('宁国忠看老夫人脸色苍白，怒斥道，“活了一辈子，无根据的话也拿出来指责人，是当祖母该做的吗？”

老夫人心绪紊乱，没有反驳，只是脸色越来越难堪。

屋里人静默，一时针落可闻，半晌，宁国忠才道，“亲事作罢，老三你做事不计后果，往后三个月给我去祠堂住着，好好反省反省。”宁伯瑾昨日找的若程老夫人，家丑不可外扬，还能将程云润做的丑事遮掩过去，然而，清宁侯目下无尘，事情闹到他跟前，程云润估计要挨顿板子，程老夫心疼孙子，也因此会恨上宁府，若一门亲事不能带来好处，坚持下去便没有意义。

宁静芸花容月貌，上门求娶的人数不胜数，不差清宁侯府，明年科举在即，宁国忠想，可以在科举名单中选一位清廉人士，一则挽救宁府名声，而来，若对方一朝中举，对宁府来说依旧是个机会。

“明日，你出面和侯老夫人说清楚退亲事宜，静芸年纪不小了，年前，我会寻思着为她另选门亲事。”宁国忠的声音不容人置喙，宁伯瑾哪敢反驳，如愿退了亲，月姨娘就该是没事了，退亲对两府名声来说都算不上好，留着月姨娘便是抓着清宁侯一个把柄，有朝一日，如若清宁侯翻脸不认人，他们也有应对的招数。

这才是宁伯瑾的目的，这些年，他甚少对一个人上心，月姨娘算是第一个，生处后宅，还能维持一颗纤尘不染的心，宁伯瑾不得不为她动点心思。

宁伯瑾心里清楚，老夫人何尝不明白，事情商量出结果，老夫人心里不济，神色一松，面露疲态，“没什么事就回吧，过两日我给小六请个教养嬷嬷。”

宁樱上前扶着黄氏起身，对老夫人的话置若罔闻，宁国忠想到宁樱不经通禀就进屋，追究道，“这个年纪了也该懂事了，做事随心所欲，骄纵蛮横，哪学来的作风，去祠堂抄写《女戒》何时背下来，何时出来。”

宁樱抬起头，脸上不见一丝慌乱，明亮的眸子星光熠熠，顺势而为道，“祖父，昨日在园中遇着来小太医，说起他送给樱娘的玉佩，小太医直言玉佩乃随风佩戴之物，放祠堂供着有些小题大做了。”

宁国忠眉头一皱，沉吟道，“玉佩乃皇上之物，皇恩浩荡……”说到这，宁国忠眉皱得更紧了，若有所思会儿，摆手道，“罢了罢了，若你喜欢，待会让管家去祠堂拿过来，你说，小太医也去腊梅园了？”

宁国忠看向宁伯瑾，宁伯瑾也不知，轻轻摇了摇头，昨日月姨娘出事，他心思都在月姨娘身上，哪留意过其他，而且，他和月姨娘回来得早，期间并未遇着小太医，该是他们走了小太医才到的腊梅园。

宁樱点头，声音轻柔道，“恩，他知晓樱娘刚回京，说了好些京中的趣事，还说往后有机会了，请樱娘去薛府做客呢，不过，他说要等过年那会才行，做客不是下个帖子邀请对方就成吗，为什么要等过年？”

宁国忠沉眉思忖，脸上的怒气稍微消了些，“薛府和宁府不同，小太医说什么你听着就是了，改名日让布庄再给你做两身衣衫，在小太医跟前不可费了礼数，丢我宁府的脸知道吗？”宁樱不懂薛墨话里的意思，宁国忠在朝堂走动是清楚的，薛怡赐给六皇子，明年春上成亲，薛府素来行事低调，让宁樱过年去府里是不想招来闲言碎语，过年那会，拜年走动的人多，宁樱去薛府，不会被人怀疑推向风口浪尖，想到这点，宁国忠眉目舒展开来，“你祖母请的教养嬷嬷，你好好跟着学，罢了，你们刚从外边回来，先回去休息吧。”

目光落在伤口流血的宁伯瑾身上，话锋一转，“小六年纪小，功课不得落下，你搬去梧桐院，好好教导她功课。”

和清宁侯府的亲事作罢，可如果能拉拢薛府，也算塞翁失马焉知非福了，宁伯瑾心下一喜，面上不敢露出分毫，恭顺的磕了个头，“孩儿明白了。”

