宗泽毫无惧色，冷笑着，“令祖父既然做出来了，还想不让人说？纵能钳塞住辽国悠悠之口，想堵住大宋亿万人的嘴，却是休想！”

耶律怀庆反倒不生气了，宗泽连讽带骂，却没有回应为什么要对奸臣贼子低头的问题。示意侍卫收起佩刀，他同样冷笑着，“照如此说，状元就不该来。”

对于这个问题，宗泽也好，派他来的宰辅们也好，皆早有预备。

“民为重，社稷次之，君为轻。宗泽为民而来，君王社稷事，且放脑后。”

认同耶律乙辛篡位是不可能的，不过承认现实四个字，宰辅们也不会忘记，只要找个好借口，不过篡位的奸贼，照样能打交道。

耶律怀庆静静的盯了义正辞严的宗泽几秒，已经没有继续辩论的心思了。就算拿出赵匡胤欺负柴家孤儿寡母的事来说，南朝的状元郎肯定还有一套一套的话来辩解——这些年南北对骂，什么话都骂过了，赵匡胤赵光义两兄弟这么好的材料，辽国这边当然不会没用过，只是向来用武器来应对批判的大辽，实在是不擅长嘴上的功夫。

两人的第一次会面，态度强硬的宗泽没给耶律怀庆留下太好的印象，甚至是不欢而散。如果不是碍着宗泽的使臣身份，耶律怀庆甚至能让他看不见第二天的太阳。

不过这一次的会面，倒是让耶律怀庆发现自己之前的猜测似乎是有些太小瞧南朝了。而在他回到他祖父的御帐之后，更是确认了这一点。

南朝已兴兵北上，从开封府发派大军，支援河北。从这一点来看，南朝的宰相们对其国中和军中的控制，尚有一些自信。

接下来的几日，耶律怀庆又与宗泽见了两面。气氛虽没有第一次的险恶，却也是冷淡如冰，宗泽除了边境上的冲突，以及两国贸易之外，没有涉及任何有关当前军事的话题。

而北上宋军的消息，也在这几日不断传来。

南京道上已经有传言说，宋人业已整顿二十万兵马，由铁路运抵边境，准备于大辽决一死战。

尽管此言无稽，可是却传扬得最广。

多年稳定安逸的生活，让许多契丹贵胄对南北开战惊恐不已，对战争的恐惧，最后就变成了谣言中的数字。

对宋军的多寡，也成了朝堂争论中最关键的一点。

“佛保，你说派到河北的京营会有多少？”

再一次拜见耶律乙辛，突然间就被问到这个问题。耶律怀庆暗叫侥幸，这个问题，他幸好之前就与人讨论过了。

“孙儿听闻南朝的京营禁军约有二十万。”看见祖父扬了扬眉毛，耶律怀庆连忙补充，“——也有说是十五六万，或是三十万的，不过孙儿遍观历年来从南朝传来的消息，以及南朝大典时对诸军的赏赐总数，应当在二十万上下。”

耶律乙辛没判对错，只轻轻的点点头，示意孙子继续。

耶律怀庆像过了一关，忙继续道：“排除不堪调遣的下位营头，以及各军中的空额，实际可战之兵当在十万出头，多不过十二三万。如果要保证京师稳定，同时防备领军大将效匡胤故智，就不能在这十余万中调动太多兵马。所以孙儿觉得，此番进抵河北的宋军，当不会超过五万，大概在三万上下。”

耶律乙辛又点点头，而后问，“如果加上西军呢？”

这个问题，耶律怀庆亦有准备，不慌不忙，“西军最是关键。如果有，宋人当已做好与我一战的准备。若无，则北援河北不过是给人壮胆罢了。”

西夏灭亡后，南朝西军的主力便从横山两侧撤离。不计支援西域、北庭两都护府的兵马，也不计战后汰撤，以及移驻河东的人马。

剩余的西军，一部驻扎在熙河、甘凉，一部驻扎于宁夏，剩下的，则是跨过了黄河，驻屯在中条山下的河间府中。只要开封一声令下，他们就能援代蒲铁路而上，两天抵达太原，再两天进抵代州，旬日之内，数万西军精锐，就能抵达雁门关，然后杀入西京道。

如果宋人当真在做临战准备，西军肯定要进驻河东，但现在还没有消息从西京道过来。

耶律乙辛第三次点头，问：“你觉得有还是没有？”

耶律怀庆犹豫了一下，方道，“以孙儿与宗泽打了这些天地交道来看，宗泽北来，的确只有两个任务，一为边事，一为贸易。并非是怕了我大辽的兵锋。之前的猜测，过于乐观了。”

“因为向氏还没死。”靠在软榻上，耶律乙辛低声道。

耶律怀庆一时没有反应过来，呆蠢的望着祖父，“啊？”

耶律乙辛道：“因为宋国太后还活着，等她死了，章惇韩冈就不敢这么玩了。”

只要太后还有一口气，章惇、韩冈就还有一个压服群臣的利器，等到向太后不在了，他们就要靠自己了。

“向氏不死，宋国不乱，大辽无机可乘，什么时候她死了。”耶律乙辛坐直了身子，郑重其事的告诫孙子，“记住，那将是大辽最后的机会。”

“至于现在。”耶律乙辛瞥了眼傻傻点头的孙子，“先跟他们敷衍下去吧。”', '”')