那年朝里新人旧人变迁，严氏景氏都是先帝夺嫡时有功绩才风光起来的，偏偏至今荣宠不衰。他严家如今在京中不说风头无两，至少也是一流的大家，他与大哥更是一路顺风顺水。

家中的长辈与父亲说，严家走到今日，太过顺遂了，福分享得太过，要出事情的。严清鹤总是不以为然。他少年得志，总以为家里远亲羡慕他家出风头而自我排解。如今想来，也实在是太顺了，叫人不安。就连景家老三都被调离了京城，怎么偏他与大哥都好好做着京官?

他的大哥实在是太显眼了。他家族显赫，原本不必考科举，但严沧鸿是那榜的状元，激得他与小鹭儿也非考不可了。有人赠他美名，说他与大哥是严氏的双璧，他倒从来没觉得。实在是大哥光芒太盛，他总在阴影里，而常觉得自己资质平平了。

所以他想，为什么是他呢?

如今他明白了，原本就不是他。

想通这一段，他只觉得比自己当时受惊还要骇人。接着他的第一反应竟然是欣慰幸好，没坏了大哥大嫂金童玉女的一段美谈。

他如今知道了一段惊天的秘闻，惊诧，震撼，不敢相信，又无处可诉。他近来受的惊吓已经太多了，已经不太感到痛苦，仿佛这是别人的事情一般。他实在忍不住，去约了景遐喝酒。景遐状作嫌恶：你怎么和姓赵的学了一身花天酒地的毛病?

严清鹤只好改口：喝茶，喝茶总行了吧。

二人就真的找了一处雅静的茶楼，要了茶水点心。景遐知道他平日里也不爱玩闹，便问道：说吧，有什么事?

哪里有什么事严清鹤原是一时头脑发热才叫了景遐来，如今倒是真的不知从何说起，好久没见你，与你随便聊聊还不成么?

景遐见他欲盖弥彰地遮遮掩掩，也懒得揭穿，只道：成成成，那在下陪严大人聊天解闷。他又见严清鹤一幅欲说还休的架势，忽然来了灵感：严二，你!

严清鹤一惊，问道：我怎么了?

你不会是看上哪家的小姐了吧?景遐笑得揶揄。

严清鹤实在没想到他说这个，这事他现在实在是想都不敢想。他一想到肌肤之亲，满脑子都是皇帝的影子，躲都躲不及，怕是一时难爱慕哪位姑娘了。何况就算他有心，皇帝能准他吗?

景遐看他脸色奇怪，倒以为自己猜中了，更乐起来：哎，别害羞呀，咱们一群人里头，就剩你没个着落了。你约我来倾诉你一腔柔情，你怎么反倒不好意思了?

严清鹤无奈道：别瞎猜了，真没有。你怎么同个市井妇人一样，总操心这些事。

景遐仍是一脸不相信地瞧着他，严清鹤也不理会，自顾自地说道：你说，一个人要是爱慕另一个人，但是求而不得不，是根本没法表白心迹', '')