而段氏回来之后就被丢在了院子里，只两个婆子为她打水净身换衣布饭菜。段氏似乎也没在意，不吵不闹，让她干什么她便干什么。谭氏觉得如此甚好，省得麻烦。

安之甫心情大好，不只是因为终于离开了牢狱那个鬼地方，也因为钱世新对他特别照顾。这数日钱世新有到狱中探望，为他安排了单独的牢房，又有好食净水，又嘱咐了狱差准安府的人随便探视。昨日钱世新特意到牢里与他说：“已与太守大人说好了，明日便放你出去。”

果不其然，今日一早狱差便来叫安之甫，嘱他做好准备，又办好了文书等等，没半点为难，让他与段氏回府了。

这般一来，安之甫觉得也算因祸得福，钱裴是把他坑了，但是换得钱世新的内疚弥补，也是好的。再怎么说，钱世新也是官老爷，得他照应，也算得太守大人照顾。看看，这回钱大人种种安排，狱差们都听他的，可见太守大人是应允的，是给钱世新面子。安之甫先前不敢巴结讨好钱世新是担心惹了钱裴不痛快。如今这事又未得罪钱裴，又与钱世新攀交，两头都讨了好，当真不错。

安之甫如此一想，确是安慰不少。他回到家中一顿好吃好喝，加上妾奴们伺候着，顿然又拾回了威风。看着各人都顺眼，尤其是谭氏，这段时日辛苦操劳，持家有功。安之甫心头一热，当众宣布这日便扶谭氏为正室，让管事安平去置办些礼数，晚上全家一起吃个喜庆饭，算是把事情定了。二房院子也收拾收拾，弄得喜气些。院子便不用搬了，二房院里的丫头仆役均赏些喜钱等等。

谭氏喜出望外，激动得眼泪差点落下，她自觉这些年忍辱负重，又为这家倾尽全力，如今终得所报，真是得偿所愿。三房薛氏与五房廖氏心有不甘，咬牙切齿，但也面露欢喜，上前道贺。安若希、安荣贵也很为母亲高兴。一家子欢声笑语，喜庆热闹。

薛氏抓着这时机，与安之甫道：“老爷，我前日收到了表叔的信，他们县里的粮行，二公子十六了，家里正打算张罗婚事。那粮行老板姓杜，家中两位公子两个姑娘。大公子已成亲，另立门户去了，在外城做买卖，混得风声水起的。杜老板的粮行是他们县里最大的，那些粮油买卖将来是要给二公子的。杜家家境殷实，为人和善，二公子也是相貌堂堂，风度翩翩的。我表叔说了，那是个顶好的人家，他觉得二公子与我家兰儿很是般配，于是写信过来相问，看看咱们安家是何打算。”

薛氏说着，仔细看了看安之甫的表情，接着道：“兰儿也十五了，该到许人家的时候了。这杜家这般合适，我寻思着可以带着媒婆子过去看看，若是当真不错，就相谈相谈。老爷意下如何？”

全家人都静了下来，安若兰垂着头，有些害羞的模样。

安之甫问：“是你那个在祁县的表叔？”

“是呀。”薛氏忙道：“祁县杜家，表叔说粮油买卖做得挺大的，周边县镇都有分行，还有许多地，下面养着好些农户呢。那杜老板是个大方的，聘礼这些肯定不会少。我表叔与杜老板也有些交情，所以这才攀上了这事。”

安之甫心情好，又听得对方家境好买卖旺，还是个地主，顿时两眼放光。连称这事不错。

薛氏赶紧道：“那我便托人给表叔回个信，让他将这事谈下来。回头我也找个媒婆子跑一趟。”话说着，眉眼间掩不住喜色。

谭氏暗白她一眼，对薛氏抢风头很是不喜。还说什么“也”找个媒婆子，凑热闹给人添堵呢。

安若希看了一眼安若兰，她正转头看向她母亲，母女俩相视一笑。安若希心里有些不是滋味。她明白的，那什么祁县的表叔与三姨娘哪有这么亲，过年时都未见什么礼数，他大概连安若兰今年多大了都不知道。他们县里谁家谈亲事怎会巴巴往上凑，肯定是有人拜托了才会去攀这事的。

