('28

“娘。”

大芽儿眼尖, 一看到晚香，就忙拉着小芽儿跑了过来。

“怎么来了这么多人？”

临走之前晚香给两个孩子准备了吃食, 又交代她们留在家里别乱跑, 还留了小山在家看门，其实是挺放心的, 没想到回到就看到这样一副画面。

“是毛婶子……”

不等大芽儿说完，一旁围上来几个妇人。

“芽儿她娘，这下你可要享福了。”

“可不是, 瞧瞧人家男方多大方。”

“这可是好福气，瞧着多羡慕人……”

晚香的目光先落在那几个篮子上头，又落在毛大嫂子身上。毛大嫂子笑着走过来：“芽儿她娘。”

“嫂子, 这是？”晚香装作不懂问道。

毛大嫂子笑得很尴尬, 眉宇间隐隐带着点愠色：“这是——”

有那长舌之人主动凑上来，道：“这是人家男方家送来的聘礼, 芽儿娘你还不知道？瞧瞧这些东西, 可都是好东西，给得也够实诚, 芽儿她娘不是我们说你, 你这闷不吭的, 可是攀上高枝儿了。”

实在也不怨这些村妇们酸成这样, 要知道乡下娶媳妇都以实用为主，聘礼一般就是茶、酒、糖、布之类的物什, 再加一笔聘银, 也不过几两银子就能置办一场婚事。

这还是指家境不错的, 穷苦人家可能就添身新衣裳就成亲了。

像这种光聘礼就装了几大篮子，还有那摆在最前头的篮子里，一包用红封包着的银子，光目测聘银至少是十两以上。

也因此这些东西刚送进村，就引起了村里人的轰动。

正好农闲也没事，一群村民跟在后面来到毛家。一通趁打热闹，几句话赶话，这不就把毛大嫂子给架来了，连个缓冲的余地都没给彼此留下。

“行了行了，你们这些人话也说够了，戏也看够了，都赶紧回吧。”毛大嫂子扬声道。

似乎看出她的不悦，有人笑嘻嘻地插了句：“瞧瞧嫂子这话，我们不也是替芽儿她娘高兴嘛，怎么你这个当媒人反倒不高兴了，是男方家的媒人钱没给够？”

“看着倒不像，这男方家瞧着挺大方的。”有人插嘴道。

毛大嫂子板着一张脸，道：“我对谁都没意见，就对你们这些喜欢看热闹不嫌事大的有意见。行了，我跟芽儿娘还有正事说，你们要是没事就都散了吧。”

这时王长安和古亭也看出有些不对了，忙帮着说好话赶人。

“都散了，散了吧。”

人群这才慢慢散了去。

这头，毛大嫂子拉着晚香的手，满脸都是愧疚：“大妹子，嫂子这回可能害了你了。”

“嫂子，这又是怎么说。”

毛大嫂子也没耽误，把来龙去脉大致说了一遍。

原来她给晚香说的这门亲事，也是亲戚转亲戚这么递过来的，因为是亲戚请托帮忙的人，她也没细究男方的身份，毕竟事情八字还没一撇。

昨日晚香拒绝，毛大嫂子还有些挺不高兴的，觉得晚香有些不识趣，这么好的婚事，可是千载难逢的好机会。

可人家摆明了不愿，她也不能强按牛头喝水，正巧她那亲戚昨晚来催，她就把这话告诉了对方。

当时那人没说什么就走了，谁知今儿一大早对方又把话传来了，说务必促成此事，是时媒人红包一定不会少她的。

毛大嫂子嘴上答应了，心里却疑惑这桩婚事明明是她可怜芽儿娘，想帮着看能不能凑成，怎么现在反倒是男方那边更上心？

她也不是傻子，就追问上她那个亲戚，一问之下才知道男方竟然是马丁黑。

要说这马丁黑，虽不至于远近闻名，但在附近十里八乡也算是个有名号的人。

有什么名号？

反正不是什么好名号，旁人只知晓这人心狠手辣，是个笑面虎，非常不好惹，不光私设赌窝，还对外放印子钱。

据说他跟县衙门的一个捕头是过命兄弟，以至于手下聚了一批地痞流氓，横行乡里，却无人敢置喙。

当时听说马丁黑的名字，毛大嫂子就叫着要糟，忍不住埋怨了她那亲戚几句，怎么之前不说实话。

她那亲戚也是叫苦不迭，说是马丁黑亲自找上门让他把这事给办了，还点名说让毛大嫂子当媒人。

他不敢反驳，这不就坑到毛大嫂子头上了。

听完了话，毛大嫂子嘴里直泛苦水，却不得不应下来。

她这边还在寻思怎么把这事跟晚香说，谁知马丁黑一记回马枪，估计也是怕她这趟去还不能说成，索性釜底抽薪，直接让人把聘礼都给抬来了。

再之后的事就都知道了。

因为聘礼惹人瞩目，跟来了不少村民围观，其实毛大嫂子猜马丁黑是故意这么大张旗鼓，就是为了赶鸭子上架让她来走这趟，也是想给晚香施压让她趁早应下。

“该说的我也不瞒你，大概就是这种情况。我也跟我那亲戚打听过，这人虽在外头名声不怎么好，但也是个有计量的，也没听说跟哪个女人不清不楚，我在想你们之前是不是有什么渊源，不然他咋就认准你了？”

话出口，毛大嫂子才意识到这话说得不对，忙连连打嘴道歉。

晚香也没怪她，道：“我和他不认识，就是之前在何寡妇家中与他见过一面。”

毛大嫂子点点头，问：“那你现在打算？”

“嫂子，我还是那个想法，暂时不打算改嫁。”

“你呀……”毛大嫂子提了口气想说她，但终于没说，只是叹了口气，“罢了，我也不多说了，毕竟这个人我也看不准，这毕竟是一辈子的大事，外人就不插嘴了。”