('“新动向？我只知道老艾德文死了。”

“旧消息可不值钱，”情报贩子咂嘴，压低了声音，“我想知道的，是侯爵夫人和科林西亚公爵的消息……”

斗篷默了片刻，招手拦住过路的丽兹，将情报贩子面前的空酒杯一推：“给他添上。”

“哦嚯？看来我有笔生意了。”

“侯爵夫人和罗伯特公爵？”

男人斜睨着斟满的酒杯：“一杯酒可不够……”他的语声戛然而止，斗篷男人默不作声地将什么塞在了他手里。

情报贩子转而笑眯眯地将金币在牙间一咬：“您真是够爽快。”

“所以？”

“罗伯特公爵向教区大神官请求废除与希尔德加的婚姻，准备娶埃莉诺女士为妻子。据说科林西亚神殿已经认定了罗伯特的婚姻无效，因为他俩是远亲。”

“克洛维会对姐姐的婚事坐视不理？”

“我这消息可新鲜了，国王陛下说不定都还不知道呢。”

神秘的陌生人又是片刻沉默，才追问：“侯爵夫人答应了？”

“这我就不知道了－－”情报贩子将杯中酒一饮而尽。

陌生人再次示意丽兹满上酒杯。

“嘛，”情报贩子压低了声音，“消息不确切，就当是我送您的小礼物，您就听听别当真……侯爵夫人的态度我不知道，但我听说罗伯特可是志在必得，已经在美泉堡准备好了婚礼。再说了，罗伯特可是极有男子气概，嫁给他没什么坏处。唔？”

来客将酒钱往台上一摞，默不作声地起身离开。

情报贩子向门口的少年使了个眼色，又一把扯住丽兹，不忘揩了把油：“那是什么人？我愿意买他的情报。”

金发的丽兹白了他一眼：“我可不清楚，进门的时候我可劲往他斗篷底下瞧，只隐约看清楚是个小伙子，应该长得不赖。其他的，你有本事就让你的老鼠们去查吧。哟，小老鼠已经回来了。”

刚才随着陌生人离开的少年拉长了脸：“是内行，跟丢了。”

情报贩子往地上吐了口唾沫，揪起少年的耳朵：“你个没用的兔崽子！”

“哎！哎哟！”

少年装腔作势的嚎叫引得狮心酒馆内一阵哄笑。

仿佛被雷动似的人声惊动，酒馆外广场上鸽群蓦地起飞，扑簌簌掠过潺潺流淌的主航道与穿梭其间的无数小船，向着外港海面上渐沉的落日扑去。

夜色|降临。

过了夏至，卡斯蒂利亚的夜晚也来得一日比一日早。晚钟还没敲响，城堡中就点起了蜡烛。