原来三姨娘闷不吭声的，悄悄帮着三妹张罗了。她竟然也知道要嫁到外郡去，而且还找着了好人家。

安若希低下头，捏着自己的衣角，脑子里又浮现薛叙然那张脸。要是，她能嫁给薛公子就好了。

“薛家那事如何了？”

安若希似心声被偷听，吓了一跳。抬头看，原来是安之甫正问谭氏。

谭氏答道：“前日才与薛夫人见了面，她说再回去与薛老爷商量商量。这两日忙着老爷的事，还未得空问问。再者我也想着，不能显得咱家急巴巴，到时被他们拿捏了。不过老爷放心，我打点了陈媒婆，嘱咐她盯着点薛夫人，她是给薛夫人跑腿谈婚事的，会看着机会帮着咱家打听，若是有什么风声动静，会来与我说。”

安之甫听罢便不再问，倒是对祁县的杜家很有兴趣，与薛氏多问了几句，又嘱咐安平带着媒婆子跑一趟，好好打听打听这事。事情怎么办，想要什么条件，他都仔细嘱咐了。

薛氏笑得眯了眼，全都一口答应，安若兰头越发低了，只嘴角的笑掩也掩不住。

谭氏真见不得她们这模样，恨得牙痒痒的，被扶为正室的喜悦都被三房来的这手搅得少了一半。当晚吃完了饭，办完了正室礼数。谭氏就找人把陈媒婆叫来了。

陈媒婆来了便道：“哎呦，我是想着明日一早便来拜会夫人的。”

谭氏笑道：“也不是着急什么，就是今日家里有喜事，这不有果礼和点心，想着给陈嬷嬷留了一份。”

陈媒婆自然明白，先说了一番好听话捧了谭氏，这才道：“还真是巧了，今日我去了薛府，问了问薛夫人的意思。”

谭氏一边慢悠悠嗑着瓜子，一边竖起了耳朵。

“夫人，你猜怎么着，巧得很啊。安大姑娘今日也去了薛府。”

谭氏猛地坐直了，“她去做什么？”

陈媒婆摆着手式，说书一般：“我去的时候，正撞着安大姑娘走了。她看了我一眼，皮笑肉不笑的。哎呦，我从前是不知安大姑娘这般狠绝的神情啊。”

真的假的，谭氏忍着打断陈媒婆的冲动。安若晨那贱人最是会装模做样，在外人面前那绝对装得端庄乖巧的，陈媒婆这什么身份，还值得安若晨那贱人给狠绝呢。

陈媒婆继续道：“我见了薛夫人，忙问她方才那是否是安家大姑娘，薛夫人笑了笑，竟是不答。我再问是否有事，薛夫人说无事。”

谭氏皱了眉头。陈媒婆看她的神情，笑道：“夫人放心，我与薛夫人打交道可不是一回两回，我便直接说了，听说安姑娘与安家不合，莫不是来阻姻缘的。薛夫人叹了口气，又说无事。我好一番劝，说既是高僧指点，这婚事办好添好，若是被恶意阻挠，怕是惹祸。我将夫人与我说的那套又细细与薛夫人说了。我说你瞧安家，先前不答应，结果出了一串祸事，松口要议亲了，马上时来运转。我瞧着薛夫人的脸色立时舒展了，颇是动容呢。”

谭氏道：“可不是嘛，正是这道理。这可不是瞎说的。”先前她与薛夫人说的那番话虽是急中生智，但自她与薛夫人说开了表示愿意结亲之后，喜事真的一桩连着一桩，她自己竟也觉得便该是如此。今日又被薛氏这般比压，对安若希嫁到薛家之事便更有决心了。“你且说说，这婚事薛夫人如今是何意思？”

