('灵璧侯汤绍宗亲自领一千名锦衣卫，从东门大摇大摆地进了城，心里正美滋滋地琢磨着恢复爵位的事，结果迎面就遇上了急欲逃出城去的近两百倭盗，于是马上就乐极生悲了，南京户部郎中马怀还没反应过来就被织信美子一箭射穿了喉咙，死于马下。

正所谓狭路相逢勇者胜，那些跑在最前面的倭国武士本来就是勇悍之辈，再加上此时急欲逃出城去，那就更加势不可挡了。

反观汤绍宗所率领这一千名锦衣卫，平常抄家抓犯官倒是威风八面的，真正上了战场厮杀却是不行了，再加上大意轻敌，进城时没有做好战斗准备，仓促之下被凶悍的倭贼迎面一冲，登时便阵脚大乱。

于是乎，十分奇葩的一幕出现了，汤绍宗在锦衣卫的保护之下抱头鼠窜出城，屁股后面撵着近两百贼寇，而贼寇后面又撵着一千锦衣卫，三团人你追我赶，乱哄哄的混战在一处。

听着身后不时传来的凄厉惨叫声、伤者痛苦的呻吟声、还有倭贼发出的怪叫声，汤绍宗吓得魂不附体，要不是两名心腹架着他，估计这货已经软倒在地上被乱兵踩死了。

三团人乱哄哄地冲出了东台县城，汤绍宗由一百亲兵护卫着逃往城西码头，幸而倭贼的目标并不是他，否则这位灵璧侯估计要把老命交待在此了。

汤绍宗逃到了城西码头，登上船后，竟然对手下其他人不管不顾，立即便命令开船，只带着数百残兵仓皇逃往扬州城，急急如同丧家犬。

再说陈东等一众贼寇，近两百号人杀出城后，并没有继续追杀汤绍宗，而是往西溪巡检司的方向跑去，可惜当他们跑到西溪巡检司时，却发现停泊在河口的所有海船都被烧毁了。

一众贼首均变了面色，没有了出海的船，那便意味着没有退路了。偏偏就在此时，那名丘千户率领的锦衣卫又追杀而至。

“八嘎，一群不知死活的东西。”细川武殊眼中寒芒闪动，抽出倭刀便带头杀了回去。

织信美子弯弓就是一箭，一名冲在最前面的锦衣卫当场被射死。此时有弓弩在手的贼寇也纷纷掉头放箭，多人被射杀之后，来势汹汹的锦衣卫顿时气势一泄，不敢再贸然冲前了，纷纷举起火铳还击。

只是火铳填装弹药太麻烦了，还得用火折点燃引线，准头还奇差，所以锦衣卫在发射完一轮后，细川武殊和大内宗设已经趁机带人掩杀过去了。

别看丘千户所率领的一千锦衣卫，威风凛凛地追杀了一路，其实真正的原因只是倭贼之前无心恋战罢了，现在出海的退路被断，倭贼们立即便调头露出了厉牙。

所以此时双方一短兵相接，丘千户立即便体会到倭寇的战斗力之强了，特别是细川武殊，大内宗设，织信美子这三名倭首，简直无人能挡，三把锋利的倭刀斩瓜切菜般屠杀着锦衣卫。

锦衣卫被杀得节节后退，两盏茶时间不到被溃散开去。众贼虽然凶悍，但是激战了一夜，体力消耗极大，也无力再追杀逃散的锦衣卫了，就地坐下休息恢复体力。

普净和尚、陈东、细川武殊、大内宗设、织信美子这五名贼首趁机聚在一起商议了一番。

半个时辰后，贼倭们洗劫了附近的几个盐场，抢得一批粮食和财物，还有十数只平底船，沿运河逃往南边的如皋县，估计是打算经通州（南通）海门一带夺海船出海。

……

三月十七日早上，扬州城。

花魁大赛的热闹正在退去，泗水河上来往的花船也明显减少了许多，不过，泗水河畔的柳絮却是飘零得更加热闹了，地上已经铺了厚厚一层，踩在上面软绵绵的。

蝉联三届江南花魁的名妓王翠翘，此刻正漫步在泗水河畔，一身湖绿色的宫裙，梳着带刘海的少女小髻，眉目如画，纤腰恰盈一握。在纷扬的柳絮下，此女像从画卷上走出来的仙子般美好，路上的行人都禁不住纷纷驻足观看。

王翠翘早就习惯了万众瞩目的场面，自然不会在意四周的惊艳的目光，她此时的心情就好像那迎风柳枝般轻快愉悦，以至于她的脚步也是那么的轻盈，还俏皮地踢起地上的柳絮。

婢女秋雁抱着琵琶紧跟在后面，同样笑意盈盈的，因为就在昨天下午，徽商会首许栋履行了赛前的承诺，把小姐的卖身契还了回来，还到官府消除了乐籍，现在小姐是自由之身了。当然，她这个贴身丫环也沾了光，得以离开那风尘之地。

话说自从三月十五那晚，王翠翘到钦差府上“赴约”后，大部份官绅都收起了觊觎之心，再加上第二天，徐晋又让初春初夏登门向王翠翘学习唱曲，此举无疑是在对外宣称王翠翘是他徐晋罩着的，自然就更加没人敢打王翠翘的主意了。当然也有例外，譬如灵璧汤绍宗手下的锦衣卫还在暗中盯着。

正所谓：高山流水，知音难觅。人的一生若是得一知己，分享生活中的喜怒哀乐，无疑是一件极大的幸事。

王翠翘不知是迫切要找个人分享自己此刻的快乐，还是想从徐晋那得到更多新颖的歌曲，一大早便理好妆容，带着婢女秋雁上门拜访徐晋，此刻便是在去的路上。

然而，正当王翠翘来到钦差住宅门前时，却遇上了两人，赫然正是唐伯虎和文征明，看样子两人应该也是上门拜访徐晋的。

王翠翘盈盈福了一礼道：“翠翘给两位先生见礼！”

唐伯虎和文征明都禁不住恍惚了一下，今日的王大家似乎更美了，晓是他们这般年纪都怦然心动。

文征明客气地拱手还了一礼，唐伯虎这老票客却是神色落幕，估计是正在惋惜一棵好白菜被猪拱了之类，闷声问道：“莫非徐子谦又约了翠翘姑娘唱曲？”

唐寅当年在南昌与徐晋相识时，那时的徐晋只是个童生，他自诩与徐晋相交于微末，所以说话的语气并无多少敬畏之意。

王翠翘面上微热，她虽然在汤绍宗面前撒了个谎，但当晚实实在在去了钦差府上，过了三更才离开，徐晋还专门派了兵卫护送她回府，所以现在坊间都在传她王翠翘快要成为徐晋的屋里人了。

“那倒不是，钦差大人公务繁忙，哪有空听翠翘唱曲，今日登门只不过是教授钦差大人的两名丫环唱曲罢了。”王翠翘轻道。

唐伯虎这货听到王翠翘这句带有“澄清”意味的话，顿时喜道：“原来如此，小生早就听闻王大家有周游列国采风的打算，如此风华绝代的奇女子，断然不会如此庸俗，嫁入权势显要之家为妾婢的。对了，听闻王大家已得了自由之身，不知今后作何打算？”

文征明轻咳了一声，显然在提醒老友，这话说得有些唐突无礼了。

唐伯虎略显尴尬，连忙补救道：“小生孟浪了，小生只是觉得今后若不得再聆听翠翘姑娘的仙音，真乃毕生憾事。”