今冬的第一场雪可谓来势汹汹，但大家都认为是好兆头。瑞雪兆丰年自不必说，一场雪下来抹了一切的颜色，盖住了俗世的凡尘，似乎显得十分平静。

严湛鹭因大雪得闲在家，陪着小侄子在雪地里玩闹。严清鹤原本也想约个朋友踏雪，却被告知皇帝邀他在御花园赏雪。

看来没人想错过这雪景。严清鹤赴约而往，皇帝已在等他了。

这时天上仍在飘些细雪，严清鹤见皇帝披件深色斗篷，背对他站着，看似姿态随意，背影之中却有威严。细碎的雪粒落在他的黑发与斗篷上，衬得整个人越发厚重起来。

严清鹤道：臣惶恐，让陛下久等了。

章颉拂去挂在他碎发上的落雪，笑着说：你也太生分了，不是说叫你亲近些吗?

赏雪只是个见面用的新鲜名目，不过章颉仍是与他在御花园里漫步，聊些朝中的事情。譬如谁又参劾谁了，他作何想法又如何批复了。

章颉仿佛并不防备严清鹤，大事小事都讲。他也说起刘案，说李道成那里也还是没有眉目，使他焦虑。

严清鹤宽慰道，李大人领命尚没有多久，不必急于求成的。

章颉叹了一口气，说：朕是该期望他查出点什么呢，还是希望他查不出点什么呢?

严清鹤想想，也觉得这个问题不好答。查不出，或许是祸根深埋，难以除去;但若真查出东西，那必然牵扯甚广，并且证明了朝中的污秽。但事到如今，毕竟不可能平安无事地揭过去。

他仍在想，皇帝却停下了脚步，问道：朕听闻，世安准备成亲了?

这并不是因为皇帝神通广大才知道这事，而是顾锦心切，京城里许多人都有所耳闻了。

严清鹤回道：也谈不上准备，只是有这个打算。

他心中有些惴惴，不知道皇帝问起这话是什么意思，但又觉得皇帝应当不至于阻碍他的亲事。

皇帝听罢只是应了一声，未作评论，若有所思的样子。

严清鹤更加捉摸不透，他总觉得皇帝并不是无缘无故说起，只为向他确认一回。但皇帝总是这样话说一半，他也毫无办法。

这时，刘善走进前来道：陛下，大皇子已到了，就在前头暖阁里。

严清鹤以为这意味着这次短暂的约会将要结束了，不料章颉点点头，对他道：走吧。

严清鹤微微皱眉，露出疑惑的神色。章颉便道：带你去见见他，你也瞧瞧他资质如何。', '')