('宋时要是不做这么好, 他这个吏部尚书抬手就定下此事了。可如今他这弟子做出的成绩却不光是记在吏部档上，更摆在了圣上和天下人面前，升不升迁实则已不只他这个吏部尚书说了就算了。

譬如三皇子如今主持京城的经济园，就有意让他回京帮衬；二皇子更是因主持矿务不见成绩，又与三皇子争他大哥失手，也惦记着让他回来辅佐矿务。

不光惦记他这个人，也惦记他在汉中做出来的事业——早先还有看不起地方庶务的，如今在吏部登记待选的，十个里有五个都不抢着去江南、湖广的好地方，倒都想往陕西省挤了！

张阁老平生难得这么个可心的学生，还盼着他立功、立言——哪怕能像桑弘羊一般因精通理财而得名也好，可舍不得他的事业被人中途打断。

他指着宋时的信说：“他正是在汉中发力的时候，做什么‘石油分馏’，一样石脂又能分出许多种不同用处的油：有一种煤油点灯极亮，一种汽油做火油比石脂水火力更猛，已由杨侍郎带去榆林军中试用……”

张阁老说起汽油质轻而清、易倾倒泼洒，烧起来比火药更爆烈等等诸般好处，越讲越得意：“这汽油再精炼，又得一种醚油，用其洗炼杜仲粉，可得一种热时极软、不热极硬的胶。若以硫磺掺之，那胶又能不受变温之害，又弹又韧。以之裹车轮，则能使车行时平稳逾常，若以之覆于兵刃把手上，则不易打滑，虽寒冬不冻手……”

可惜他们如今还只凭人手精炼石脂，所得不多，如今正在摸索该建何等炼炉方可一次炼出数百千斤的精炼油。把个能在地方干实事的人召回京城，至多只能给个四品之职，说不定还要被两位皇子抢去主持经济园，岂不是浪费了他的才干？

陕西是产火油的地方，京里可不是！

张次辅越说越觉得宋时更该留在陕西，与吕首辅说：“吏部推升我替他压一压，只教他仍在原任上便是。只怕两位皇子或是再有别人在圣上面前推他，若有那时候，吕兄须为我劝谏陛下。”

吕阁老颇有经验地说：“无妨，宋时还只是个五品外官，吏部只管压下此事，也惊动不了多少人。若有人一定要在御前提起他，引他还京，便叫本兵上疏证明你那弟子炼的是可作军需的要紧之物，劝谏圣上以军政为重。”

自从三四年前达贼屡屡侵边，朝廷便以九边之事为重，还放了一位亲王镇抚九边、一位兵部侍郎巡抚陕西军政。圣上看重军事，又怎会为了京里这两位皇子的争执便将宋时调回来？

他收起那封信，风轻云淡地说：“当年三元殿试时那篇策问便显出用兵之才，圣上亲口夸赞过的。如今他正在造战具，相形之下经济园又不过是小事了。”

不过也该给两个孩子写信，叫他们将制出的汽油之类送些进京来，好叫兵部看看此物于战事上的用处。

两位老师为了成全弟子的心思私下筹谋，实在不能算是思虑太多。因为三皇子已派遣私人见了时下正在经济园任职的大使宋晓，告诉了他一个好消息：“魏王殿下爱你在园中做事细致，更怜你弟弟汉中知府的才，见你们一家兄弟却分隔两处，着实可怜，欲将他从汉中地方重调回京里。”

宋晓原觉得弟弟跟着周王、桓凌在外头，像是倒插门到人家里，怕他受人委屈，也盼着他能早日回京。不过一位高高在上的皇子突然向他这平平常常的三甲进士、工部大使示好，他亦不敢轻易答应，惟惟地应付过去，便写信给宋时，让他自己小心。

这些皇子的好处哪里是容易得的。

二皇子自从供矿料不及时，被圣上责罚过一回后，两位皇子的关系便越形僵硬，渐渐又有了互相弹劾的痕迹。宋家这么个顶高的只有五品官的小家可禁不起皇子一口气，此时只顾顺了三皇子之情，又如何抵得住二皇子的厌恶？

宋大哥这封信也是自驿站寄回，倒恰与两位阁老劝他的书信竟是同时到的汉中。宋时收着信后不免先看了兄长的、再看老师的，才知自己升迁之事倒有不少人关注，恐怕不是送个礼叫老师走后门便能安排好的。

只能向京里人展示他的实力了。

宋时脸上露出一点孤高的寂寞，挥挥衣袖跑去了对街周王府，求见桓御史。

他一张脸摆出来便是王府通行证，桓御史院中更无人拦他，那个“求”字只是个摆设，说出来都没人敢听，纷纷下去端茶送水，然后老老实实退下，给他们夫妻留出会面说话的空间。

桓凌见他白来过来，顿时觉着不对，握着他的手坐到椅子上，细心地问道：“是谁惹着我们时官儿了？脸上都不见笑模样了。”

