('马车停在背街的小巷中。

迥异于不远处街上的喧闹，巷中寂静无声。

巷道两边，是向巷头巷尾延伸出去的白墙黑瓦。五十多丈长的巷道中，只有四五道门扉，其中仅仅两座漆作深黑的正门，并非朱色，也没有门钉，证明宅院的主人并非是官宦之身。不过这等一下占了四分之一座里坊的深宅大院，无论新城旧城，还是外城，都是十分稀少。

苏忠信下车的正门前，本来空无一人，直到马车停下，正门旁的小门中才走出两人。两人衣服一模一样，上身一件纯黑色的对襟短褂，下身一条黑色长裤，衣裤熨烫得挺括，又贴合身形，腰间又有一缓缓条皮带紧紧勒出腰线，有些类似于如今新制的神机营军服，看起来十分精神。

两人脚下的皮靴，外形上也是仿制神机营的军靴，但军靴走起路来，哐哐哐的踏地声集合起来老远就能镇住敌人，可他们两人踏着青石板，却是一点声音都没有。

两人中的一人，快步走下台阶，不见对熟客的奉承，也不见对生客的询问，沉默的拉开车门，等苏忠信和他的同伴下车，他便跨上车边的踏板，引导马车驶向侧门，停进宅院的车马厅中。

另一人在门前守着，等苏忠信从袖口抽出一块银牌，递给他查验过后，方默默的将门扉压开一线，打开的缝隙仅供一人进出。

苏忠信进门时，二十来岁的司阍就连眼珠子都没动，直直的平视前方，视线从苏忠信的头顶上越了过去，仿佛眼前只有看惯了的大门，苏忠信两人并不存在。

苏忠信丝毫不以为意，像他这样的豪商之所以来到此处，看重的就是这种视而不见的态度。

门后宅院楼阁，无异于寻常宅邸，却是毫无声息，也不知是用了什么手法，竟然连树上的蝉虫都没有声音。

苏忠信进门，一名与司阍同样装束的仆役站在门后照壁前。一身黑，不说话，宛如幽魂。

年轻的同伴吓了一跳，反应过来时，脸色古怪的盯着他连看了几眼。

“东阳的寇公到了没？寇温瑜。”苏忠信问。

仆役欠了欠身，沉默的转过身，在前面领路。

院中清静到了极致，不见他人，不闻他声，唯有苏忠信和他同伴的脚步声清晰可辨。

“二叔。”年轻人下意识的压低声线，“此处好生古怪”

苏忠信头也不回，“就是这样才对。”

穿过正院，绕过正堂，走进一扇黑油漆的中门，复在穿廊中行了有二三十步，向右一转，穿过月洞门，眼前豁然开朗，一片粼粼湖光迎面。

“啊。”年轻人轻轻惊呓了一声，坐在马车上绕了里坊半圈，宅院的大小已心中有数，却没想到会有这么大的一片湖面。

苏忠信轻笑，“进门的院子当做门房就可以了。”

所谓宅院只有一座充为门面的正院，整座宅第主体就是一座园林，园林中央是一块三十来亩的小湖。环绕着小湖，草木繁盛，假山耸立，七八座小楼在湖畔错落布置，与天光水色相交融，又各自自成一体。

两人跟随仆役来到其中的一座小楼前，还没有通报，三四人便从楼中迎了出来。

领头的一位六十上下，正是今日相邀的寇温瑜，他大笑着，“苏二，何来之迟，老夫可是等了你半日了。”

苏忠信拱手一礼，笑着解释道，“寇公见谅。忠信昨夜方回京，又去拜见了族叔，在族叔那儿睡到午后方醒。回来听闻寇公有招，不敢怠慢，行李还没收拾就赶来了。”

几人与苏忠信一一见礼，又打量起跟随苏忠信的年轻人，

领头的德公老眼中闪着精光，比相女婿时看得还用心。打量了一阵，转对苏忠信笑道，“苏二你带来的这位小友一表人才，可是家中子弟？”

“家中子侄，跟着跑跑腿。”苏忠信没有介绍太多，寇温瑜几人也没有追问，只是多打量了几眼，微微露出一点心照不宣的笑容。

一众先后进门，却见厅内光线略暗，背向湖水的几扇窗没有一扇打开。

“怎么拉着窗帘？”苏忠信诧异的问道。

一人扯开窗帘，“看着碍眼。”

窗外可见一座高楼正拔地而起，相距不过百丈。

苏忠信呵的一声笑了，“危楼高百尺，手可摘星辰。再过两月，这摘星阁可就要开张了。”

“要是出点事再耽搁一回就好了。”

寇温瑜摇了摇头，“请柬已经发来了，应当不会再改期。要不是之前的雨水，现在就该完工了。”

苏忠信叹道，“等摘星楼建起来，此处可就没现在这般清净了。”

“谁说不是。”三两人异口同声，然后相视而笑。

以李白的名句为号，摘星阁坐拥七层，高过百尺，还在图纸上的时候，就已经名满京师。

开始修建之后，京城人时常都能在报纸上看到有关此楼的新闻。不是对大工的访谈，就是刊载其所用新型材料和新的建造手法，让许多准备建房修楼的人家，都为之心动，想着等摘星楼建好之后，请摘星阁的工匠给自家帮把手。

但苏忠信并不喜欢摘星阁，究其原因，还是位置太近了。

坐在摘星楼中，拿支千里镜就能将周围三四里内的宅院窥看得一清二楚，谁还能放心的到此处来聚会？