('老羊倌引领苏秦走进后院。

院中有一个木盘，盘上摆着一只棋盘与几只茶碗，几个年岁不一的长者坐在盘边品茶，时不时地瞥一眼房门。这些长者穿着清一色的羊倌装束，但就其气度而言，显然又远不只是羊倌。

苏秦向几位长者揖礼。几位长者已知他是来买羊的，上下打量他几眼，或朝他笑笑，或朝他点个头，继续品他们的茶了。

引他进来的老羊倌走到房门跟前，轻敲几下，语气甚恭：“夫子，买羊的客人到了！”

一阵脚步声响，房门吱呀开了，老夫子走出舍门。

几位长者紧忙起身，迎上，深揖。

老夫子走出来，朝众人摆摆手，目光射向苏秦，显然认出是那日一路跟从他到门口的士子，眉头微皱，没有睬他，顾自在大木盘边席地坐下。

苏秦尴尬，干着脸站在那儿。带他进来的老羊倌扯一下他的衣襟，示意他坐下。

苏秦挨他刚刚坐下，老夫子就说话了，指着一个大胡子羊倌：“心都，你们一直坐在这儿叽叽喳喳，是为那只羊的事吗？”

“非也。”心都拱手应道，“弟子有惑，求请夫子解之。”

“何惑？”

“昔有兄弟三人，”心都侃侃说道，“游于齐鲁，学于儒门，各得仁义之道而归。其父考问：‘你们这都讲讲，何为仁义之道？’伯说，‘仁义使我看重身后之名。’仲说，‘仁义使我杀身成名。’叔说，‘仁义使我身与名并重。’弟子之惑是，兄弟三人同门同师，同受仁义之道，所得却完全不同，请问夫子，他们之中孰是孰非呢？”

显然，这是一个非同寻常的问题，苏秦为之一振，看向老夫子。

老夫子略一思忖，道：“河水之滨有一人，熟识水性，擅长泅渡，靠操舟鬻渡养活百口之家。远近后生纷纷拜他为师，从他习泅，溺死者近半。他们是来习泅的，不是来学溺的，结果却各有不同。”扫视众人，“你们评评，他们之中孰是孰非呢？”

老夫子以问代答，且答非所问，在场人无不怔了。

众人面面相觑。

“呵呵，嘿嘿，”老夫子变着声儿哂笑几下，撑地起身，夸张地拍拍屁股上的灰，瞥一眼苏秦，回舍中去了。

“哐啷”一声，舍门被老夫子反手掩上。

几个老丈面面相觑。

带苏秦进来的老羊倌看向心都子，半是责怪道：“心都兄呀，在下好不容易才把夫子请出来，还以为你要问问那只羊的事呢，不想你却曲里拐弯，这都问的什么呀！”

旁边一个长一小撮白胡子的羊倌挠挠头道：“心都所问在下还能听懂，夫子所解却是……让人头晕哪！”

“唉，”心都子回以一哂，看向带苏秦进来的老羊倌并其他几人，“孟孙阳呀，还有你们几个，身为弟子，却是半点儿也不解夫子的用心哪！”

“何处不解了？”孟孙阳与其他几人看向他。

心都子又出一声哂笑，看向苏秦，似是第一次注意到他：“年轻人，你是何人？”

“晚生乃洛阳人苏秦，见过诸位前辈了！”苏秦抱拳。

“是那个游走天下、叫嚣合纵的人吗？”心都子目光逼视，一把络腮大胡被他缓缓地由上捋到下，一直捋到胸前，随着他的手富有节奏的抖动而抖动。

“正是晚生。”苏秦淡淡应道。

“哈哈哈哈，”心都子爆出一声长笑，松开大胡子，盯住苏秦，“合纵不合纵的，不关心都之事。心都只问你，夫子所示，你解得出吗？”

“前辈面前，晚生不敢造次！”苏秦拱手，客气一句，侃侃解道，“夫子抑或是在类比，大道以多歧亡羊，学者以多方丧生。”

心都子倒吸一口长气，良久嘘出，拱手致礼：“后生可畏矣！”转向众羊倌，改为尊称，“洛阳苏子所解正是在下所悟。人生之路曲曲弯弯，歧中有歧，若是做不到归本守一，我们或就是，欲觅羊却入歧路，欲学泅却自溺毙！”

众倌这才明白夫子与心都子方才对话的意趣所在，纷纷向苏秦致以拱手礼。

场面热烈起来。

“苏子，”孟孙阳看向苏秦，“这儿的羊都是夫子的，苏子若要买羊……”朝舍门努了努嘴。

苏秦会意，回他个笑，起身走向舍门，轻敲。

众人的目光追踪着他。

“进来吧！”舍中传出苍老的声音。

苏秦推门走进，非但没有掩门，反而将门开得很大，让光线充满房舍。

房舍是夯土墙，草顶，很厚实，有三间。中堂很大，后墙有个大窗，可以透过窗棂看到后院的羊圈。一股子羊臊味破窗而入，弥漫整个空间。