属于奴隶的刻痕，变成了宫廷宦官，陪伴白袍王的孩子一同长大。

在古普塔，“白肤”是一种稀有的特质。再加上腐夫的美貌与天生的奇异香气，他在作为白袍王幼子的侍从的同时、也成为了白袍王的情人。

后来，年仅十几岁的腐夫找到机会，成为了一位炼金术师。

根据史料记载，白袍王最终是被刺客所杀——在白袍王上厕所的时候，刺客直接把他和马桶一并炸死。后来这位刺客当然也被追查到，并处以极刑。

可根据后来学者们的调查……

白袍王本身就是一位精通偶像法术的“赫卡”，他同时还精通许多如今已经失传的先知法术与夺魂法术，不可能没有预料到有人想要谋杀他。

——而将他这部分的超凡能力屏蔽的，就是腐夫。

他在十四岁那年，就提前洞察到了有人想要刺杀白袍王。并在没有与刺客进行任何沟通、也没有暴露自己的情况下，帮助对方引开了守卫、封印了白袍王的预知能力、并给他下毒使得他身体虚弱、还砸碎了白袍王预先设置的复活石像。

但因为他与“刺杀者”并没有任何直接的关系，所以法术无法追踪到他。

后来，他帮助与自己一同成长的白袍王之子——也就是古普塔王朝的末代君主“菖蒲王”，谋杀了他的十三个兄弟与六个姐姐、顺利夺得王位。

“菖蒲王”性格温和、不擅国政也不擅军事，他最常做的就是与腐夫一同研究各种香料，有什么事都倾向于听腐夫的。而最终的结果，就是腐夫暗中把控了国政，成为了实际意义上的君主、残杀不少忠良。

“……而最后的故事，你也知道了。”

安南说道。

玛利亚迟疑了一瞬：“我觉得，祂会这么做，似乎不只是祂对菖蒲王的友谊，和他的个人私欲……”

“当然，其中还有相当一部分的情绪，来自于他对白袍王的恨。”

安南幽幽说道：“和亨利八世是一样的情况。他其实憎恨着这个国家，因此希望毁灭他——而在毁灭这个国家之前，他早就将白袍王的子女几乎全部杀害。最后只留下三个人……除了菖蒲王，就只有他两个年幼的妹妹。”

而最终，这两个妹妹也在腐夫的实验中殒命。

那正是腐夫希望送菖蒲王飞升的仪式、也是他在被暴怒的菖蒲王处死之后自己飞升时使用的仪式。

“也正因如此……‘我’才会找腐夫进行‘赌斗’。”

安南总结道：“因为腐夫不可能选择逃离，也绝不会动手杀死我来泄愤。祂无论用任何手段，都一定要赢。

“输给白袍王被卖给王室，是祂一生耻辱与痛苦的开端。而我与德米特里向祂发起的赌斗，正是戳中了祂的痛点，祂不可能逃避——”

安南说着，恍惚间似乎看到了昔日的幼安南沉默冰冷的凝视，似乎听到了他的言语。

——既然神明也是有着人心的存在。

那又为何不可利用？

……不愧是我。

安南眯着眼睛，露出了狐狸般的轻笑。', '。')