('【第三更】

“韩卿此去太原府。并州之政，河东之兵，朕尽托付于卿家。御寇抚民此等事，有卿家在，朕可高枕无忧。若遇军情紧急，不暇上禀，卿家可便宜行事。”

“为陛下分忧，臣之职也。臣冈谨受命。”

崇政殿中，韩冈与赵顼交流着没什么实际意义的废话。

猜测终于成为现实，韩冈不能不往争权夺利的方面去想。但话说回来，韩冈也不需要谦虚，他坐镇并州太原府，没有任何可以供人指摘的地方。

眼下无论是赵顼，还是两府宰臣，都不相信辽人会攻打河东，硬碰以雁门、瓶形【今平型关】二寨为主体的寨堡防线。

西陉、胡谷、雁门、土墱、大石、茹越、麻谷、瓶形等沿着边界排开的大小十五座军寨，以及数以百计与之配套的烽燧和堡垒，将代州这个探入辽国西京道的突出部，从西、北、东三个方向，牢牢的守护了起来。

但河东路的地理位置却是最为关键，向西压制西夏，向东可援助河北，同时向北还能牵制辽军，当郭逵、王韶等长于军事的重臣不在朝中的情况下，韩冈可以说是是朝廷眼下能拿得出来的最佳人选。

吕惠卿的目光在韩冈身上打着转。

之前吕惠卿受命出面与韩冈协商——要不然韩冈拒了诏命，学着他岳父的样儿，事情就让人哭笑不得了，必须要事先沟通——本以为要费上一番口舌，孰料他竟然很痛快的接下了去河东的差使。

以韩冈的脾性，从来都是宁折不弯。即便这一次缘国事不得不相从，事后竟然连一点反击的动作都没有，除非这正合韩冈的本意，否则决然说不通。

吕惠卿不意韩冈如此好说话，但沉下心来仔细想想，倒是找到了一大堆韩冈要去河东的理由，就是不便当面详询究竟，确定自己猜测的对还是错。

韩冈再拜起身，时隔半年之后，将再一次离开京城，接下了前往太原、担任一路帅臣的诏命。

太原府是次府，在编制上，高于州、军、监，仅次开封、河南、大名、归德等大都督府。而河东路在二十多经略安抚使路中，序列也十分靠前。就是宰相、执政出外，坐上这个位置，也不能算是薄待。

不过出外就是出外，离开天下的政治、经济、文化的核心，无论如何都不是任何一位重臣心甘情愿的选择。因为回返之时很可能是遥遥无期。

韩冈离两府只差一步，但年龄和资历的问题始终跨不过那道坎。他出外任官，到没那么多不情愿，但在宰辅们眼中，那就是一个碍眼的家伙终于离开了。

只有王珪对韩冈的离开满腹怨言，不是他喜欢韩冈，而是吕惠卿将无人可制。

依照惯例，一州知州就任，都要朝会上走过一道陛辞的程序。而一路帅臣，更是要在天子面前经过问对，确认能够适任之后才能上任，过去也有问对让天子过于满意，而留在朝中就任要职的例子。

但韩冈就没那么多麻烦了。

他的能力不需要质疑，让他去太原，是为了解决当务之急。赵顼在崇政殿议事之后，将他单独留对只是为了听一下他到了河东之后，将怎样处理辽国和西夏的问题……。

“在解决西夏之前，中国无力分心与契丹为敌。”

韩冈开门见山的评论，让赵顼顿时就挂下脸来，但转而就是苦笑。要是韩冈说的不对，就没必要让他去太原了。

“韩卿之言甚是。”赵顼叹息点头。

郭逵正在河北整训士卒，最后能有多少成绩，也是难说得很。

智者有百年远见，愚人只能看到眼前。郭逵还算不上智者，却也决不是愚人，他至少是个聪明人，做事前会先为自己搭好台阶。

郭逵到河北后，没两天就上了一本奏章，批评当地禁军、厢军、保甲训练不足，不堪校阅，空有兵甲而已。而到了灵州兵败的消息向各路秘密传达之后，昨天郭逵递上来的奏本，调门一下又提高了许多，声称如果不能加强训练，河北缓急间将无兵可用——没有一支能派得上用场！

这份奏报让赵顼陷入了慌乱之中，就是宰执们也都是神色忧愁，没人想起出言安慰天子。

如果郭逵所言为实，那么河北军的情况的确堪忧。如果郭逵所言夸张成分居多，却也同样证明他对抵御辽人缺乏足够的信心，否则何须为自己找退路。

郭逵的奏章，也让韩冈的发言多了几分底气：“中国有足够的能力同时打上三场局部战争，臣几年前参与南征之役的时候，横山和西南都有战事，最后是轻松取得了胜利。但同时展开两场全面战争，以大宋之力还是差了一点”

局部和全面，赵旭觉得韩冈的用词很有点新鲜，但细想一下，却很恰当。

顾名思义，所谓局部战争，就是之需要动用一路两路的兵力、财税，最多再动用一部分精锐就能解决的战争，即便失败，与国家的损失也不会太大。而全面战争，最少也要动用数路人马，以朝廷数载财税为本金，才能打得起的战争。

在官军和交趾打得如火如荼的时候，朝廷对横山和西南夷又同时出兵，当时朝中虽然紧张，却也没有如临大敌、战战兢兢的紧张情绪。但如今在平夏之役战局不顺的情况下，辽国的动作，让赵顼还有多少朝臣、百姓夜不能寐。