谭慎衍点头，简单收拾了书桌上的笔墨纸砚，牵着宁樱准备一起回了，哑声道，“福昌对金桂没有意思，你和金桂说说。”

福昌心里是个明白人，他开口问他便是变相的提醒了，否则，依着他对宁樱的在乎，会直接开口让福昌娶金桂，他没开口，便是不中意两人的亲事，福昌心里跟明镜似的，不会忤逆他的意思，且福昌对金桂没有那个意思，这点他问清楚了。

宁樱心下叹了口气，“那就算了吧。”

金桂和福昌不行，宁樱又把眼神放在吴琅身上，吴琅个子不算高，但懂得看人眼色，说话诙谐有趣，他们帮宁樱管着茶水铺子，铺子里没出过事儿，吴琅上上下下打点得好，茶水铺子生意蒸蒸日上，韶颜胡同左一家右一家的茶水铺子生意开张，各铺子管事暗中较劲，但没人打铺子的主意，不得不说是吴琅和吴管事会做人的功劳。

吴娘子来的时候提了一篮子腌制的牛肉，怀孕后宁樱不怎么爱吃牛肉，吴娘子兴致冲冲腌制了不少，进京后，吴娘子日子过得不错，铺子的事情有吴管事，外边的事情有吴琅，她没什么烦心事，身子胖了一圈，瞧着丰腴许多，吴娘子坐在正屋中间，咧着嘴笑道，“您成亲，国公府身份地位不同以往，老奴早就想来府里给您请安，偏偏吴琅爹拦着不肯，说大户人家规矩多，老奴们可能在门口就被撵走了，因此一直拖，拖到现在，吴琅说您想和老奴说说话，老奴整理好铺子的事情就来了。”

铺子生意好，吴琅不知从哪儿请了几位茶水师傅，茶艺好，泡的茶清香四溢，来铺子喝茶的人都爱他们泡的茶，这个法子留住许多客户，铺子的名声也出去了，吴娘子不懂怎么做生意，还是吴琅在身侧提醒着她才没让她丢脸。

宁樱听吴娘子对吴琅的称呼都变了，不由得问道，“是不是在京城遇到什么麻烦呢，头回从你嘴里听到称呼吴管事为吴琅爹，忍不住好奇。”

吴娘子连连摇头，大着嗓门道，“铺子生意好，没人上门闹事，能有什么麻烦，您别多想，一切好着呢，唤琅哥儿全名是吴琅的意思，说在外边太亲昵不好，唤全名的话外人不知道内里的关系，能避免许多麻烦，他爹觉得对，久而久之，习惯唤全名了。”

吴娘子声音如雷贯耳，但更清脆，宁樱起初不适应，慢慢就好了，她开门见山的和吴娘子说道，“琅哥儿年纪不小了，吴娘子可寻思为他说亲了？”

吴琅和她同岁，男子成亲的年龄稍晚，可吴琅能先说亲，过两年再成亲也来得及。

吴娘子手搭在桌面上，见屋里没人外人，也不拐弯抹角，哀叹道，“吴琅什么性子您多少知道，他花言巧语，口蜜腹剑，谁愿意嫁给他？”

说起吴琅的亲事，吴娘子私底下和吴管事议论过，谁知，吴管事说吴琅年龄还小，亲事的事儿不着急，韶颜胡同里住着好些人家，倒是有意和他们结亲，吴娘子去了几回，她发现，京城人说话轻声细语，看不起她的大嗓门，她来京城这么久了也没习惯，京城不如蜀州自在，在蜀州，她想怎么说话就怎么说话，没人敢嘲笑她，来京城后，本地人认为自己高高一等，眼神多带着鄙夷之色，吴娘子不喜欢那种趋炎附势的人家，那些人瞧不起她，她还看不上他们呢。

“……”宁樱头回听到亲娘嫌弃亲生儿子的，有些好笑，为吴琅说话道，“琅哥儿做事极有分寸，不卑不亢，脑子转得快，吴娘子别将琅哥儿说得一无是处，败坏了琅哥儿的名声。”

吴娘子眼里带着狐疑，不知吴琅哪儿入了宁樱的眼，“他哪有您说得好，远香近臭，您啊，太给他面子了。”

“知子莫若母，吴琅有今日多亏了您专心请人教导的结果，他识字算账的本事都是给您请人教的，吴琅的亲事老奴也着手打听着，胡同了住着许多人家，有几位姑娘中意他，时常来铺子门前张望，为了不耽误人家，老奴让她们找个好人嫁了，那些小姑娘肩不能挑手不能提的，看人只看容貌了，太过肤浅，往后只怕会后悔。”吴娘子有自知之明，京城中的人眼睛长在头顶，瞧不起她们的人比比皆是，那些中意吴琅的姑娘她暗暗打听过，皆是韶颜胡同本地人，吴娘子下意识的对本地人存着芥蒂，她喜欢蜀州姑娘，性情好，做事身姿飒爽，爽朗大方，这才是他心目中的儿媳妇人选，京城那些姑娘扭扭捏捏的，爱端着架子，狮子大开口，她们不过寻常人家，聘礼如何拿得出来，吴娘子托人回蜀州庄子问问可有适龄的姑娘，给吴琅说门好亲事。

