沙漠马的食物是一种长在沙砾里的旱地藻类,因为极为难以消化,所以沙漠马的排泄物中有很多植物的残留物。

马粪燃烧时产生的气味非常刺鼻,但是能够煮熟食物,还能在夜间取暖。

相比而言,后者更加重要。

如果没有食物,人还可以存活几天,可是只要没法取暖,没人能在荒凉的沙漠里熬过一个夜晚。

很快,熟食散发出的香味压制住了马粪燃烧时发出的臭味。

对于饿了一整天的人来说,没有什么比热腾腾的熟食更有吸引力了,而且也没人在意烹煮时的臭味。

因为没有调料,所以晚餐算不上可口,只能说勉强可以下咽。

很快,热腾腾的熟食就吸引了所有人的注意力,连孟菲斯都放松了警惕,把注意力放在了那碗肉汤上。

直到那三个人从黑暗中走出来,来到营地边缘,负责警戒的人员才看到他们。

孟菲斯在第一时间赶到。

三个旅行者,或者说是逃亡者,一男两女,男的四十多岁,一个女的三十多岁,另外一个看上去还不到二十岁。大概是在荒漠里呆的时间太长,而且气温已经开始下降,他们在到达营地外就昏『迷』了。

也许,他们是被食物散发出的气味吸引过来的。

过去半年里,孟菲斯遇到过很多逃亡者,也有逃亡者来到营地附近,而且情形与这三个人都差不多。

能够走到这里来的逃亡者,都已精疲力尽,离死不远了。

只是,在这里,来自外地的逃亡者不受欢迎。并不是多一个人就多了一张吃饭的嘴,如果是年轻人,那就意味着多了一个劳动力,而一个劳动力能养活好几个人。主要是,并非所有逃亡者都愿意加入这个集体。在过去半年里,孟菲斯救助了很多逃亡者,可是留下来的寥寥无几。更重要的是,一些逃亡者在获得帮助之后,并不知道感恩,而是想方设法的去夺取并不属于他们的东西。

这样的逃亡者是潜在的巨大威胁。

“把他们关起来,派人轮流看守。”

孟菲斯不敢大意,他曾经为此付出过非常惨重的代价。在搞清楚这三个人的真实身份与目的之前,绝对不能让他们对其他人构成威胁。哪怕会因此产生误会,哪怕会因此错失吸收新鲜血『液』的机会。

看着手下把三个逃亡者押走,孟菲斯的精力重新回到了饭碗上。

夜幕已经落下,气温正在迅速降低,晚上还有很多事情要做,没有理由在这三个逃亡者身上花费太多的时间。看他们的样子,肯定走了很远的路,而且忍饥挨饿,一时半会不会醒过来。

晚餐结束之后,营地里就安静了下来。

虽然很短暂,但是这是一天中最欢乐的时光。对幸存的这一百多人来说,晚餐最为值得珍惜。

很快,除了劈里啪啦燃烧着的马粪堆,营地里再无别的声响。

孟菲斯是团队里的领袖,用不着守夜。事实上,除了偶尔到来的逃亡者,从来没有陌生人来到营地。孟菲斯坚持安排人轮流守夜,更是想借此让所有人知道,危险并没远去,需要继续保持警惕。从某种意义上讲,让人们在任何时候都保持警惕,也是维护团结,让人们保持希望的有效办法。换个角度看,人在夜间的视力非常差,即便发现了危险,也未必有时间让所有人逃脱。再说了,荒漠里有什么地方可逃?在夜晚离开营地,最直接的结果就是在天亮前被活活冻死。即便遭到了袭击,也只能留在营地里,而守夜人最多只是让其他人从睡梦中醒来。

只是对所有人来说,在醒着的时候被杀死,也许还不如在睡梦中死去,至少那样不会有太多的痛苦。

至于轮到守夜的那些人,早就放松了警惕,很快就进入了梦乡。

当然,并非所有人都睡着了。

在营地里的人都进入梦乡的时候,被“救助”的三个逃亡者醒了过来,并且轻手轻脚的离开了营地。

他们不是别人,正是楚天疆、伊斯卡与索雅。', '。')