乔治先一步将纸片捡起，向埃莉诺摊开掌心：

纸片正反面都歪歪扭扭抄着祈祷书中的段落，显然是孩童的书法练习。而一看就出自老手的优美流畅的红字挤在黑墨水间，逐词逐句认真批改。

像是迫不及待要应证那离奇猜想有多正确，在书房中还有更多教导孩子用的书籍：启蒙读物、光怪陆离的神话故事、浅显的歌谣集……

“如果他认可了阿曼达的女主人身份，教导小艾德文也不奇怪。”埃莉诺很谨慎，“但……”

“但他为什么会认可阿曼达？”

两人都是片刻无言。

“我敢发誓，小艾德文的确是艾德文的孩子。”放下又一本地图册，乔治突然冒出一句。

埃莉诺笑了笑：“并不只有生父才是父亲。”

骑士微微一怔，随即涩然一笑：“的确。”

乔治·马歇尔就视威海姆侯爵为父亲。

埃莉诺忽然恐惧起来。她以为索非斯一头栽进她的陷阱是因为贪念、要归功于阿默斯的甜言蜜语，可也许事实并非如此。兴许大学士本就有赌上名誉与生命也要守护的东西。阿默斯只是正好出现、给了他所需的力量。

而阿曼达被煽动起的恨意与妒忌，究竟有多少是出于对艾德文的爱意？她对索非斯无条件的信赖，最后甚至慌不择路地试图一个人揽下所有罪名，这背后又有多少隐情？

并非一切都如埃莉诺所料，卡斯蒂利亚还埋藏着更隐秘的过去，她对此一无所知，也没有机会一探究竟。

她只是运气很好，一切恰好如她所愿。而下一次，她未必还会被幸运女神眷顾。

埃莉诺沉默不语，乔治只看了她一眼，便转身继续翻动房中的物件。

书桌侧的矮柜上摆了整整一排的祈祷书。乔治像是注意到了什么，指腹在书脊上滑动，最后在其中一册上停下：“这一册磨损得特别厉害。”

他抽出这本祈祷书，才翻开就意外地眯起了眼。埃莉诺定定神，走过去。

日落的钟声毫无征兆地敲响。

渡鸦厉叫着乱飞过窗际，黑色的羽翼是死神的影子。

仿佛被这行刑的号令惊动，乔治的手一震，正中镂空的书页里随之飘出一缕头发。

－－乌黑卷曲的秀发。

“有没有一个人，你咽气的时候，会第一个也最后一个想到他。而且你知道，他也会在死时反反复复地想起你、想起的只有你？”

“我有这么一个人哦。”

群鸦黑羽的扑簌声中仿佛有谁这么低语。', '。')