“老奴细想过了，以前在蜀州的时候有不少往来的人家，她们的姑娘容貌秀美，身形壮硕，一站出来能扛起半边天，且知根知底的，老奴让茶商去蜀州问问，老奴想给吴琅挑蜀州姑娘。”吴娘子在铺子做事，见过形形色色的男子，听他们说起屋里的妻子，多是迂腐软弱不讲理之人，吴娘子左思右想还是蜀州姑娘好，而且，吴娘子又道，“吴琅的性子，只有蜀州姑娘才约束得住。”

宁樱无言以对，静默片刻，抬起头，劝吴娘子道，“琅哥儿性子好，谁嫁了他是服气，你和吴管事平易近人，有你们这样的公婆是她们三生有幸，哪怕吴琅一辈子碌碌无为，她嫁到吴家也是她的服气。”

吴娘子摆手，笑着道，“您对吴琅真是好得没话说，又是请账房先生教他识字教他算账，他有今日，该给你好好磕个响头，答谢您的栽培。”吴娘子声音洪亮，门口的金桂侧着身子，听着吴娘子的话只觉得好笑，吴娘子果真是性情中人，她与银桂对视个眼神，朝银桂走了两步，给银桂使眼色，银桂回眸瞅了眼屋内，迟疑的跟着金桂走到旁边拐角，金桂问起银桂对吴琅的看法，银桂在感情的事情单纯，谁对她好她就对谁好，银桂不懂金桂怎么问起冷菜的事情了，如实道，“吴琅是个好人，办事勤恳，世子夫人称赞过好几回了，他自然是好的。”

金桂皱了皱眉，料想就会是这种结果，提醒银桂道，“我瞧着世子夫人想为你说亲呢，你想嫁给吴琅的话可以和世子夫人说说，世子夫人会答应。”

银桂撇嘴，不信金桂话里的意思，她不过一个小小的丫鬟，吴娘子一家和宁樱的关系非同一般，而且人家吴娘子都说了要为吴琅娶一个蜀州姑娘，她怎么还有脸贴上去，银桂注意着门口，小声道，“你别乱说，我还想再服侍夫人两年呢，稍后再说吧。”

银桂的心思全部在宁樱身上，没有想过终身大事，院子里的人来来回回就这么些人，她没什么感觉。

金桂见她不开窍，有意提醒她两句，此时屋里传来吴娘子的惊呼声，声音洪亮，打断了金桂的思路，吴娘子大着嗓门道，“银桂，您怎么想把银桂许配给吴琅了，是不是吴琅不老实，暗中做了什么……”

吴娘子的话闹得银桂脸红，积极忙走向门口遇进屋向吴娘子解释，她和吴琅真的没什么事儿，她还没想好嫁人呢，走了两步，被一只手拉住了，银桂不解其意的看向金桂，见金桂冲她摇头，她想了想，不言不语，而屋里，陡然没了声，安静下来。

宁樱没料到吴娘子反应如此大，吓了一跳，银桂和金桂就在外边，听着这话不知作何反应呢，宁樱急忙拉住吴娘子，小声道，“没有，是我的意思，银桂跟着我四年多了，我看她沉稳，想撮合她和琅哥儿，你不愿意就算了。”

银桂反应不及金桂，但各有各的长处，金桂心思敏锐，遇事容易多想，而银桂，性子更开阔些，吴管事和吴娘子是豁达洒脱之人，什么话都直来直去，金桂的话不太适合，银桂就刚刚好。

吴娘子想起门口站着的丫鬟来，她上回来国公府还是宁樱和谭慎衍成亲的时候，对宁樱身边的丫鬟没什么影响，但既然宁樱说好，想来的确是个好的，她猛的拍桌道，“愿意，当然愿意了。”

声音大，吓得外边的金桂银桂身子一颤，银桂不知发生了什么事儿，金桂却猜到些，银桂和吴琅的事情约莫成了，宁樱好说话，换作其他人，这种许配人家的事儿不会事先告诉她们，直接就把她们许配出去了，宁樱前前后后的问，是真的为她们考虑才会如此。

话出口，吴娘子急忙捂住了嘴，尽量小声道，“您身边的人无可挑剔，老奴一百个愿意，但还得问问吴琅，儿媳娶回家给他的，合他心意才行。”

宁樱点了点头，朝门口瞅了眼，和吴娘子说起了其他，再说下去，金桂银桂就该知道了，“牛肉是你弄的？”

