('蒲宗孟清晨起来的时候，离上朝正好还有半个时辰。

尽管从学士府往皇城去，都要近两刻钟，但蒲宗孟一睁开眼，就有七八名使女，端着银盆、银镜、手巾、漱口水、早餐、衣冠、饰物，依次上来服侍。

先用盐水，再用浓茶，先后漱口两次，最后才拿着马尾制的牙刷，沾了牙粉来刷牙。牙粉中掺了薄荷，漱口后依然清凉，不像之前用松脂和茯苓制成的牙粉的怪味让人习惯不来。

用力鼓动着腮帮子，蒲宗孟冲洗掉了嘴里的牙粉残余，杯子被取走，洗脸的银盆就段到了面前。

银盆里面装了半盆洗脸水，还冒着热气，里面掺了一点香精，清清淡淡，清雅怡人。

领头的使女嗅了一下摇头，吩咐道：“还要再加两滴桂花精露。”

一名使女听命，忙拿出了一个浅绿色的玻璃瓶，拔下银质的塞子，向盆中滴了两滴新鲜的香精，盆中的温水散发出来的气息，越发的香气馥郁。

用掺了香精的洗脸水洗过脸，略嫌清简的早餐就端了上来，年纪大了，蒲宗孟再怎么好奢侈，为了养生也只能越吃越清淡。

匆匆解决了早餐，先冠冕，再衣袍，然后是零碎的饰品、腰带。一名使女举起半尺大小的银镜，对着蒲宗孟。蒲宗孟戴上水晶眼镜，在银镜前左照右照。

“学士今日好讲究。”昨夜侍寝的姬妾在旁笑道。

蒲宗孟调了调襟口，“今天朝会非同以往，岂能不慎重？”

“奴婢也听说了，满朝朱紫，同聚文德殿上，共商国是，乃是小韩相公的提议。”

蒲宗孟的这姬妾不过十七八，提起小韩相公，便不禁悠然神往。蒲宗孟眼中一冷，身前镜中，白发红颜，对比分外强烈。

“想不到都传到尔等耳中。”蒲宗孟神色平淡的说道。

姬妾听出了话语中潜藏的怒意，连忙笑道：“只是闲言碎语罢了，闲来无事听来说说。这等国家大事，我等奴婢议论得再多，也比不上学士殿上的一句话有用。”

蒲宗孟眼神稍稍和缓了一点。

韩冈的任何言辞，总能让京城士民奔走相告，口耳相传。

这是他历年来积累下来的声望所带来的，也是蒲宗孟愿意将赌注压在他身上的原因。

蒲宗孟的妹妹是周敦颐的继室，因而从渊源上，他与周敦颐的弟子二程也有些关系。

当然，这种关系除了登门造访时写在帖子上有点用，基本上都不会被人放在心上。蒲宗孟的政治倾向，从来都不在旧党那一边。尽管他入朝甚早，不说富韩之辈，与苏轼那逆贼都有些交情，可他之前站在新党一边，现在又选择了韩冈。

蒲宗孟扫了眼床榻前，小桌上有新学的书，也有气学的，主要还是气学的；而一旁的书架上，程学的书也有，不过放在最下面，很长时间都没有动了。尽管看不到灰尘，可上面连个折痕都没有，新得就像是刚买来的。

自己都这般，还能怪无知妇人？

蒲宗孟自嘲的笑了笑，又整了整衣襟，然后举步出门。

蒲宗孟在朝臣中，被称为是最为奢侈的一个，什么一日必屠羊十只，什么一夜必燃烛三百支，什么‘常日盥洁，有小洗面、大洗面、小濯足、大濯足、小大澡浴之别。每用婢子数人，一浴至汤五斛’，为此御史盯上他也不是一天两天了。

可一日十羊，并不是他一家吃，还有亲友、门客要分赡。每夜燃烛三百，则是过去的事了，现在用的是玻璃油灯，与其他官宦和富贵人家家里一般。

至于说起爱洁，以医道闻名的韩冈同样不差，听说他在家中也是天天洗澡，只不过韩冈找了个清洁厚生做名目，被人群起仿效。而他蒲宗孟天天洗澡，早晚洗脸、洗脚，就是奢侈的代名词了。洗一次澡，要五斛热水算得了什么？多少官宦家中，都打造了只用来烧水的锅炉，专门用来洗澡，每天烧得热水绝不会比五斛更少，很多的就是在家里砌了泡澡的浴池，木质的，石质的，还有贴了瓷片的，即使是将最小的浴池给灌满都至少五斛滚水。

可有着这等名声，就是御史手中的把柄。即使依然站在新党一边，也做不了王安石的心腹，新党中也收不到人缘，总会有人想把自己给拱下去，那时候，章惇、吕嘉问，哪个能靠得住？何况这样做，还会恶了太后，只有站在韩冈一边，才能得到太后的青睐。

出了内院院门，上朝的随行人马都已经准备好了，狨猴毛皮制成的狨座，在火光下仍能反射着金芒。

蒲宗孟翻身上马，一行人点起灯笼，打起旗牌，簇拥着他，自府中鱼贯而出，还有两刻钟，有足够的时间抵达不远处的皇城城下。

前往皇城的道路上，官员越来越多，人虽众，但气氛却与往日迥然有别。招呼声稀稀落落，大多数三五成群，并辔而行，相互交流着什么。

蒲宗孟一时没有遇到熟人，但前面的队伍突然慢了下来，一人转身迎了过来。

比起蒲宗孟身边的十几随从，那一支队伍的成员足足有数十近百之多。显而易见是宰辅一级的队列。

“可是玉堂承旨蒲学士？”

“正是。”