('十一月的洛阳已是草木凋零。前日的薄雪已经化了，但气温便因此而又冷了三分。

清晨的时候，程府门外，行人往来之声不绝于耳。程家非富户，安身在普通人家混居的厢坊中，不比城北富弼等重臣所在的厢坊清净。

程颢此时早已起来，向父母问安之后，就在院中慢慢踱着步子，作为日常养身的功课。他的儿女，也一个个过来，先向父亲行礼，而后，又进了里屋，跟祖父母请安——程家是大儒之家，礼法上的规矩一向恪守，子弟们也是不敢有任何疏忽。

去年程颢尚为镇宁军判官。但今年年初，父亲程珦从四川任官回乡，自请致仕。老父年岁已高，又常年在外任官。弟弟程颐放弃进学，一直随着老父四处迁移。现在父亲回来了，他这个做长子的，也该尽一尽孝道。请了一个近乡的差遣，以便归乡奉养父母，究研天地道理，教书育人，官职高低倒也不放在心上了。

只是担任了西京监竹木务这个差事，就让爱吃竹笋的女儿受了委屈：“阿爹监竹木务，什么都好，就是家里没笋子吃了。”

女儿娇憨的说话，让程颢呵呵笑着，“等明日让阿娘卖给你。”

程鄂娘摇摇头：“不要了……等阿爹卸了任，再买来好了。”

“说的对……行事自当如此。总不能像那些贪官污吏，一分归了公府，两分入了家门！”

程颐从里屋里出来。他就算在家中，也是衣装俨然，气貌严重。跟程颢有七八分相似的相貌，就是因为他这种始终严肃的表情，而不会让人错认是永远带着温和笑容的程颢。

程鄂娘见到叔父出来，也立刻上前请安问好。

程颐对这个侄女很疼爱。十三岁的女孩子，相貌无可挑剔，礼数比那些士子还要出色。小小年纪就甚有见识，性格也温婉。在家中见亲戚，不论贫富，都能一体待之。在他看来，在女子的德行上已是无可挑剔。但程颐点头作为回礼时，仍是不假言笑。

程家的女儿一向受祖父祖母疼爱，行了礼后进了正屋。

程颢则是照着习惯在院子中走着圈子，走了两圈之后，忽然问着弟弟道：“对了，前日横渠表叔的信函可曾看了？”

“看了。”程颐点了点头，笔直的双眉却是皱了起来。

程颢微微而笑：“表叔一向说着太虚无形、气之本体，想不到今日也说起了格物致知的道理……”

程颐心头纳闷的就是这一点，格物致知可是他一向提倡的观点，什么时候张载也转向了，而且转得有些让人摸不着头脑：“表叔的《订顽》一篇做得是极好的。明理一而分殊，发前圣之所未发。可与孟子性善养气之论同功，孟子千载以下，未曾见也。可格物致知之说，为何《钉顽》《砭愚》两篇中未曾多言？这一变，虽然其理可究，其源可寻，但总是觉得有些突兀。难道真的是如表叔所说，受到学生的启发不成？”

“‘未济，男之穷也’，这一条释义又是从何而来？”程颢反问着。

程颐为之哑然。

两年前，他随父亲程珦转任至成都。街边偶逢一正读着易经的桶匠，不知怎么就聊了起来。别的倒也罢了，唯独‘未济，男之穷也’这一条，桶匠却解说得发人深省，一句‘三阳皆失位’让程颐茅塞顿开。后来他给亲友写信，每每提及此事，皆叹世间隐士多有，只是不得人知。后来他撰写《易传》，关于这一条的注释，就是桶匠的原话。

程颢看着辩倒了弟弟，也没有得意的心思。他慢慢的在院中踱着步子：“道理说到难通处，往往会归于虚玄。魏晋耽于清玄，唐人崇于释老，莫不如此。但清玄释老之说，最畏的就是以实证之。若真能如表叔信中所言，格尽万物之理，释老之说，当溃不成军……二哥，这难道不是你我的本意吗？”

韩冈与张载书信往来，在信上所说的，只是韩冈想要阐述的观点的冰山一角而已，但张载已经由此阐发而开。程颢、程颐再一看张载的书信，就已经能推究出这套理论的作用。他们都是当世大儒，这样的理论如果能达到圆融通达的完美境界，将对儒学起到什么样的作用，那是一眼就能看得出来。