('戴佳氏夫人听到这个声音，失控的惊叫了一声，“你说什么？退亲？”

“是。”有的话一旦开口，比没开口之前反而好说多了，那拉太太飞快的轻声道，“有些事情，你们自己心知肚明，我们原本也想着，看在郎坦大人的面子上，兴许姑娘大点，心思兴许能平定下来。可如今看来是不可能了，为了两家好，我也不能看着这婚事继续了。”

“你，你！”戴佳氏夫人是有些心虚的，因为梅雪现在还是有些不情不愿的，可是这不代表她会同意退婚。

那拉太太看着戴佳氏夫人色厉内荏的样子，反而觉得自己没有什么愧疚了，原本还以为戴佳氏夫人不是那么知情，如今看来是合着哄骗自家呢，因此压低了带着怒气的声音道，“你只管问你女儿，她前段时间做的那个宝蓝色荷包去哪里了，就知道了。”

“你这话是什么意思？”戴佳氏夫人抓着要起身的那拉太太不放，眼里却是恐惧，声音也带着颤抖，“你这是什么意思？”

“瓜尔佳太太你问了就知道了。”那拉太太拽开戴佳氏夫人的手，发现对方也没用力，到底喟叹了一声，“放心，这事我们会守口如瓶的，谁也不想闹出去。”

“只是，这婚是必退的，庚帖回头我们会送回来的，聘礼，也还是还回来吧。”那拉太太叹了口气，“不是舍不得那点钱财，但我也不想让而外人看着以为是我们做错了事情心虚。”

那拉太太说完了，就出了门，扶着门口守着的丫头便离开了，头也没回一下。

听到退婚的消息，戴佳氏夫人整个人都呆了，那拉太太的态度这般明确，说话也说的丝毫不拖泥带水，显而易见的，这是拿定了主意绝对不会回头了。也是，那拉太太知道那么内情，换了自己也没法子再做亲了，对方这样已经算是厚道的了。

至于那荷包？戴佳氏夫人一想起来那拉太太那说话的语气就气的心口疼，依旧强撑着去问自己女儿到底是怎么回事。

究竟是什么情况，那拉太太也不知道，但是隔日就收到了消息，戴佳氏夫人病了。不过郎坦家依旧派人送回了云林的庚帖，那拉太太也没做什么阻拦，交回了瓜尔佳梅雪的庚帖，双方也写了退亲书，这桩亲事算是正是退了。聘礼倒是没一同送回来，毕竟东西收拾也要一段时间，戴佳氏夫人又病了，肯定会拖上一拖。

就算是不退回来，也不算是大事了，至少那拉太太就对淑慧说，这门亲事正式退了，她总算是把心放在肚子了，然后那拉太太就把淑慧的婚事给提上日程了。

“你哥哥的婚事倒是可以等等再说，倒是你的婚事，前阵子说康亲王的旧伤复发，小定就拖了一阵子，如今康亲王也好了，倒也得赶紧的了。”

淑慧一瞬间有点囧，结婚什么的，真的没有什么真实感啊，而且刚刚和椿泰翻了脸，现在就提订婚也不好吧，岂不是表示自己变相服软了？

因此淑慧找了个借口，“还是再等等吧，十一月全军大阅，阿玛也忙，康亲王父子也忙，不若大阅完了再说，横竖拖了好一阵子了，也不过一个月的事。”

那拉太太心里虽然急切，想了想倒也是那么一回事，终究是终身大事，还是更郑重些好，便准备等到十一月里再提这事。

接下来几天淑慧倒是松了口气，睡了半天后，就开始日常管管家，巡查一下铺子的生活。在开了第二家铺子后，和孔三商量了一下，又掏出来现在的所有盈利扩大了规模，她现在可是有五家连锁店的人了。

不过让人有点沮丧的是，这几天也有了模仿者的出现。虽然知道这是必然的事，淑慧还是觉得有些郁闷，孔三倒是兴致勃勃的准备打好商业战，应对未来的挑战。

淑慧并不是什么商业高手，要论起来做生意远不如孔三，也只好偶尔出几个前世见过的点子，然后尽量给予孔三支持了。其实加盟店倒是个好办法，然而就现在的条件来说，淑慧是很难控制加盟店的品质的，而如果一旦出了什么问题，会直接影响她阿玛法喀。

法喀现在名声很好，仕途看起来也很顺畅，可是一旦开始加盟店，弄出了什么问题，想也知道会被人借题发挥攻击，那就是得不偿失了。

钱当然是好东西，可是淑慧心里明白，为了钱冒这个险，却是不划算了。而且清朝还是官本位社会，法喀的官职才是自己真正的依靠，二品官的女儿可以做亲王世子妃，京城豪富的女儿估计也只能给亲王当妾，侧福晋都混不上。

是以，淑慧和孔三商量了，基本上不会再大幅度的扩大规模了，孔三虽然有些遗憾，倒也能理解，何况淑慧许了他如果再做什么生意，依旧让他做总主管，又让他留意京郊的田地荒山，孔三现在生活也很充实。

不过当他安排好这些后，淑慧准备继续进修一下满语和蒙语的时候，太后又诏她进宫了。

太后老人家的生活其实过得挺好的，她康熙如今仅剩的直系长辈，性情又极温和，康熙非常尊重她，几乎每日都过去请安，宫妃更是日日都去报道，连带大福晋太子妃，新上任的三福晋还有四阿哥的佟格格等都是常客。

