('唐朝边塞诗人王维有诗云：大漠孤烟直，长河落日圆。一个“直”字和“圆”字可谓道尽了大漠日落黄昏时的壮丽景象。

其实，大草原上的日落同样壮丽异常，但见一轮红彤彤的夕阳悬挂在地平线上方，那一无际的秋草被染成了血红，平静的小黑河面上波光鳞鳞，如金蛇乱舞。

板升城就建在小黑河附近一处南向的山坡上，屋舍虽然低矮，但俨然整齐，显然修建之前经过了合理的规划。

这个钟点，但见板升城上空炊烟袅袅，住民们显然正在做晚饭，不过，这些冒炊烟的房子里面，住着的绝大部份都是主动前来投靠的汉民，而那些被掳来的汉奴则没有这种待遇，他们此刻还在麦田里劳作呢，要等天色完全黑下才能回家休息。

汉奴们不仅要包揽最苦、最累、最脏的活计，而且劳作时间长，甚至连生产出来的粮食都得全部上交，每天只能领取一份能勉强维持生命的食物。

而那些主动投靠的汉民则待遇优厚很多，不仅能分到单独的房子居住，而且他们只需上交一半粮食就行了，剩下的一半可自己保留。丰州川这里土壤肥沃，水草丰茂，粮食产量十分不错，上交一半后剩下的不仅足够全家糊口，还能有所剩余，所以吸引了不少大明的边民前来投靠。

眼看着夕阳就要完全沉入地平线了，麦田里还有数千名汉奴冒着凛冽的寒风在劳作。为防止汉奴们趁着暮色逃跑，负责监工的鞑子和白莲教众骑着马四处游走，一边喝斥汉奴们加快动作，把收割下来的麦子捆绑运回城中。这个时候可没有脱粒机什么的，麦子都是连着麦秆运回家，然后再人工脱粒，十分费事。

这时，一名上了年纪的汉奴扛着一大捆麦子上了田梗，脚步沉重地往板车行去，只是刚行了两步便扑通地摔倒在地，瘫在那里面色苍白地喘气。

“老刘头，你他妈的又装死是吧？”一名负责监工的白莲教徒立打马上前大骂，不由分说就是一马鞭抽在那名倒地汉奴的身上，当场抽出一道可怖的血痕。

老刘头闷哼一声，挣扎着试图站起来，结果那名监工估计是嫌他动作慢，马鞭劈头盖脸地打下，一边抽还一边骂道：“废物，只吃饭不干活，留着你也是浪费粮食！”

老刘头被打得蜷缩成一团惨叫求饶，这时，一名长得十分高大的汉奴冲了过来，竟然眼疾手快地抓住了监工的鞭梢，并且怒视着监工。

监工愕了一下，继续脸色阴沉下来，阴声道：“刘大力，你小子别多管闲事！”

这名叫刘大力的汉奴约莫二十四五的年纪，个头估计接近一米九，长得十分壮实，面部轮廓分明，乃陕西榆林人士，平时靠打猎为生，当初就是外出打猎时被鞑子俘虏来此的，此人手底下颇有几分武艺，所以是赵全发展入教的对象之一，不过刘大力不识好歹，始终拒绝加入白莲教。

这时，刘大力怒视着监工道：“老刘头这几天感了风寒一直没好。”

监工冷笑道：“那又咋样？病了就用干活了？再说，刘大力你小子算那根葱，轮得到你来多管闲事，滚开，否则连你一块收拾。”

监工说完试图把马鞭抽回来，结果刘大力却纹丝不动，还露出嘲讽之色，前者勃然大怒，左手便欲去拔刀，谁知刘大力突然猛扯了一下马鞭，于是这货便从马背上摔了下来，还狼狈地摔了个饿狗啃死，估计是腿骨折了，惨叫着半天爬不起来。

“刘大力，你找死！”附近其他监工见状立即抽出兵器冲过来。

刘大力面色微变，他本来只是想小小教训一下那名监工的，这下麻烦大了。

然而就在此时，暮色之中，远处忽然隐隐传来了雷声，地面也在轻微地震颤，不过，在草原上待惯了的人都知道，这根本不是雷声，而是马群奔驰时所产生的动静。

那些正冲向刘大力的白莲教监工，还有鞑子都下意识地勒定了马匹，往东南方向望去，麦田里劳作的汉奴们也停下了动作，好奇地抬眼张望。

只见苍茫的暮色中，几匹头马终于出现在视线范围内，夕阳最后一缕余晖的映照之下，但见马上的骑士头戴笠帽，身穿鸳鸯战袄，后背露出一截散发着乌光的东西，不知是什么玩意。

紧接着更多的战马出现视线范围，马上骑士清一色鸳鸯战袄，而且全部都是一骑双马。那些白莲监工错愕过后脸色惨变，有人颤抖就着尖叫：“是明军，是明军！”