“姑姑，我们这里最大的浅儿姐，也及笄了，最小的就我和萱儿，也过了听故事的年纪。可惜了早知道带着两副牌，这会儿也就不无聊了。”李红鸾想着，下次出远门，比如去那个石头县，就可以带牌了，到时候在马车里打发时间。

“确定不听？”孟茯抓了把瓜子慢慢嗑起来。

也就萱儿捧场，“阿娘您讲吧，反正我们闲着也是闲着。”

然后孟茯就说了，“从前有座鹊桥山，山下一个村子里住了个小姑娘叫巧姑，有一天村里来了一行人，要进山寻宝，巧姑的爹便跟着去了，不想这一去便毫无音讯了，巧姑便与几个小伙伴一起去寻，便意外发现山里居然有一个巨大的洞穴。”

她说到这里，还打了个比方，“比咱们这洞穴大。”

“她们进了洞？”沈浅儿也无聊，虽听着没什么滋味，但也随口问了一句。

“自然是进了，走了没多久她们的火把用完了，为了以防大家走散，就拉了跟绳子，将大家的腰上绑个结，一边说话一边走，每隔一段时间就报数，每曾想第三回 报数的是时候，多出一个人。”

这洞里空气流动，顶上隐约有些风口，风卷进洞里来，便有些鬼哭狼嚎的声音，再衬着这划船的声音，几个小姑娘听到这里，一时紧张起来。

“多出的那个是谁？”

“当然是鬼啊！所以巧姑她们害怕，其中一人解开绳子跑了，大家也就散了，慌乱里有人拉了巧姑一把，说‘我们一起走’，等跑到一处旷地，她摸出火折子，却发现那人脚不沾地。”

人怎么可能脚不沾地？所以拉着巧姑一起走的，肯定是鬼了。

这时萱儿有些害怕地朝身旁的沈清儿拉过去，顿时吓得沈清儿跳起来，“你拉我作甚？”

那萱儿见她如此大的反应，哈哈大笑起来，“我脚沾地呢！”

众人取笑了沈清儿一回，又继续听孟茯说。

不知不觉几个姐妹抱在一处，都紧张兮兮地看着孟茯。

也就是剑香胆子大些，一个人坐在一边，但也抱着剑满身戒备。

但又怕又想听，沈清儿还催促着孟茯，“小婶，那后来了？”

“后来那巧姑就跑，忽然跑到一处河滩上，刚歇口气，便听着黑漆漆的河面传来歌声，抬头看去，就见着前面不知什么时候飘来了一支竹筏，上面站着一个姑娘，看着长发背影，而且脚是站在竹筏上的，巧姑了一口气，连忙喊，这时那上面的姑娘回过头来问她‘有什么事’，巧姑正要答，却见那姑娘没得脸，顿时吓得瘫软在石头上。”

孟茯正说到这里，大家便齐刷刷地朝帘子外望去，只听洞里似乎除了他们原来的划船声，如今竟然又多了些水声。

剑香胆子大，探出头去，隐约见着前面来了一个筏子，一时脸色都白了。

孟茯见了只问她，“怎了？”

“来来，来了个竹筏……”剑香一边回，一边放下帘子。

几个姑娘表情更是夸张，恐惧地抱在一起，孟茯见了有些好笑，“外头还有船工呢，你们怕什么？何况有竹筏多正常，洞穴里不是正在找地方安装夜光石们，多的是工人。”

她这般说，众人虽是安心了些，可才听了的故事，总觉得那竹筏上的人转过头来，兴许也没得脸。

瑟瑟发抖抱在一起，偏这时候桌子中央的灯忽然就火灭了。

船里顿时一片漆黑，几个姑娘惊恐的叫声哀嚎而起，惹得船工以为发生了什么事情，急忙连忙在外问，“夫人，出了什么事情？”

孟茯这会儿却已经摸出火折子，揭开灯罩，往里头倒油：“没事，顾着聊天，灯里忘记添油了。”说罢，只喊了剑香将灯芯点燃。

船舱里重拾一片光亮，几个姑娘才冷静下来。

孟茯忍住笑，“罢了，我也不说了，你们这胆子，我若再说下去，吓出个什么来，还要我操心。”当下只往小炉上放了小茶壶，准备给她们泡些热茶暖一暖，别真被吓着了。

就是自己的罪过了。

姑娘们被吓得不轻，幸好出了福贵洞，正好是夕阳暮光，回了城里才天黑。

去的时候差不多走了一天，回来却只用了小半天的功夫，这福贵洞的银子不白花。

回了府里，将这些个姑娘安顿好，孟茯自顾去忙，便将这说鬼故事的事情给抛到了脑后，过了几日后，没曾想李红鸾竟然给写了出来。

又改了不少，在府里传阅着。

然后便传到外头去，连说书先生都讲起了这鬼故事来，他说得好，听得客人们一个个毛骨悚然，偏又喜欢听。

李红鸾见大家喜欢自己的故事，便继续编下去，几个姐姐也给她出着主意。

孟茯见能和睦相处，那李红鸾也没哭闹想爹娘什么的，放心了些，便没在怎么顾着府里，沈夜澜又忙着福贵洞和乱石滩的事情，这一阵子极少回府。

转眼便过了半个月，那乱石滩房子还没建好，但因为福贵洞里的夜光石都挂满了，如今那洞穴里是亮堂堂的一片，所以旱路运输已经改成从福贵洞里走水路了。

所谓时间就是金钱，这样一来大大节省了商贾们的银钱，他们也就毫不吝啬地往乱石滩投钱。

司马少熏今日来了一趟，说船只的消息，待说完了生意，才一脸愧疚地给孟茯说道：“阿茯，玲珑没去造船厂。”

孟茯原本刚要问她玲珑几时回来？忽听得这话，吓了一跳，“你莫要同我开玩笑。”

“我没有，是真的，我也是才得了消息，不过你放心已经打发人去寻了，一有消息我就立即通知你，而且她会武功，你莫要担心，走失不了。”她对孟茯的愧疚是真的，因为她骗了孟茯，那玲珑没走失，是被带去了别处安顿。

带走的缘由她也晓得了，说是玲珑中了奇毒，如今毒已经复发，所以不敢留她在孟茯跟前，怕作为大夫的孟茯救不得她，往后难过。

倒不如说她走失了，还能叫孟茯有些个盼头。

孟茯怎么能不担心？因着这事情，晚上都没能睡好，又让剑香等人留意着些。

隔日还跑去海神庙里上香，求海神娘娘保佑玲珑能平平安安地归来。

回来时却被沈清儿叫住，见她一脸遮遮掩掩的样子，孟茯便晓得不对劲了，急忙问：“可是出了什么事情？”她这几日忙，现在又担心玲珑，便没留意家里。

就听沈清儿忧心忡忡地小声说道：“浅儿姐不知何时跟那秦淮联系上的，今早我去寻她，去得早了些，偶然看到她琴下放着的信。”

她说到这里，满脸的不悦，“我暗地里打听了，是浅儿姐的丫鬟翠儿上街给我们称香瓜那日，被秦淮的人找到，然后便联系上了，这算起来，咱们去朱仙县之前，就有来往了。”', '')