越是离奇古怪的故事，越是有传奇性的轶事，越是传播得快、传播得广。就是江南乡间的百姓，也有不少人知道，孙真人的嫡传弟子，连张像样的药方都开不了。一个伤风感冒的病人放在他眼前，说不定还能开出大黄、石膏的方子来。但偏偏就是开不了药方的韩冈，却镇着南下的大军，没有被瘴疠所击败，反而灭掉了交趾。

能考中进士，当然就文曲星，韩冈还是进士第九，要说他看不懂医书，谁也不会相信。所以世人在传播谣言的时候，就为此想出了各种各样的解释。其中最流行的说法，就是韩冈在遇到孙真人之后，在一人医和万人医之间选择了后者，从此医书就与他无缘了——虽然听起来神神怪怪的，但依韩冈本人的情况，也只有这样的解释才合理。

眼下韩冈拿出了种痘法，保护天下幼子不再受痘疮之苦。八人都是行医的，当然知道痘疮有多么可怕，每年因此病而死的幼子，少说也有几十万。一年几十万，几十年下去，就是几百上千万。这份功德做得太大了，试问这是普通人能做得出来的？行医时间越长，感触就越深，这几位看韩冈的眼神都是庙里拜菩萨的感觉。

韩冈微微苦笑，要破除迷信，穷尽千年之功都不可能做得到。亲近的人，在惊讶过后就恢复正常了，沈括、黄庸、黄裳这等士大夫，给他们一个合理的解释也就释然了。但衙门中的小吏还有外面的百姓，却跟这几名医生一样，将韩冈神话了。韩冈昨天还从严素心那里听说，他丢下的废字纸，已经有人在高价搜集，准备拿出去当做护身符卖了。

挥挥手，让唐州来的几名医生下去了。从见客的外厅回到内院书房，坐在桌案前，韩冈闭着眼睛，用手揉着额头。

“三哥哥。”韩云娘端着温补的药汤进来。在私下里，她与韩冈还保持旧时的称呼。

看到韩冈深深皱眉的样子，韩云娘立刻就放下了药汤，站到韩冈的身后，熟练的帮着揉起额头。

韩冈靠在椅背上，头向后枕着云娘的酥胸。做了母亲之后，云娘的身子还是有些单薄，不如周南，甚至王旖，不过韩冈头枕的地方，绵软而又充满弹性的触感不输给任何人。她忽轻忽重的帮韩冈揉着额角，动作娴熟，很快就让韩冈放松了下来。

局势已经到了关键的时候。

在他正式将种痘法提到台面上之前，还能有收手的余地。但到了现在，卫生防疫局都成立了，已经是是盅落骰定，要开盅看大小了。

远在种痘法出现之前，甚至是在韩冈推动重启襄汉漕运之前，他的声望和地位已经极具压迫感，天子都不想让他留在京城，害怕没办法安置。但韩冈现在的目的，就只是想回到京城，再兴气学。

可随着韩冈地位渐高，声望日隆，天子对他的忌惮也在一日日的加深。做得越多，惹起忌惮就越重。谁敢让一个二十多岁就攒下了煌煌功绩的臣子留在朝堂上，宰辅们哪一个能压得住他，万一他在两府中做个三十年四十年，皇帝还有落脚的地方吗？而且韩冈传说还是孙思邈的弟子，看孙真人的寿数，韩冈活到八九十岁都有可能。

所以韩冈出外是必然。

在他人看来，想要得到，就必须先学会放弃。想要回京，就必须有所取舍。官位也要，名望也要，御榻上的那一位怎么可能会答应。韩冈想要身登两府，就不得不先在地方蹉跎十年再说。要不然，做些事，将名望拉低一点也行。

只是韩冈从来没想过要靠自污来化解天子的忌惮。世间评价一个人，总是先论德，后论才。名声坏了，做的事再好，也会被人指斥。因人废事的例子，从来不罕见。旧党攻击新法，往往先从新党的人品着手。

世间的风气如此，韩冈也无力改变。他想要推广气学，使世人对自然科学产生兴趣，必须要有一个让人仰望的德行，来配合他的声望。如今韩冈可以自豪的说，在德行上，尊师重道四个字上，世人没几个人能比他做得更好。

种痘法一出，德惠天下亿万兆民，随之而来的声望，就绝不会局限于士大夫之中——王安石负天下重望三十年，那是士大夫给的，新法触动士绅利益，士大夫也能将之收回。但韩冈声望无人能收得了。

韩冈不打算讨好皇帝，王珪那等三旨相公最得天子所喜，却不是韩冈学得来的，也不是他想要做的。他可以肯定，凭借种痘法，就是天子再不情愿，也得给他一个应有的回报。不一定是官位，但必然要请他回京城。

累积了千年的知识，纵然只是吉光片羽，但也是韩冈手上最大的武器。

拥有如此利器，何须曲中求？

韩冈轻笑，大丈夫行事，当做直中取！', '！')