('约莫半柱香的时间，闪电雷声逐渐停了，雨也小了些，昏暗的天色也逐渐明亮起来，四下山川田野里，各种各样的绿。

两人膝盖以下全湿了遍，袖子肩膀也没逃脱。

“趁着雨小了些，咱们赶紧回。”沈子房提议。

孟茯这会儿已经恢复过来，但小脸仍旧是苍白一片。

也不怨她，她素来就怕这打雷，听到沈子房的话，连连点头，“别套车了，牵着牛直接走。”这山路如今湿滑，套了车那车轱辘若打滑了，还不知要几时才能到家。

沈子房正是这个意思，牵了牛，让她骑上去。

孟茯先是拒绝的，可如今这大雨冲刷过的地面，黄泥湿软滑腻，走起来摇摇晃晃的，好几次都险些摔倒，这才爬上老牛的背上。

沈子房将伞递给她。“姑娘家身子单薄些。”便牵着牛急步往山上爬。

孟茯心中不免是感动，想着这回去后，每日三餐一定尽心尽力些才是。

又觉得他为人端正，行事光明磊落，颇有君子风范。自家的若飞若光跟着他读书，以后品性想来也差不了的。

两人这跌跌撞撞的，下坡来时只用了大半个时辰，这上坡又遇大雨山路湿滑，硬是走了将近两个时辰，才出了丫口。

此刻雨已变成了毛毛雨，天色也暗了下来，田间蛙声片片混杂着汌急的河水声，满地庄稼叫那冰雹一砸，歪歪斜斜的没了好模样。

两人皆是一身狼狈，裤腿裙摆上全是稀泥。

还未到家门，就见秋翠撑着伞急匆匆地迎来，见了他二人这狼狈样子，连忙伸手去牵牛，“这李寡妇怎有脸来找你快些去将衣裳换了，晚饭就在我家里吃。”

忙把牛送到圈里去，便使唤了自家俩儿子去给沈子房烧水。

孟茯这边自有三个孩子，都收拾完，天已经彻底黑了。

秋翠给沈子房送饭来，一手打着灯笼，喊了孟茯一家四口过去。

孟茯哪里顾得上吃，只将三个孩子交给她，“李嫂子晚上不回来，我去她家里看一眼。”接了她手里的小白灯笼，打着往李寡妇家里去。

待她回来，见这边还等着她动筷子，“何必等我，孩子们经不得饿，今天麻烦你了，改明儿我家里去吃。”

秋翠嫌她这样生分，扒了几口就问起李寡妇弟妹的事儿，“怎样了？”

“运气还好，没出什么事，只是我们运气便不好，回来又是上坡路，还赶上了这要命的大雨，雷鸣火闪的只差没把我这半条命吓没了。”

孟茯说着，几个孩子齐刷刷地看着她，一面放下碗筷比划今天的冰雹是怎样的大。

饭桌上一片热闹，吃完饭跟着秋翠收拾了，孟茯再三道谢，领着三个孩子归家去。

要说她和沈子房单独回来，还湿淋淋的，她那公公婆婆没来半句闲话，只因是这征兵檄文一事，急急忙忙又跑去县城了。

姜德生也是榜上有名的，两老哪里愿意他去战场上送死？硬是狠下心，活生生地打断了他的一条手臂，吊在胸前，免过一劫。

还道什么塞翁失马焉知非福。

他没跟着去战场上，才下了一回大冰雹，两老担心庄稼，第二天便急匆匆赶回来了。

自是不知晓孟茯去李寡妇娘家的事儿。

第13章

翌日，孟茯才送了学生们出辕门没多久，李寡妇就来了。

一早赶踩那湿滑的黄泥来，鞋子脏兮兮的，手里牵着一头半死不活的小羊羔，背着包袱，可见还没来得及回家去。

不由分说就推了小辕门进去，将黑山羊拴在孟茯家院子里的老梨树下，“你们昨儿前脚刚走，我弟妹娘家就淋着大雨来了人，送了这碍人眼的畜生来，我爹娘合计昨日欠你两条性命，你又不要鸡蛋，索性将这畜生牵过来给你，也还不晓得能不能养活。”

原本是要送粮食，可这不是遇着了大冰雹么？收成只怕没有预计的那么多。

这山羊还小，杀又杀不得，还长了一张要吃的嘴巴，他家哪里有闲人去伺候？

李寡妇爹娘合计，倒不如给孟茯做答礼得了。

这是一头羊啊！正要洗衣裳的孟茯自然是拒绝，“这太贵重了，何况是你弟妹跟侄儿也是运气好。”

“一头畜生罢了，哪里抵得过两条人命。我本又不是个好东西，昨日你肯去就是大恩大德，你莫不是记恨着我，不愿意要？”李寡妇昨夜翻来覆去，想着自己着实对不住孟茯，要不是贪图姜猎户年轻力壮能干活，哄他去给自己盖房子，死在了自家房子下，孟茯也不会年纪轻轻就走了自己的后路。

孟茯哪里记恨她了？心里还暗自庆幸那姜猎户死了呢！不然从几个孩子对他那亲生父亲的印象来看，也不是个好东西，若是还活着自己现在更艰难呢。

“是他自己的命数，怪你做什么？你还是早些回家去看看孩子们才是要紧事。”

李寡妇看了看羊。“那你得收下。”说罢便转身，走了两步又想起什么，扭过头来，“昨日还连累沈先生跟着受罪，他那车我瞧见了，还在路上，让他别担心，待这天放晴了些，找几个人给他拖回来。”

孟茯送她走了，这是头一次接触，觉得她也不甚坏，好歹记情记义的。

又看了看着四条腿大半截都被黄泥染得脏兮兮的小羊羔，牵着去了沈子房拴牛的草地上，也拿了长长的绳子套着，免得跑丢了。

回来正巧见着秋翠垫着脚尖往那处瞧，有些意外李寡妇牵了羊过来，“到底算她娘家还算是会做人，没叫你白白淋了一场大雨。”

又望着远处那青山下的庄稼，担心不已，“原指望今年是旺年，能有个好收成，偏老天爷不作美，唉！”

孟茯也忧心，“是呢，本以为有了这好年头，族里才将学堂办起来，如今来了这场冰雹，年岁不好，只怕年底公中就不宽裕了。”到时候拿什么给沈子房做供奉？

这么一说，秋翠也担心不已，想着自家顽皮猴子们才学了两日，就歪歪斜斜会写了自己的名字，嘴巴里还能读些绕嘴的诗文，便觉得若是不供他们，岂不是给耽误了？便道：“不若你去族里问问，若是拿不出，各家凑一凑，总不能就此断了孩子们的前程。”

孟茯连应了，去将衣裳洗了，想起那沈子房的脏衣服还在他家里堆着，本想帮忙拿来洗了，又怕人闲话，只得作罢。

洗完了衣裳，果然去找族长大爷。