除此之外，还有一干的孙子孙女都时常过来请安，老太太并不寂寞。不过她还是很喜欢淑慧，原因倒是很简单，宫里的小辈儿都是在宫中养育的，举止都是一个模子刻出来的，且都在宫里没有那么多趣事可以说，宫外请安的小姑娘倒是鲜活些，却都毕恭毕敬的。

唯独淑慧对她是真心亲近，眼神都温柔许多，性格又鲜活，还能讲很多有趣的事情和故事（淑慧表示感谢前世看的小说们）。别看老太太不精明，但是谁对她是不是真心，她还是能感觉出来的。

所以过了些日子后，老太太又想起来淑慧了，便又把她喊进宫来说话了。那拉太太心里其实略有些不太放心，虽然以自家的地位，以女儿即将嫁的人家，一条白绫是不可能的，打板子扇巴掌也不可能，可是就算是被罚个跪，那拉太太也受不了啊。

反正自从娇云被赐死了后，那拉太太就对宫廷心有余悸了，虽然以前也听说过类似的事情，但是真轮到自己身上，还是有些担心的。

淑慧倒是坦然，太后待她很好，她也乐意陪伴这位慈祥的老太太，且太后虽然不精明，当年孝庄太皇太后却留下几个很厉害的嬷嬷，且康熙也非常关注，宫中也非常安全。

“只是进宫陪太后说说话而已，又不在宫中留宿。”淑慧笑着安抚那拉太太，“回来的时候我会给额娘带你很喜欢吃的那家泡椒卤凤爪的。”

那拉太太被淑慧哄孩子的口气给逗笑了，“你额娘是一口吃的就能哄得了的人吗？”

到底也没再多说什么，只是叮嘱淑慧只陪着太后就好，少冒头，也别跟人抢风头，淑慧皆一一应了。

第二天一早天气也不怎么好，天气阴沉沉的，丫环小桃一面捧了洗脸水服侍淑慧起来洗漱，一面笑道，“外面天色不好，怕是要下雪呢。”

“那还还得那件羽缎斗篷，正好前儿做了一件，伞也得带着。”

“那是自然，奴婢早就收拾好了，今儿斗篷也穿一件厚的吧。”

淑慧点点头，洗漱后，用了早饭，便换了入宫的衣服，穿了一件莲青色白鹭纹缂丝滚边枣红边银鼠毛的袍子，外面罩了一件暗玫瑰红缎面灰鼠斗篷。脂粉一概不用，只用了面脂。

去正房见那拉太太的时候，那拉太太微微蹙了下眉，开口道，“这件斗篷就罢了，这衣服颜色却略有些沉了，虽然趁着皮肤白，却有些冷清了，气色却不好，脂粉也不用，你也好歹收拾打扮下。”

淑慧却有自己的主意，摇头道，“进宫陪太后说话，很不必打扮的多好看，毕竟还不知道碰见谁呢。”

那拉太太一愣，突然想起来那日淑慧跟她说过的碰见太子的事了，太子大婚都好半年了，女儿也有了一幢好婚事，确实很不必要招惹什么，于是也点点头，“也罢了，进宫小心些。”

太后还是老样子，见了淑慧十分亲热，淑慧也很有几件趣事讲给太后听，原是她那两天巡店时候，孔三讲给她听的。太后诏淑慧进宫，却是有东西要给淑慧，这已经是十月里了，下面各地买办织造等局渐次进上来东西，太后这里前儿进了二十匣子珠子，虽然不是东珠，也不是南珠，却难得的粒粒浑圆，小的也有小指大小，也难得珍贵了。

太后因想起康熙之前说过淑慧家里条件比较一般，让她多赏点东西给淑慧添妆，便把淑慧又喊了进来，特特赏了淑慧一匣子珍珠，这一匣子也只十二颗而已，可也是稀罕物了。

淑慧自然感念，家里如今其实也颇过得去了，可是太后这份心实在也难得。

两人正说着这事，一时宜妃却来了，淑慧忙行礼。宜妃很客气的免了淑慧的礼，又眼尖的看见桌上的匣子，便知道里面是什么了。这珍珠她也只得了四匣子。虽然也不算是少了，可此时见太后这么大方的就赏了淑慧一匣子，宜妃心里还真有那么一点泛酸。

不过她到底是爽朗大方的性子，酸了下就开口笑道，“可见你是真投了太后的缘了，太后这么大方就赏了你一匣子。需知如今珍珠难采，我听皇上说，像是东珠，一条江一日里都未必能采出来一颗好珠子呢。”

“为何不能养珠？”淑慧也听说过采珠颇苦，便发问道。

“养？珍珠又不是牛羊，还能养啊？”太后插了嘴。

宜妃笑起来，宜妃是个笑眼美人，一笑起来眼睛如弯月，十分动人，“太后您不知道了吧，臣妾小时候在宫外住过，倒是听说江淮地区好像有人养珍珠，只是那珍珠个子不大，光泽不好，形状也不规则，是不堪大用的，外面那些寻常富户买来用用编个珠花倒是罢了。”

淑慧知道自己这是又差点露馅了，忙圆了个场，“我看书时候，也看到宋朝时候有人养出来佛像样的珠子来着，只是不知道如何养出来的。”

太后信佛，一听倒是对此感兴趣了，“还能养出来佛像一样的珠子？真的假的？”