('【不好意思，有事耽搁了，待会儿还有一更】

韩冈上岸的地方往下游五里就是白马渡，一行人骑马过去只用了一顿饭的功夫。

白马渡，也称白马津，位于白马县城北郊二十里。

作为中原通往河北的一处战略要地，已有千多年历史的白马渡，在战国策、史记，都有提及。而三国时，官渡一战中，白马渡也是极为重要的一个侧翼。围绕着这座黄河上的要津，千多年来，无数战火硝烟，不时掠过这座古老的渡口。

不过如今承平百年，白马渡早就不见了金戈铁马，反而一座人烟辐辏的商贸胜地。即便是在隆冬时节，也能看到来往不绝的商旅。

隔着萎缩的黄河，可以看到对岸的黎阳津。大凡渡口，基本上都会建在河流水势平缓，两岸地势也平缓的地方。白马渡这边也不例外，平缓的水势，使得渡船来往安全。而到了冬天，往往这边当先上冻。等到隆冬时节，冻得如同钢铁一般的河面上，铺上长条的木板，上面再加铺了一层麦秸编成的草席，不仅仅是行人可以在此踏冰而过，就连太平马车也可以碾着木板渡过河去。

今年的天气也冷，韩冈觉得甚至比前两年在关西时，还要冷上一些。只是现在空气干燥，冷一点也不至于让人太过难熬。白马渡这一段的河面早已冻起来了，比方才韩冈去看过的那一段河水冻得还要结实，韩冈沿着大堤骑马过来时，已经可以看到有人就在冰面上铺设着木板。

这是一年一度的例行公事，也不过也要经过知县批准。前两天就由监镇递到韩冈案头上，韩冈看了后就签字画押，照旧例拨了秸秆和木板还有一百贯钱，用来铺设冰上的道路。

韩冈在大堤驻足，下面的一片鳞次栉比的屋舍，就是他的目的地。

白马渡这个镇子，由于是在百年间自发的形成起来，内部规划很糟。从上往下的俯视，可以看清楚，除了纵横两条主干道外，其他的街巷太过狭窄，完全起不到隔火的作用。韩冈翻看旧档，知道白马渡镇基本上每隔三五年就要烧一次。现在看过来，镇中的房屋也是有新有旧，有好几片屋舍明显是近年整体重建过的。

从堤坝上下来，听到消息的白马渡监镇带着人早迎了过来。镇内管勾烟火事的监镇官唤作王阳名，当初乍一听到这个名字，韩冈还以为跟后世有名的儒门宗师同名同姓，问清楚后，才知道差了一个字。

王阳名有着朴实的相貌，看着像是乡农，穿着锦罗绸缎也遮不住一身的乡土气。但韩冈知道，这一位也是天家的女婿——离着东京城太近，一颗石头砸出去，能砸出一堆皇亲国戚来——不过身为皇室偏远支系家的女婿，浑家也不过是个偏房生的宗女，荫补官也只是荫了最底层的一个小使臣。王阳名自不敢在韩冈这位进士及第面前拿大。

隔着远远的就向着韩冈开始行礼，等韩冈到了近前，上来陪着笑问道：“不知正言今日来镇上，可是下官有什么地方做得不妥当的？”

“想来看看冰上的道路铺得怎么样了。另外也是因为最近天气干燥，有些担心镇中的情况。”韩冈知道此时的人在言语上有忌讳，便刻意不提那‘火’字。

王阳名则听得明白，点头哈腰：“正言放心，年年都要防着，今年下官早就安排好了。水缸唧筒、斧锯绳索，都准备得妥妥当当，绝对是万无一失。”

“那就好。”韩冈没多质疑，就算两年前的一场火将镇子刚刚烧过四分之一，王阳名的预备要先去看过后再说。

王阳名小心的在前面引路，带着韩冈一行进了镇中。已经不是韩冈第一次来到白马渡镇，认识他的人不少。见到知县到了，纷纷退到路面上去，看着这位用心于公事、兢兢业业的年轻官人，没少了发自内心的一番夸赞。

“差不到也到饭点了，下官已经让人去准备了酒饭，正言不如先去吃了饭后再去看镇里潜火铺的情况。”

王阳名提议着，韩冈回头看了一下自己的随行人员，也的确都累了，“也好，但要简单一点。”

“下官明白，下官明白。”

上一次招待韩冈，王阳名使劲浑身解数的安排了一番盛宴，可韩冈就着开头的两道菜，吃了两碗饭后，就让人全撤下去了，滴酒不沾。到了乡中，他也都是如此。

王阳名不敢再触霉头，而现在白马县的百姓也都知道韩冈的脾气。不喜欢奢侈，也不怎么扰民，出巡时很少带着旗牌官，不会喊着肃静、避道什么的。此前韩冈轻而易举就将三十年陈案给结定，全县老少都知道如今的小韩知县明察秋毫，没人敢于因为韩冈的轻车简从，而小觑他这个年轻的知县。不扰民，为人又简朴的知县，对于百姓们来说，怎么说都是件好事。