孟茯将沈先生出去，以及将他们安置在山上的事儿说了一回，又求了菩萨保佑他。

惠德听罢，才恍然道：“原来如此，我说那日怎不见你们，原是沈先生将你们安置到山上，救了你们的性命。”

孟茯这才想起问他，“您既然一直没走，那前几日村子里来了许多人，你可是晓得？”

却只听惠德说道：“我刚不是才说你们得了沈先生救命么？你不晓得那日忽然来了许多人，吓得我赶紧躲回去。早时候沈先生和王春桥守在老树上，我还能有些安全感，他们不守了，我整日也不敢冒头了。”

孟茯纳闷了，那树上能将这地母庙看得清清楚楚，他们俩怎么没发现惠德呢？

就听着惠德自己说，他这透气的地方，在地母庙后边靠着槡田的田埂边。

那里的田地都是庙里的，平日也是他自己种着，有透气的地方，别人也不晓得。

而他在那里，正好能瞧见村子的打谷场。

“来了三四十个人，男的女的都有，还带着几个孩子，我当还是他们自己的娃儿，不过走的时候却没见着，这几日又见他们在村里烧火做饭，那娃儿多半是叫他们吃了。”他说的稀松平常，似乎这吃娃儿的事情就跟烤几尾鱼吃了一般。

孟茯和几个孩子却是吓得脸色苍白，不禁想到了他们最后一顿吃的是些肉干。

只单想一想，也觉得恶心反胃了。

可惠德和尚话还没说完。

说那些个人来村子的时候，柳家姑侄已经走了，也不知的是不是把王春桥家仅剩下的粮食都带走了，所以王春桥和秋翠吵了一回。

可他们却没选择离开，所以等着这些人来了，便躲到地窖里，自然是给翻了出来，王春桥自己趁乱逃了，秋翠和两个儿子给那些人抓了去。

“那些人离开后，我也没见着他们母子三人的尸骨在哪里，那晚上倒是听着王春桥她媳妇大喊大叫的。”他说到这里，顿了一下，看朝孟茯，“你和她要好，给她立个坟头吧。”

孟茯有些喘不过气来，她是没有经历过外面闹灾时候的是什么样子的，但史书里多多少少是知晓一些的。

真到了那时候，人哪里分什么善恶，孩子是吃的，女人便是玩物，玩了还能继续做菜吃。

所以听到惠德和尚的这些话，似能想到当时候秋翠的处境，忍不住捂着脸大哭起来。

她也不晓得自己是害怕还是可怜秋翠。

几个孩子虽然从前也听孟茯说，出去不安全，不如躲在这村里好，但如今听到自己认识的人真真切切成了别人的盘中餐，那种恐惧是不能言喻的。

一个个吓得满脸苍白，呆若木鸡，直至听到孟茯哭，才恍然反应过来，忙去安慰她。

只是这会儿任何言语都显得苍白无力。

倒是那若飞忽然骂起来：“王春桥也着实不是东西，亏得从前我觉得他是个好人，虎子和水生，还有秋翠婶……”

萱儿也哭起来。

可把惠德急坏了，“莫哭莫哭，万一再有人来，咱们一个活不成的。”

听得了他这话，孟茯几人忙止住了哭声。

“你们听我一句劝，继续躲着吧，真有人来了，还是那山里安全。”说着，就起身要往菩萨底座下的洞里去，“你们等我一会儿。”

但见他费劲的下去，没一会儿就从里面递了一袋子粮食出来，少说二十来斤。

孟茯忙去接了，片刻后惠德从里面爬出来，“我这些年也不是白干的，小时候是饿怕了，喜欢囤东西。”

说罢，看朝三个因有了粮食而眼里都冒着光的娃儿，“你们三个运气好，摊上那样短命的爹，却得了孟大夫这样的好娘亲，若是活下去了，要好生孝顺着。”

孟茯有些难以置信，这竟然是些白米。“都给我们？”

“你拿去吧，吃完了再来找我。”他说着，抬头朝老天爷看去，“若是吃完了老天爷还没下雨，那也没辙。”

不等孟茯开口，若飞便连忙带着弟弟妹妹给惠德磕头，一番感恩戴德。

惠德只喊他们赶紧去取水，带着上山去继续躲着。

“谢谢您了。”孟茯朝他深深鞠了一躬，也不晓得要如何报答才好。

就见惠德有些不好意思着地挠着自己的光头，“算了，我也不瞒你了，这其实是沈先生留下的，我那什么，他一直晓得我躲在这里，你上次去买粮食的时候，有一天晚上他就拉了好几袋好粮食放在我这里，我如今也吃了些，但还有很多，能叫你们吃俩月呢。”

孟茯听得这话，满脸震惊，难以置信地问道：“你莫不是哄我的吧？”沈先生哪里来的钱？还好几袋。

“我哄你做什么，出家人是不打诳语的，他离开那天还专门来了，算着时间过两天不见你们下来，我也要往山上送粮食送水的。”他说着，又自言自语地嘀咕沈先生好人。

孟茯抱着那白米，一时有些沉甸甸的，想着沈先生肯定把他那些心爱的书和砚台都拿去当了，不然哪里来的银子买米？

但又有些疑惑：“他既然买了粮食，为何要藏在你这里，不与我说？”

惠德听到她这样问，叹了一回：“你那样老好人，真把这粮食给你，你不得救济全村人啊？”

孟茯听到这话，不免是有些后悔，自己给了王春桥家不少粮食，可最后他们也没活下去，反而是王春桥自己逃了不说，粮食还给柳家姑侄俩吃了拿了。

想起秋翠又难过了一回。

但如今外头危险，她也没敢多待，带着孩子们回了村里，挨着水井取水，将装满水的瓦罐都放在背篓里，一行人背着往山上去。

连最小的萱儿，也背了两个瓦罐，加起来有十斤了。

又分了几回，来来去去借着那藤萝，终于将东西全部搬完。

这会儿若飞若光上下已经十分熟练了。

如今粮食和水，又能坚持一阵子了，没了这些后顾之忧，孟茯想起秋翠母子三人，心里难过，又担心沈子房的生死，一夜转辗反侧，如何也睡不得。

精神一日不如一日，想着沈子房为她们一家四口准备好了退路，他自己却在外杳无音信，想到秋翠他们都能叫难民吃了。', '')