('完颜绰用了吃奶的力气去扶他，觉得他的身躯竟然如此沉重无力，像一件濒死的、瘫软的猎物。那句“让他求仁得仁，一死百了不就是了？”的简单话，她居然也出不了口！

“你先坐下说。”完颜绰实在没力气支持男人的块头，随着他一起跪坐在地上，“没有什么不好解决的事！咱们一起想办法。”

王药这几天都没有两全之策想出来，只觉得大脑都被掏空了。他抱着完颜绰，倚着她的身体，勉强支撑着自己不会瘫倒下来。而完颜绰只能从身后听见他瓮瓮的话语：“阿雁，帮帮我，帮帮我……我没有勇气……我没有……”

那个总是胸有成竹，智珠在握的强大男人，也有脆弱的一面。犹记得，他的颈后就是鬼头刀的时候没有脆弱，他被鞭子抽得遍体鳞伤晕厥过去的时候没有脆弱，他被剥除尊严成为她帐下奴隶的时候没有脆弱，今天，终于显出了他的软肋。

完颜绰曾经没有这样一根软肋，无法感同身受，但现在却能理解，尤其当她看见乳母在外头张了一张，陪着笑对她说：“启禀太后，公主眼睛尖，刚刚在外头瞧见阿爷了，此刻一定闹着要过来……”

她心思绵软，和气地笑道：“阿芍来，我抱抱。”

如今她为人母，才开始明白为人父母的艰难，也反过来有了跪乳反哺之思——可惜母亲萧氏已经欲养而不待，在她的妹妹为她和萧邑沣牺牲之后就哀痛而亡。她也开始能够原谅两个妹妹——她们都是她的影子，她们当年有多狠毒，其实就是她本身有多狠毒……

小阿芍刚刚开始学习爬行，爬得很丑：肚腹贴地，小手小脚一拱一拱的，像只蠢笨的小乌龟，可她抬起头，长了四颗牙的小嘴一咧，已经会选择跟谁笑，跟谁撒娇，跟谁耍赖……她一拱一拱地爬过来，爬得很用力，然后抬起头对王药咧嘴一笑，大大的眼睛明澈无瑕。可是小家伙随即发现自己的撒娇没有得到想象中的回应，王药瞬间泪洒衣襟，甚至都不敢来抱她，阿芍扭着头找到完颜绰，“咿咿呀呀”叫起来，然后被母亲抱在怀里，还伸出小手指指着王药的脸，用谁都听不懂的语言说了半天“话”——那是在告诉母亲：“阿爷怎么哭了？”

完颜绰对女儿点头，柔声说：“阿爷遇到了烦心事，他还是喜欢你的，放心放心。”转脸对王药嗔道：“抱抱女儿嘛，孩子这么段时间都没见到你，你再不抱抱她，她都不认识你了！”

王药擦了擦脸颊，两只手伸过去，可是小阿芍大约被他刚刚饮泣的模样吓到了，一扭身埋头到母亲怀里，拒绝了父亲的拥抱。王药愈加沮丧，苦笑道：“我果然是合该孤独的人。”

完颜绰怒道：“你合该孤独，那我算什么？！”王药不说话，垂头丧气，完颜绰又气又怜他，板着脸坐着。小阿芍发现阿娘的脸色也不温柔了，大急，伸出小手指去捏她的脸颊，妄图把她的嘴角捏成向上翘的样子，“咿咿呀呀”一直不停地说“话”，像在劝解两个人不要吵架。

完颜绰终于垂下眼皮，平淡干涩地说：“你去你读书的那间毡包吧，这两日也不用上朝了，静静心神，或许能够想出合适的办法来。”

办法不是没有，连三哥王茼自己都说了，但是王药无论如何过不了心里那个坎儿。脸上的泪痕已经绷得皮肤发紧，拭也拭不掉，他逃也似的离开了完颜绰的营帐。

晚餐时，忽络离送来一壶羊羔儿酒，对王药笑道：“夷离堇，太后叫奴送来给您的。不过每日只得这一壶，太后说，怕大人借酒浇愁，伤了身子。”

他端详了一会儿王药的神色，又说：“太后还说，事缓则圆，夷离堇放宽心。”

正在执壶斟酒的王药听到这没头没尾的一句话，疑惑地抬头望了望忽络离，见这奴才只是惯常的一脸谄笑，知道也问不出什么来，泛泛点头道：“我知道了。”

他自己浑浑噩噩在毡包里喝酒睡觉，睡了三四天，才下了点决心，摇摇晃晃起身，打算面谒完颜绰。出了帐门，看见一片人都在拆卸毡包，把竹子骨架和外头的油布帐衣捆扎折叠，放到牛车上去。在他帐外忙碌的一个小奚奴，露出洁白的牙齿说：“夷离堇大人，可要奴帮你收拾营帐？”

