他做事一向不擅与旁人解释，哪怕被人指责独断专行他也从未往心里去，此刻却无端生出了些烦躁。

他实在难耐，于是主动开口：

“冯明涛与我查的案子关联甚深，有人要灭口，我故意将他释放，一路追随，只想引蛇出洞。你目睹他死亡，恐有性命之忧，我不能放任不管。”

男人鲜少说这样长的一句话，语毕他咽了咽喉，轻咳一声掩饰生疏。

少女突然朝他看来，黑亮的双眸里满是不解，“那您为何将我单独带走，大人找人来假替我，是何意？”

见她终于愿意开口，沈长寄卸了手中力道，将佩剑摘下放在一边，看上去放松了许多，胡说八道：“障眼法。”

“……哦。”少女又转了回去。

沈长寄方才舒展的眉又微蹙。

贺离之的话蓦地在耳边回响：“我私心觉得，你与她冥冥中必有关联，但这缘，恐怕只能靠你自己去寻。”

今日是初七，他心口的疼痛自始至终不曾消减，可有她在身边，那撕裂的痛似乎都不那么难以承受了。

他一向磊落，任何卑鄙的意图从来没有不耻说出口的时候，唯有在她身上，一再破例，冲动来得莫名其妙，他很不喜这种无法掌控的感觉。

将冯家姑娘抓起来是看不惯她被人欺负，将她单独扣下，只为了满足想与她独处的私心。从在慈明寺他匆匆一瞥此女容颜，那之后一切都变得失控了起来。

出寺后他隐藏行迹，悄无声息地一路护送，一路惦记，又在离开的时候，按捺住想要回头的冲动。

沈长寄沉下心，思忖着这一而再，再而三的反常。

而后一段时间，二人皆在安静中度过，直到马车抵达沈府，谢汝被秘密送入府内，悄无声息地住了下来。

而另一头谢家也迎来了不速之客。

“你们这是要做什么？！”广宁侯今日恰巧在家，见一队兵卫往里闯，既怒又怕。

打头的是玄麟卫左副使，他带了两个人闯进谢府，直奔谢汝的小院而去。

左副使公事公办道：“贵府二姑娘与一案子有牵扯，本使奉命将其监护，结案之前，任何人不得靠近此院，院中人也不得离开。”

两名卫兵一左一右守住院子唯一的出口，玖儿和莲月闻声跑了出来，她们二人对视一眼，默契地一语不发，纷纷低下头，似乎十分害怕的样子。

谢窈挽着谢母也赶了来，谢窈站在院口朝里往，隐约能看到屋内“谢汝”的背影，她声音古怪：“真叫冯轻罗说准了，二妹妹果然命里带灾，这才回来几日，净生祸事……”

左副使听到了，转过头看着她，正色道：“谢二姑娘乃本案重要人证，我等奉命保护安危，而非看管人犯。”

谢窈被他严肃的目光看得一激灵，畏缩着低下头，不再抱怨。

左副使又转向对着谢父道：“侯爷尽可放心，玄麟卫办事不会妨碍到侯府其他人，各位的来去不受束缚，只是莫要往这边来才是，二姑娘若出了意外，怕是说不清。”

广宁侯脸色难看，谢汝毕竟是他的女儿，他忧虑地望进那间半敞的闺房。王氏凉凉地看了自己的夫君一眼，沉声应道：“大人请放心，侯府上下会配合的。”

“我等也是奉命行事，夫人明理便再好不过，另外此事请各位莫要到处宣扬，传出去对谁都不好，若是破坏了首辅大人的计划，这罪责下官可担不起。”

左副使连吓带威胁地叮嘱完人，功成身退，回府复命去了，留下谢府一家老小胆战心惊，惶惶不安。

**

申时已过，谢汝独自一人在房内用过了晚膳，百无聊赖。

沈长寄将她安置在离他住处不远的小院里，还留下了一个侍女供她差遣。

不久前，她下了马车后，由一道暗门进入了沈府，除了引路的侍女，一路上没见到一个活人。

冷冰冰的府邸，冷冰冰的侍女，以及冷冰冰的首辅大人。

全府上下安静过了头，到处都充斥着冷森与压抑，叫人坐立难安，像是在寝榻上竖满了银针，尖儿朝着上，让无意落座的人痛苦不堪，恨不得插上翅膀逃离这里。

可惜她不能逃，也逃不掉。

谢汝幽幽地叹了口气，拿起了才买回来的话本。

这里比慈明寺中的静思堂还要苦闷，静思堂中好歹还有一尊佛像陪伴，这里呢，她想，幸好买了这些消遣的玩意儿，幸好首辅大人大发慈悲，将这些东西还给了她。

谢汝突然想起那条被人扣下的手帕，她又看了看手里沾了血迹的书，这位大人也并非是何物都会顺手牵羊啊。

她目光在书册上扫过，突然凝住。

四册……

这里有四册，可她，只买了三册。

她的手指扫过早已干涸的血迹，眉头紧锁。她将四册书一字排开，目光顺次划过封面上的名字。

血只染了纸张的边角，并不影响阅读，于是她便看到了《怪谈杂记》一、二、三，以及……不知何时混进来的，一本账册。

**

季夏时节，天黑得晚，白日漫长，这几日皆是过了酉时，天色才变暗，今日整日乌云密布，酝酿了一天的雨，终于在晚间下了起来。

谢汝抱着书册出了门，被瓢泼大雨淋湿了半边裙摆。

她对着雨幕踌躇，正要知难而退，那冷若冰霜的侍女不知从哪个犄角旮旯冒了出来，无声无息像是诈了尸。

侍女一板一眼地问：“姑娘何事？”

谢汝吓了一跳，“啊……无事……罢了，明日再说吧。”

她转身便要关门。', '')