宁国忠淡淡嗯了声，叫上宁伯庸去书房议事。

宁樱扶着黄氏，拿巾子替她擦了擦手背上的血，迎着老夫人吃人的目光，笑吟吟道，“祖母，母亲受了伤，樱娘扶着她回梧桐院找张大夫看看，冬日伤口愈合得慢，樱娘还等着母亲替樱娘做新衣呢。”

老夫人气得脸色发红，嘴里却关切的应道，“你祖父性子急，扶着你娘回吧，老三，你脸流血了，快过来，娘给你看看，老大媳妇，快请太医过来看看，别留疤就糟了。”

宁伯瑾抬手轻轻抚了下受伤的地方，疼得他龇牙咧嘴，老夫人愈发心疼，只听宁伯瑾道，“娘，我没事儿，我先回梧桐院收拾收拾，下午再过来看您。”他身上穿的还是昨日出门那身，祠堂阴暗潮湿，他冷得瑟瑟发抖，好在宁国忠不罚他住祠堂了，他的先回梧桐院洗个澡，换身衣衫。

自己儿子是个注重仪表的，老夫人不拦他，耳提面命道，“记得找大夫看看，抹点药。”

“记着了。”

喧闹的屋子，又安静下来，老夫人把玩着手里的镯子，回忆宁樱离开时得意的眼神，朝床边的柳氏道，“小六可不简单，她走之时的目光你看着了吧，是在向我挑衅呢。”

柳氏小心翼翼的走出去，吩咐丫鬟进屋收拾地上的残局，回老夫人道，“小六年纪小，沉不住气，约莫是小太医对她青睐有加，心里得意忘了形吧。”

柳氏是长房，往后分家，老宅都是长房的，加之柳氏管家，平日里有个事儿，老夫人喜欢找她商量，说是商量，不过是敲山震虎罢了，柳氏管家，日子久了难免生出不该有的心思，老夫人尽量睁只眼闭只眼，如若不是牵扯到成昭成德，布庄的事儿，老夫人不会给柳氏难堪。

“不说话，谁看得出她才十二岁，老爷都拿她没辙呢，她是清楚府里的境况，知道我不敢动她才有恃无恐。”老夫人转着手里的镯子，总觉得手里头差了点什么，道，“把我的佛珠拿过来。”

柳氏打开抽屉，从一个黑色镂雕花的盒子里拿出一串佛珠，递给老夫人，看老夫人目光直直的望着她，柳氏心惊，“母亲，还有事？”

握住佛珠，老夫人举起手，手指拨弄着上边的珠子，振振有词道，“你是长嫂，管着家，小六和她娘一定都是目中无人，心思毒辣的，我们若是一而再再而三的向她们低头，她们只会愈发不把我们放在眼里，有的事情你心里该有数。”

说起这个，柳氏有自己的考量，之前她管家管得好好的，如今被秦氏横插一脚，虽说秦氏管的都是些鸡毛蒜皮的小事，她却心里不痛快，如果三房在管家的事情上再横插一脚要求雨露均沾，府里不知乱成什么样子了，黄氏的手段她是见识过的，“三弟妹刚回京，身边就小六陪着，对小六骄纵些实属正常，母亲不是请了教养嬷嬷吗，待学了规矩，明白的道理多了，小六自然就懂事了，我是长嫂，凡事多包容些才是。”

老夫人细想觉得柳氏的话有理，如果柳氏和秦氏那样凡事喜欢斤斤计较，府里不知如何乌烟瘴气了，笑道“你心里看得开，我就踏实了，回去替静芳置办两身衣衫，过年那会，和小六去薛府做客，不能寒碜了。”

柳氏心下一喜，面上依旧端庄沉稳，不疾不徐道，“儿媳记着了，说起来，静芳比小六小点月份，又都是府里的嫡女，关系该更亲近才是。”

昨晚忧心一宿，老夫人是身子撑不住了，把佛珠放在枕头下，拿开靠枕躺了下去，脸上隐隐露出老态，“明日的事儿还要你多费心，你回去吧。”

柳氏点头，替老夫人盖好被子，叮嘱打扫的丫鬟轻点声，交代好了，才缓缓退了出去。

芳华园，宁静芳望着桌上三房送过来的一小袋梅花，只觉得分外刺眼，昨日的赏梅宴，她是嫡女该受到更多关注才是，结果，所有的比赛皆落了下乘，且成了垫底的，抬手拂过桌面，袋子里的梅花洒落出来，落了一地，香气溢开，宁静芳愈发烦躁。

