端坐在窗前，不停喝着茶水，表情冷凝的卫璟，坐在另一个房间里身材消瘦、怨气横生的秦芊芊，将军府里的人，国公府里的人，被青平长公主硬拦着不给离开的贺兰箬，不知道什么时候又跟丞相府里的人搅和到了一起，正一脸尴尬，眼神却怨毒的纪慕清，还有其他的一些朝廷大臣们。

天晓得一个花朝节的百花争艳罢了，来的人怎么这般齐全。

莫名的，棠宁就觉得这些人的齐聚，与站在她身旁带着面具，看不清楚模样的司徒鄞脱不开干系。

他这是，要做什么？

很快，棠宁就知道他要做什么了。

所谓的百花争艳，按照往年的习俗，是分为上半场下半场两个部分的。

上半场比花，下半场比才。

棠宁他们来得比较晚，如今上半场花的比拼已经结束了，今年的花王也已经比出来了，那是一朵金灿灿的，开得正鲜艳的牡丹，此时正被插在一只白玉瓶当中，即便是在四周灯火的映照下，也没被夺去半分光芒，无愧花王之名。

下半场的关于诗词的比拼才刚刚开始。

谁料就在这时，司徒鄞忽然就松开了一直牵着她的手，凑到了她的耳边，用只有他们两人能听到的声音带着笑意地说道，“见你看了那花王好几眼，喜欢吗？那你在这等朕片刻，朕很快就给你把花王赢回来好不好？”

“哎……”

棠宁甚至都来不及阻止，司徒鄞就已经上了台。

她倒是知道这人杀人很在行，是真的不知道他于诗词一道也小有建树。

若说先前她还不对他抱有什么希望的话，眼看着司徒鄞跟个钉子似的，钉在台上就不走了，反而将上台的那些青年才俊们一个个比下去，周围的欢呼声越来越大，棠宁也像是被感染了似的，心高高地提了起来，也跟着一起为他欢呼了起来。

这下半场也是有时间限制的，仅限一个时辰，只要有人能在台上一直站到最后，那么他就算赢了，花王也自然而然归他了。

周遭的欢呼声越来越大，甚至连四周酒楼里的达官显贵的注意也都吸引了过来。

他们往下方看了看才知道，原来是有人已经在百花争艳的台上守擂了小一个时辰了，不论谁上去，都没法将他比下来，这才使得大家都这般激动。

也不知道是不是他们的错觉，酒楼包厢里的青平长公主包括几位肱骨大臣们，总莫名觉得楼下擂台上的那道身影，熟悉得有些过分。

很快，一个人名就在他们的脑中浮现了出来，只不过才刚浮现出来，这些人就赶紧心惊肉跳地摇了摇头。

怎么，怎么会想到那个煞神了呢？

他自来最恶热闹，此时怕是连皇宫都没出，怎么会出现在花朝节上，甚至是百花争艳的擂台上，跟人比什么诗词呢！

是这世道疯了还是他们疯了！

这般想完，他们的注意力也不由得被楼下的热闹吸引了过来，一时间，这些个达官显贵们竟也跟着下方的平头百姓们一起，津津有味地看起这场百花争艳来。

看着看着，他们甚至偶尔还会因为守擂人精妙的诗句而跟着鼓掌叫好起来。

这样的表现，这位戴着面具的无名男子，自然而然赢得了最后的魁首。

不仅如此，甚至还引得了楼上好几名大臣的惜才之心，直接叫来了身边的小厮，让他们在百花争艳结束之后，去打听打听这位男子的来历，若是可以，他们还真想将他招揽到自己麾下。

得了命令的各家小厮们自然下楼打探去了。

而这头，赢了比赛的司徒鄞从主办人的手中接过了花王，对方恭贺的话还未说完，他便径直朝台下的棠宁看来。

“其实今日，我会上台，主要是我的夫人喜欢这株花王，她先前就已经看了许久，若是可以，我希望能将这株寓意不凡的花王在这擂台上转赠给，我的妻子，不知道可以不可以？”

一听到这样的话，周遭的欢呼声顿时就更大了。

这一边棠宁一方面是被司徒鄞转赠的行为弄懵了，另一方面更是被司徒鄞一口一个夫人、妻子给唤得有些回不过神来。

而循着司徒鄞的眼神，大家很快就将目光齐齐转移到了棠宁的身上。

最后在大家祝福打趣的欢呼中，在司徒鄞灼灼的眼神下，棠宁只好硬着头皮上了擂台。

才刚来到司徒鄞的身边，拉了拉他的衣角，低声问了句他想干什么。

便看到司徒鄞轻轻折去了花王牡丹多余的枝干，然后小心翼翼地将金色的牡丹别在了她的发间，眼神之缱绻，动作之温柔，叫棠宁一时甚至都有些迷惑了。

好容易别完了牡丹，也不知是司徒鄞故意的还是无意的，手轻轻一勾，棠宁的面纱就立刻从她的脸上滑落而下，直接露出一张比她发间别着的金牡丹还要精致几分的绝美脸庞来。

甫一见到这样的美，底下原先还喧哗热闹的百姓，齐齐倒抽了口冷气，别说是他们了，就连酒楼包厢里的诸人也都跟着屏住了呼吸。

周遭安静了几瞬，直到一声聒噪的惊呼在他们的耳旁炸响。

“秦棠宁，你不是死了吗？”

秦棠宁？

秦棠宁！

她是秦棠宁，死于国公府大火里的秦棠宁？

一时间，众人皆哗。

便是这时，司徒鄞缓缓解下了脸上的面具，目光如电地朝刚刚出声的地方瞥去。

“刚刚是谁……”

“说朕的皇后死了的？”

皇后？

等等。

皇后！！！！！！', '')