“如此就好。”风茗抿着唇沉默了片刻，又是追问一句，“我父亲那边……有没有消息？”

宁叔只是摇了摇头。

“这样啊……”

“九小姐，沈先生近来都是在小楼之中。不知九小姐是因什么任务离开了这么久，倘若遇上了什么变故，还需尽早与他商议一番才是。”宁叔端详了一番风茗的神色，再次开口提议道。

“确实有一些棘手之处，多谢宁叔了。”风茗也不多犹疑，应承下来，又道，“宁叔且去忙吧。”

“是。”

宁叔走后，风茗深吸了一口气平复下心情，举步向着中庭湖畔的小楼走去。

此时已然是初冬，湖畔的花木皆是一片萧瑟，唯有小楼之下的几片翠竹仍是青苍如旧。湖面上亦是结上了一层薄薄的冰，一如未经打磨的铜镜，了无暖意的阳光打在冰面之上，结成了轮廓模糊的光影。

风茗忽而想起了那个骤然发生命案的早晨，她似乎也是沿着这条路走上了小楼，算来那已是早春时候的事情了。春去冬来，一切似乎早已面目全非，又似乎恒常未变。

待到数月之后冰面化开之时，或许一切都会恢复原貌吧。

风茗这样漫无目的地想着，已然是本能地走上了二楼，站在了那间熟悉的厢房门前。她抬起手来，叩响了虚掩的木门。

“进来吧。”沈砚卿的语调之中却已是减去了几分素来的慵懒。

风茗推门而入，见他正坐在窗下的书桌前凝眉看着手中的几份信件，似乎全然没有意识到是自己前来。透过窗棂洒入的一束束阳光为他的侧脸镀上一层极薄的淡金色，琥珀色的眸子里是沉沉的光。

不知为何，风茗只觉沈砚卿往常似乎从未有过如此专注而严肃的神色。

“……先生，”风茗犹疑了片刻，仍是决定这样称呼他，“可是有什么疑难之处？”

“很奇怪，雪岭自从怀秀园事发后便在司州与并州几近绝迹，他们遁入高阙关之后……究竟发生了什么？”

自风茗的视角看来，沈砚卿似是眼睫轻轻地动了一瞬，而后他将手中的一份信件施施然地放下，很是自然地开口说着。

风茗愣了愣，这才想起商会似乎确实许久不曾调查到过雪岭的行踪了。倘若平陵之变当真也有他们一份……或许沈砚卿的目的与商会仍旧有着共通之处。

“秦风馆所在本是赵王的地界，但南城所勾结的若是赵王，此刻洛都局势动荡，绝不甘于蛰伏。依照秦风馆那时对政变的了解……他们所依附的，多半是楚王或是汝南王。”

沈砚卿说着，又放下了手中的第二封信件。

风茗心中略微一惊：那时她倒是不曾想过这许多。但若是如此，赵王又岂会甘于受此无端的嫁祸？

“除此之外，城主的近况亦是了无音讯，这很反常。倘若南城获胜，自会大肆宣扬；若是北城情况好转，城主也应当出面稳住人心。”

风茗抿着唇，一时沉思不语。

而沈砚卿此刻却是将手中最后一封信件悄然放下，逆着光向她侧过脸来，牵起唇角轻轻地笑着，俊朗流逸的眉眼之间仿若承着春日里最为明丽的华光。他向着风茗抬起手来，递出先前那一柄纹饰精美的短剑：

“你回来了。”

——一斛珠·完——', '')