是惹着了，是太低估他的本事了。

宋时双手背在身后，仰头看向玻璃窗外清晰的世界，心痛地说道：“朝廷竟以为我只会种田、基建，魏王还想延揽我到京城经济园做个总设计师！幸亏咱们老师们爱惜弟子，帮我想了个拒绝升迁的主意……”

魏王难道看不出他跟周王是联襟，周王殿下亲口承认过的，两家见过面，作亲戚走动好几个月了，他还能改投效个没见过面的魏王么？

就更别提为了这位皇子跟桓凌异地了。

偶尔出差也就罢了，他要是想搞异地恋，当初何必从京里跑出来？

他怀着满腔激愤坐到桓凌身边，没骨头似的将头搭到对方肩上，咬牙切齿道：“我不弄出个硝酸甘……燃烧弹……不，不弄出个燃烧瓶，我就跟魏王姓！”

虽然这些药的制备难度一样比一样低，宋时还是发出了充满自信的呐喊，打算寄个酒精燃烧瓶回京。

桓凌听到他要跟魏王姓，连忙按住了他的嘴唇，劝道：“这话可不能乱说，有不敬之嫌，你若发誓以后还是以我发誓。”

以你发誓，那不就是跟你姓了……宋时不禁想起两人在桓家祠堂祭祖的时候，脸上的肃然之色被一点从心底生出的笑容冲淡，自信地说：“明天就叫人烧玻璃瓶，找个空旷没人的荒地试试去。若好就寄回京里，让他们知道汉中腾飞离不开我这‘发明’大师！”

“咱们不只能做这些。”桓凌环着他的肩头，低声与他商议道：“既然老师们说是要让圣上知道你在汉中于战事有益，咱们何妨在汽油弹之外，再送上一份令圣上满意的大礼？”

送给皇上的大礼？难道是爆炸神器硝酸甘油？

桓凌眯了眯眼，淡然说道：“送上一场用你制得之物赢来的胜绩还京。”

第223章

桓凌这话说得杀气腾腾，直有要出关一战的气势。

宋时被他这突然黑化的大boss气场震摄了一下, 下意识问道：“你不是想自己打个胜仗回来吧？不行, 你别……不, 你真要打仗……那就自己去吧，别带周王, 咱们带不起……”

他有心劝桓凌不要去边关涉险，但想起他早年就曾在边关转过一圈，巡查军中弊政, 更曾临阵指挥, 正面硬抗过鞑靼军, 又觉得自己不该外行指挥内行。

当初他们小师兄去边关巡检时那种缺兵、缺饷、缺好兵器的条件下，都还能守住被虏寇进犯的城池。如今边关已换了将领, 添了武器, 兵丁粮草都充足, 他难道反而不如上回做得好, 还能出事了？

再者说，他们这样的大好男儿, 哪个没有开疆拓土之志。他是做了牧守官不能离开, 桓小师兄却能随意往来于九边, 若趁这几年多建些功业, 将来升迁都更有底气！

那就得给他多弄点防身的东西……别的来不及了, 还是给学生们加加实验课，多分馏点儿汽油吧。

宋校长这就打算要以权谋私，压榨老师学生们做劳工, 幸而眼前坐的他上司是个公允正派的佥都御史，当下按住了他。

“我知道时官儿的意思，是担心我亲赴边关求战。你放心，我不是那等冲动的人。况且如今我是以向导身份随侍殿下来到汉中，不是当年巡查边备的时候，怎可为争一时意气便请殿下遣我出关。”

他神色和悦，看不出什么遗憾不平，宋时却莫名地一阵心酸，勉强笑道：“那也好，咱们多送些有用的东西到军中就好了，倒也不一定要亲自上阵。”

桓凌轻轻捏了捏他的脸颊，说道：“咱们建炼油厂的事不是已去信告知杨巡抚了？他必定是要过来亲试汽油之用的，借他巡抚之名，咱们也正好可以从卫所弄些石油来，试制炼油塔……“

他们这边石油难得，故也不用造晋江文献网上那种通天巨塔，只要个半人高的小罐，一桶桶地往里倒油烧炼已足够了。做出的东西只要简易，能稳定分馏出汽油即可，剩下的油可再转到下一个罐里，再行提炼出不同温度下的油料……

他们俩就在房里说话，拿纸笔也方便，桓凌便起身取了一支画图的细笔连写带画，与宋时商议起来。

宋时虽然不好学理科，却也是从石灰、玻璃一路烧过来的正统穿越者，在制造设备方面经验丰富，不时抢过他的笔来，记下几个设计思路。