柳氏进屋瞧着的便是使劲踩着一地梅花撒气的宁静芳，她蹙了蹙眉，问道，“怎么了，谁惹你不快了？”

宁静芳抬起头，不解恨的又踩了两脚，“娘来了，六姐姐身边丫鬟送来的梅花，说是自己摘的，果真是庄子里来的，这种礼，亏她送得出手。”

柳氏左右看了两眼，一身黄色衣衫的丫鬟上前，将事情前前后后说了，提起昨日的比赛，宁静芳面色一沉，尖着嗓音道，“谁让你胡说八道的……”

自己女儿什么性子柳氏还不清楚？拉着宁静芳在窗户边的椅子坐下，叹息道，“你总觉得你六姐姐长于乡野，比你先出生几个月抢了六的排名，你可知，你六姐姐如今身后有人撑腰了。”

“她能有什么人撑腰，娘不是说三婶娘家没有兄弟姐妹吗，她还有一众表哥不成？”宁静芳赌气的低着头，不肯柳氏的眼睛。

柳氏摇了摇头，若那人真是宁樱的表哥就好了，大房也能跟着沾光，然而不是，薛太医和薛小太医名声在外，宁樱若真入了薛小太医的眼，对三房和宁府来说是好事，然而对大房来说却不尽然，柳氏有两个女儿，做事自然有自己的私心，“你听话，别和你六姐姐作对，她送了你梅花便是她的一番心意，你该好好谢谢她才是，你年后就十三了，做事该分得清轻重了。”

昨日的事情老夫人怀疑是宁樱和黄氏在背后作祟，若真是如此，宁樱的心思和黄氏一样，都是不好得罪的，宁静芳仗着是府里的嫡女，行事多张扬，她管家，有她护着没什么不妥，下边的人也不敢乱嚼舌根，可如今，管家的还有秦氏，柳氏马虎不得。

想着，面色不由得沉重起来，看得宁静芳心里发虚，平日柳氏虽纵容她，真遇着事，宁静芳不敢忤逆她，撇着嘴道，“娘望着我做什么，您说什么，我照做就是了，不过要我讨好她是不能的，满身铜臭味，一千多两银子就白白给了她，我心里咽不下这口气。”

柳氏揉了揉宁静芳脑袋，抿唇笑道，“那点银子算不得什么，这些日子你好好和你六姐姐相处，你五姐姐那边也别忘记了。”

宁静芳不情不愿的点了点头。

回到院里，宁樱让吴妈妈打水先将黄氏的手洗了，金桂不见人影，宁樱知会声走了出去，没到柴房，便看金桂扶着月姨娘，和一众丫鬟婆子从柴房出来，声势浩大，宁樱不由得咧嘴笑了，宁静芸的亲事作罢，月姨娘势必不会出事，宁伯瑾知道月姨娘会没事，她又何尝不知，结局如何她不敢，左右，老夫人要发卖月姨娘，她和黄氏将人救下是真的。

月姨娘一宿没有进食，嘴唇干裂，满头珠翠被人抢的一只不剩，发髻散乱的披在肩头，见着她，月姨娘嘤嘤哭了起来，“六小姐，您要为妾身做主啊，那些刁奴，竟将三爷送的朱钗头饰全部抢了……”

宁樱安抚的笑了笑，轻声道，“月姨娘别怕，父亲在梧桐院，什么话，你和父亲说，父亲会为你做主的，不过，昨晚父亲被关了祠堂，惹了祖父不快……”

月姨娘六神无主，“那可如何是好？”

“月姨娘信得过我，事情交给我，你少了什么，我一丝不差的给你拿回来，父亲那边，就别打扰了，否则，如果因着这事闹起来，只怕父亲也没好果子吃，你觉得呢？”

月姨娘细想，哪敢给宁伯瑾添麻烦，连连点头道，“小姐说的是，昨日的事情便是因妾身而起，哪敢再给三爷添麻烦，妾身不去梧桐院了，先回去拾掇拾掇自己。”

宁樱点头，瞅了眼最后边站着的婆子，看对方面色不自然，月姨娘的东西怕就是被她们抢了，宁樱不急着寻她们问话，而是跟着月姨娘一道走了，她和月姨娘说话的声音小，那些丫鬟婆子担心事情闹大，会乖乖把东西还回来，路上，宁樱吩咐大家不得将今日的事情传出去，有人如果问起，只说是老夫人下令放了月姨娘的。