吴娘子手艺好，腌制的牛肉色香味俱全，奈何她怀着身孕，为了孩子好，不敢吃太辣的东西，喝了一冬的羊肉汤，她不觉得腻味，倒是戒掉了牛肉。

吴娘子知道宁樱喜欢牛肉，年前研制了许多，因着宁樱怀孕，又是头胎，饮食上忌讳多，吴管事不让吴娘子送过来，算着宁樱出了三个月，吴管事才没阻拦吴娘子，吴娘子道，“是啊，您喜欢吃就多吃些，没有放辣椒，花椒也少，可以吃，老奴的手艺还是怀吴琅那会自己学的，怀孕时嘴缠，问吴琅爹要吃的，他只说没有，被老奴缠得烦了，去山里打猎，血淋淋的兔子，野鸡就这儿搁你跟前，“你不是要吃吗，弄回来了。”趾高气扬的模样恨不能踹他两脚，可没法子，自己想吃，做什么都得自己弄，一来二去就会了。”

吴管事爹娘死得早，上边没有公婆，什么都得自己来，吴娘子就是那时候开始学腌制的。

说起以往的事儿，吴娘子滔滔不绝，许多事情宁樱在庄子上的时候都听过了，此时听来却依然兴致勃勃，两人闲话家常，直到谭慎衍从外边回来，吴娘子起身行礼看向外边才知天色不早了，说了许久的话，她略有口干舌燥，将茶杯里的水一饮而尽，告辞回了，走出门，不由得偏头瞅了眼两侧的丫鬟，两个丫鬟生得还算不错，吴娘子心下欢喜，朝二人笑了笑，兴高采烈的回去了。

金桂证实了心中猜测，若有似无的瞅了眼银桂，小声道，“世子爷回了，你去厨房吩咐传膳。”

银桂颔首，慢慢回了。

屋里，谭慎衍换了衣衫，和宁樱说话，“吴娘子的性子一瞧就是蜀州出来的，我刚踏进院子就听到了。”

金桂进屋收拾茶杯，见宁樱回内室，上前扶她一把，谭慎衍在内室换衣衫，她不敢往里走，送宁樱进了帘子她即退出来了，宁樱坐了一下午，有些受不住，慢慢绕着桌子走动，回谭慎衍的话道，“吴娘子不厉害些，吴家只怕没现在安生的日子。”

在庄子上的时候，就有些年轻的寡妇对吴管事暗送秋波，吴管事念着她们日子艰苦，曾帮过忙，被吴娘子知道后，吴娘子把吴管事打得鼻青脸肿，好几天没法出门见人，吴娘子的彪悍在庄子上是出了名的，虽说那些寡妇只是想玩玩，吴娘子却不准吴管事和她们牵扯到一起，方才吴娘子还说韶颜胡同有一家针线铺子住着两母女，想把女儿卖给吴管事做妾，被吴娘子骂得狗血淋头，关门不敢出来了。

谭慎衍明白宁樱话里的意思，京城但凡有些身份的小管事，屋子里都喜欢养人，吴管事惧内，没胆儿养小的。

“对了，城南李记铺子的事情是真的吗？”吴娘子住在外边，茶水铺子客人多，吴娘子听了不少事情，其中就有关于李记铺子掌柜儿媳被段瑞奸污之事。

谭慎衍换了身常服，坐在西窗下，夕阳的光倾泻而下，暖了他脸上的神色，“是真的。只是没有成功，李记在京城多年，或多或少有些关系，他们求到我面前，我乐意给他做主，将计就计做了场戏。”

“那段瑞的死……”宁樱觉得谭慎衍既然放段瑞出来，不会要他的命，而且还是在段瑞出京后。

谭慎衍的为人宁樱清楚，真要段瑞死，段瑞死在监牢，段家人也不敢找麻烦。

“那种人，我还不屑下手。”谭慎衍留半条命给段瑞是看在段尚书的份上，要段瑞死的另有其人。

他起初怀疑是承恩侯府的人借段瑞之死嫁祸到他头上，派福昌去查探番，查出来的结果出人意料，虎毒不食子，段岩重倒是个厉害的，为了回京述职，亲儿子的命都舍得舍弃，还走通了吏部尚书的关系，差点就如愿以偿回京了。

腌臜事谭慎衍不欲和宁樱说，又聊起宁樱肚子里的孩子，“我让陶路打听产婆和奶娘的事情，找到人了，如今送到宁府去了，岳母有经验，产婆和奶娘好不好，岳母知道。”

谭慎衍办事面面俱到，又有黄氏帮忙，宁樱倒也放心，走了几圈，经过谭慎衍身边时被谭慎衍揽入怀里，他的手自然而然落在她肚子上，宁樱不挣扎，望着窗棂上倾泻的余晖道，“许久么回去了，过两日我想回去看看，十一快一岁了，娘的意思大办不了。”

谭慎衍蹙了蹙眉，十一的生辰在三月，那会京中不知道是什么情形呢，“往后出门，让吴琅驾车慢些，我再给你派两人，衙门事情多，一时半会走不了。”', '”')