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傍晚时分，阮觅让人去中书令门前看了眼，禁军还没有离开。

曹雪冉被困在府中，没有丝毫音讯。就连段意英都没有办法进去看人。

顺元帝显然心中有自己的算计，这般大费周章，不可能轻轻放过。若说这回阮曹两家，谁受到的波及更大，定然是曹家。阮祈或许只能算是顺带被卷进去的。

在傍晚最后一丝余晖落下的时候，阮觅这个猜想也得到了证实。

阮祈回来了。

他还是穿着半夜时的那身衣裳，身上没有外伤，不过神情疲倦，看到匆匆走过来的阮觅，他还是尽量笑起来，“让你担心了。”

阮觅扶住他，把人搀扶进去。

那些仆从看到了阮祈也都松了口气，倒茶的倒茶，烧水沐浴的烧水，都忙活起来。

阮觅本不打算现在就问，阮祈却叫住她，揉着眉心。

“我没事，不过曹大人那边不好说。”

阮觅转身的动作顿了下，沉默了一会儿才问：“如何说？”

阮祈知道阮觅心里不好受，苦笑一声，挑了句话安慰她：“远离鳞京，无性命之忧。也算是不幸中的万幸了。”

如今入了官场，进了皇宫，才知道以前遇到的那些事情不过是最不值得一提的。

官场如战场，瞬息万变，一句话的功夫可能连命都没了。

连那位曹大人，面对帝王摆在面前的选择时，也不得不打折了傲骨，吞下本就不属于自己的罪行，祈求皇帝准许自己辞官归乡。

他想着，长长呼了口气。

性命无虞，倒是阮觅各种猜测中比较好的一个了。这让她许多想好的计策派不上用场，不过她很庆幸派不上用场。

阮觅垂眼，只是一瞬间的功夫就回过神来，屈起手指敲了下阮祈的头，平静道：“叹什么气，越叹气老得越快，没听说过？”

这一敲，还敲得挺重的。

“你这没大没小。”阮祈捂着头，语气无奈，说着说着也笑起来，“是啊，叹气有什么用呢？”

好似这突如其来的一场劫难让他看清楚了很多东西，初入官场的浮躁尽数褪去。

“我看看什么时候去伯父那边致谢，没有伯父在里面周旋，今日我还回不来呢。”

做为朝中重臣，顺元帝许多事情都喜欢交给阮平左办。

大皇子一事自然也少不了他。

刚出事时，阮觅刻意忽略了清水巷那边。她心中告诉自己，若能帮，就算自己不去说，阮伯父也一定会帮。但她心底对于任何人，其实都存着一丝怀疑。在自己切身利益恐怕会受到威胁的情况下，真的有人愿意不计较一切，对你施以援手吗？

阮觅不愿意细想这种事情，但阮祈说完这话后，她愣了许久都没有回过神来。

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最后。

皇宫中到底怎么样，大皇子如今有没有醒过来。

这些事情，阮觅都没有去问。

能说的，阮祈自然会说。他没有提起，便是不能说的。

又是一日过去。

皇宫中传出大皇子薨的消息，顺元帝宣布停朝三日，按照皇太子的仪式为大皇子举行葬礼，一个月内停止嫁娶作乐之举。且头七日，官员必须穿丧服，不得违背，俨然将大皇子的丧事与国丧作比。

也是这时，中书令向皇帝请辞，折子上称自己愧对皇恩。大皇子以恩师之礼对待自己，而自己却没有全心全意地对待大皇子，以至于让大皇子出了意外，也让皇帝中年丧子。这一切，都是他的过错。为了赎罪，他想辞官离开鳞京，回到清河为大皇子祈福。

第一封这样的辞官折子，顺元帝没有批准，而是口口声声说这不是中书令的过错，并挽留他。

于是中书令又递了第二封折子，这回折子上的内容更为伤感，字字透露着中书令的请辞之心。

顺元帝还是没有批复。

直到第三封折子，几乎是皇帝不答应请辞，中书令便有撞死在家门口谢罪的意思了。再加上群臣进谏，劝说顺元帝允许中书令辞官回家，顺元帝这才假惺惺地，十分不舍地批复了。

自此，中书令这个官位空了出来，曹家也准备举家搬离鳞京，回清河族地。

在旁人看来，这已经是个很好的结局了，至少保住了全族人的性命。

可对于外表谦逊却一辈子严格要求自己的曹家人来说，失去一切回到清河族地，这无异于败犬南逃。没有一个曹氏族人可以打心眼里接受这样的结局。

而阮祈思来想去后，也觉得自己需要调往外地做官，避避风头。于是昨日就出发了，走之前语重心长地拍了拍阮觅的头，说把家里交给她了。

那时阮觅翻了个白眼，让他快些走。

走得远些也好，起码不用担心顺元帝突然哪一天见着他，突然想起来这件事。

阮祈远走他乡，倒没想过自己，只是不想留在鳞京拖累阮觅罢了。

他潇潇洒洒地离开，有些感慨不知道什么时候才好回来。

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曹家人离开鳞京那日，阮觅去给曹雪冉送行，才终于见到了曹雪冉。', '。')