('华夏大地，水道纵横。

比河水大的，惟有江水。

江水原本不叫江水，叫金沙水，因为水中多金沙。

金沙水流过万年洪荒，奔流入蜀，再汇聚蜀山诸水，始称江水。

江水浩荡，缓缓东流，涌入巴山。

巴山多峡，在巴楚相争的那个年代，所有的巴山江峡皆叫巫峡。

巫峡因一座叫巫咸山的大山而得名。

巫咸山因山上有座叫巫咸庙的神庙而得名。

巫咸庙因一个叫巫咸的巫人而得名。

巫咸因发现该山的一个溶洞里所流出的泉水含浓盐而得名。

据传，上古有十大灵山，每一个灵山居住一位大巫，他们分别是巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗。

天下十巫，主司人天沟通，巫咸为其长，因为人是离不开盐的。

巫咸是个女人。据传她是天神之女，主司巴山云雨，为整个巴山的主宰。

始祖神庙位于巫峰的一处山坳，仰视巫山绝顶，俯瞰山下盐泉。山坳经过人为修整，现出一块平地，方约数十丈，相传为当年巫咸的起居处。

神庙依山就势构筑，不知经过多少代的修缮，到楚人征伐商於的这年夏天，依然完好无损。

坳中奇树异木，鸟语花香，景色绝美。一眼细泉从石缝里涌出，在一棵老树下面的一泓清池里稍作逗留，汩汩远去。

天气晴好，庙中凉爽，这是一个美好的初秋丽日。

清水池边，一个少女在为一个老巴人行针，一个长衫老者头戴雉羽，面谷而坐，随心抚琴。

老巴人与几个显然已就过诊的男女巴人闭目聆听。

一曲终了，少女取出针，扶老巴人站起来，搀扶他试着走几步。

几步走完，老巴人推开她，快走几步，慢走几步，一脸惊愕地冲她竖起拇指：“神针哪，小祭司，你这手艺超过那个鹖冠人呢！不瞒你说，我这条老腿让那个鹖冠人扎过不知多少次，没有一次见轻，你才扎几针，嘿，它就乖乖地听使唤哩！”

“嘻嘻，”被称作祭司的少女冲他做个鬼脸，“早晓得您老会哄人，没想到您老这般会哄呢，”淘气地拱手作礼，“云儿这厢有礼了！”

“哈哈哈哈！”众巴人皆笑起来。

众巴人的笑声被一阵隐隐传来的号角声冲断。

老巴人向众巴人招手，朝鹖冠人扬扬手道：“辰光到了，得下盐池子喽，白兄弟，弹一曲上路！”

正在弹琴的长衫鹖冠老者朝众人笑笑，弹出一支送别曲。

“老阿公，这个！”少女取过他的拐杖，追上去，递给他。

“看看看，”老巴人接过来，拍拍腿脚，“老阿公的这条老腿已经好了，还要这劳什子做啥？”顺手扔进山沟，夸张地大踏步走去，走到拐角处，转头对鹖冠人，“白兄弟，你带出一个好外孙哟！”

少女姓白名云，是鹖冠老者的外孙女，也是巫咸庙的祭司。

待众巴人走远，白云返回，走到石案边，收拾这些巴人带给她的诊费，有干馊了的米粑子、几小块盐巴、一只山獾及一些杂七杂八的细碎日用品。

这些当是那些来诊病的巴人所能带来的最好的酬谢了。

白云发出一声轻叹，走到鹖冠人身边，蹲下来。

鹖冠人依旧弹琴。

“老外公，”白云语气沉重，“他们起早贪黑，一个一个都累病了，日子却是越来越难！”

“唉。”鹖冠人停住，长叹一声。

“为什么呢？”白云看向山下，“听那个老阿公说，早些年，他们富足得很。”

“是哩，”鹖冠人点头，“那时节，他们是巴人。”

“可他们依旧是巴人哪！”

“已经不是了，”鹖冠人再叹一声，“现在他们是楚人。”

“巴人？楚人？”白云若有所悟，喃声自语，“是巴人，他们就拥有盐泉，是楚人，他们就一无所有了！”

“是哩。”

“外公，”白云略略一顿，看向东方，“有个事情，云儿想有好久好久了！”

“你说。”

“云儿想到山外看看。”

“看什么？”

“郢都。”

“郢都没有什么好看的。”鹖冠人再次弹琴。

“咦？”白云按住他的手，“外公不是说它繁华热闹吗？说那儿到处是人，到处是房舍，还有王宫，还说一个叫什么章华台的，人间所无，天上才有呢！”

“唉，”鹖冠人沉默良久，长叹一声，“外公讲的是她的过去，是很多年以前！”缓缓起身，引她走到崖边，指着不远处的一棵大树，“而现在的她，一如那棵大树！”

白云顺着他的手势看过去，不解道：“外公，那棵大树怎么了？”

“看起来青枝绿叶，只是，过不了多久，它就会成为枯木！”

“咦？”白云瞪大眼睛看过去，半是自语，“它不是长得好好的吗？”

“你可近前去看。”

白云走过去，察看一番，走回来，笑道：“外公，我晓得了，它生虫了呢。”

“是的，它生虫了。上上下下，里里外外，到处都是蛀虫！”

“外公呀，”白云扑哧一笑，“您老怎么想不开呢？”指着山上的树，“外公说说，在这山上，哪棵树上没有虫子？再说了，生虫又怎么了？前几日，云儿看到几只鸟飞来，它们就落在那棵树上，上上下下捉虫子呢！虫子越多，小鸟越开心，是不，外公？”

“是的。它们可以捕吃外面的虫子，可里面的虫子呢？它们才是要命的！”

“看我寻只啄木鸟来！”白云握拳。

鹖冠人给她个笑，俯身抚琴。

“外公？”白云再次捉住他的手，发嗲，“云儿是认真的呢，云儿……早想下山看看，就看一次，行不？”

“孩子，你还是不要下山的好！”鹖冠人盯住她，语气凝重。

“为什么呀，老外公？”白云急了。

“因为，”鹖冠人一字一顿，“山外不是你的天！”

“咦，”白云眉头拧起，“外公早就说过，方圆的天皆属于巫咸，山外难道就不是了吗？我是巫咸庙的祭司，山外的天不是我的，又是谁的呢？”

“是楚王的！”

“可他只是楚人的王，不是楚天的王！”

“唉，”鹖冠人苦笑一声，“孩子呀，你不说，外公也晓得你为什么要下山，可……”欲言又止，低头抚琴。

琴声错杂。

“老外公，”白云敛起笑，在他旁侧缓缓跪下，“云儿晓得外公晓得，”如同演戏一般，声音立时哽咽，泪水饱盈，“可……外公呀，云儿实在……想去看看他……”

鹖冠人的指头放缓，琴声抖颤。

“云儿求请外公了！”白云叩首，“求请外公这就告诉云儿，那个人他姓啥名谁，家居何处？”

鹖冠人的手指颤得更厉害，琴声止住了。

“老外公，云儿就去看一眼，云儿想去看清他，看清他是何等样人，非但造下云儿之身，还让娘亲为他……”看向远处的断崖，泪水夺眶而出，哽咽良久，“您的外孙女……求请外公成全！”

“孩子呀，”鹖冠人抚摸她的长发，“你去看了，会失望的！”

“为什么？”

“因为你会看到你不想看到的。”

“云儿什么都想过了，外公，云儿从未求过外公，只此一次……”白云叩首。