陈媒婆道：“薛夫人说，外郡那头，倒是有个挺合适的姑娘，可家境不太如意，有老有小，很是拖累。薛夫人颇担心届时那姑娘入了门还得折腾。你也知道，新娘回门，或是日后探个亲什么的，若她家里出了事，她要求回家看看，不答应吧似乎又不近人情，答应吧又不合适。以后若是诸多要求，薛夫人怕不好管。薛夫人的意思，为薛公子娶这娘子，是为了扶薛公子的运的。并不想这儿媳妇离家，若是时时陪在公子身边那才是好。且依那姑娘的家境，怕是提亲时她家会狮子大开口。薛夫人有这层顾虑，与薛老爷商量吧，薛老爷却是恼了之前被安老爷拒过。薛老爷觉得安老爷并不真心愿结这亲事，如今也是为了辟邪解灾才勉强的。”

谭氏一琢磨，明白过来。薛家这是找到后着了，所以倒不是非她女儿不可了。只是那外郡姑娘与安家二小姐比那是肯定比不上的，所以薛夫人还有心要谈，薛老爷却是不愿再热脸贴过来。最糟糕的是，还有个安若晨在一旁煽风点火。这贱人定是知道老爷今日回府，故而去薛家游说呢。

谭氏道：“薛老爷不情愿，那薛夫人又是怎么个意思？”

媒婆子忙道：“薛夫人让我明日过来打听打听，看看夫人这头的意思是不是能给个准信儿，若是十打十定了主意的，她再去劝劝薛老爷。薛夫人是觉得两家在同一个城里，家境相当，也算是门当户对。日后往来，也不麻烦。二姑娘进了门也能安心陪伴薛公子，不必挂心家里。”

谭氏一喜，看来安若晨白忙一场，薛夫人一心为了宝贝儿子，可不是轻易被外人挑唆的。谭氏摆了架子：“我家老爷的意思，我可是与薛夫人说过的。但最后如何，也得薛家有这意愿才好，不然到时反着说我家老爷巴巴得想结他家的亲，他家瞧不上，这说出去多不中听。”

“是，是。”陈媒婆道。“夫人放心，薛夫人说了，这事她拿得主意，只要安老爷定好主意，她定能说服薛老爷点头。毕竟面子哪有儿子的命重要。只是上回被拒将薛老爷气着了，这回薛夫人才会不放心，想拿个准信儿。”

谭氏心里有了谱，让媒婆子稍等。她去找了安之甫，与他将事情说了，又点了点媒婆子话里头的意思，再强调了下安若晨还不死心，仍盘算着阻挠这事。

安之甫喝多了几杯，有些醉意，听得这些怒气冲冲，冲谭氏喊道：“这门亲定得结上！让安若晨那贱人瞧好了！”

安之甫亲自去了偏厅，与陈媒婆道，薛家要是还想结这门亲，便赶紧定。不然过了这村没这店。他安之甫出了牢狱的头一件事，便是为女儿谈门好亲，冲冲喜去去晦气。若薛家没甚诚意，两天内不给个准话，那他也没办法，只好另寻好亲事。

陈媒婆听了，赶忙应声，连夜去薛家报信去了。

陈媒婆与薛夫人相报此事时，薛叙然也在自己的院子里听他的秘探报事。

“安若晨的护卫杀了一个人，不知身份？”

“衙门里头现在也未有消息死者是谁。今日突然冒了出来，说是招福酒楼的那个少年跑堂，叫齐征的，在外郡遇见的人。但齐征却说未曾见过此人。此人用他义父名义诱他到暗巷，突然出手要杀他与陆婆子。那位叫田庆的军爷正好撞到，便将他们救了。”

“他义父又是谁？”', '”')