王药问：“这是做什么？又要行军？”

“嗯。”小奚奴懂得不多，点点头说，“应该是的。昨日下发的命令，五日内全部撤走。”

王药有些忐忑：“接下来往哪里去呢？”

小奚奴朝北边努努嘴：“说是往西京方向。”

两国各有西京，夏国的西京在草原之上，即今日的大同与内蒙古交界之处；而晋国的西京则是洛阳。既然朝北，自然不会去晋国的西京。王药不自觉地眉梢一耸，不可思议：“往北去？”他明白这小奚奴不知道什么国政的事，所以提起袍角，直往完颜绰的御幄而去。

完颜绰已经上了奚车，手里尚握着几本奏折在看，身边坐着萧邑沣，伸着头一起看，还时不时接受着母亲的考评。她瞥见王药匆匆而来的身影，对萧邑沣道：“我召了北枢密院的院使，你把我刚才的意思转述给他，他若有问题，叫他午后来问我。”然后正襟端坐，等着王药前来。

王药到得她面前，凝视着她的眼睛，竟然呆若木鸡，半晌说不出话来。完颜绰笑道：“你不是来问我，此举是什么意思的么？”

王药这才点点头：“是。主力驻扎在黄河北岸，转眼天暖，河冰一开，是守是防都不成问题。云州驻扎的禁御军队，与南边的应州遥对呼应，指挥便利，驰援也快捷。如今若是禁军主力往西京方向去，必然造成南边空虚，进攻不易不说，防守也会艰难。你这是……什么意思？”

完颜绰笑了笑：“你这么聪明的人，还不知道我什么意思？”她松弛地笑着，凝望着远方：“春天到了，牛羊要生崽，庄稼要播种，我不想打了。并州，也不想要了……”她抬着头，眉目间有王药般的坦然，微微地笑容，显得画中神女一般美。

夏国自愿放弃如今一片大好的形势，来换取两国熄灭烽火。两国熄灭烽火，被困在并州的王茼就不必非死不可，王药在临安的父亲王泳和他的一家人也不必被逼迫对付王药，那么，王药也就不必那么辛苦地内心挣扎选择爱情还是孝道，选择故国还是恩地，选择养育他的家人还是他现在拥有的、深爱他的家人。

可是，他知道这个选择未必正确，作为襄助国政的南院夷离堇，他应该劝谏，可是一瞬间涌上来的私心湮没了他，打败了他，让他心存侥幸。所以，王药的颌角时而松弛，时而收紧，眼睛却瞪得一眨都不眨。

完颜绰静静地看着他，看见他慢慢地屈下双膝，拱手于地，而后弯下脊背，将额头久久地触碰在手背上，向她行最为隆重的稽首大礼。

她心里的浪潮一阵一阵地掀起来，压下一阵酸楚，又掀起一阵甜蜜，压下一阵甜蜜，又掀起一阵心疼……也不知过了多久，完颜绰才遏制住心里的悲酸和怜惜，极力用平静的语调对王药说：“你不必如此。退兵这事，既是为了你，也不全是为了你。”

王药低垂着头，肩头耸动，脊背弯成漂亮的弧度，随着肩头一起颤抖着。完颜绰下了奚车，亲手去拉他。王药直起身，不等她看清脸上的泪痕，就把蹲在地上的完颜绰抱进怀里，紧紧地揽着。好一会儿，他呜咽着说：“阿雁，我太自私！”

完颜绰强笑着：“我也是。”

过了一会儿又说：“权力是个好东西。有了它，才有自私的资格。”

王药默然良久，终于化作一声微不可闻的叹息。

☆、fangdao

夏国一拨一拨撤军，撤得悠闲自在，使得黄河南岸严阵以待的人们，居然都生怕是陷阱, 而全然不敢动弹。直到王茼疯了一样从并州城门飞奔出去, 看了看一望无际的荒野，跪在春草茸茸的大地上嚎啕大哭：“并州克复了！并州克复了！”

并州城头的金狼旗已经全部不见了, 那天，王茼从门洞大开的暗黑监牢向外探了探头，发现竟然无人值守, 试探着走出去, 外头的临时衙署也空荡荡的。

并州的百姓仍然做着生意，早市一片热闹, 唯一不同的是市令和市吏都不见了。王茼一路到城门, 守军亦不在，只不过城门从外头闩着。他招呼百姓们帮着撞开门闩, 谁人理他！王茼已经是不要命了一样，独自一个人用血肉之躯去撞门, 边撞便呼喊着：“若是并州克复，咱们以后还可以堂堂正正地做汉人了！”

不知过了多久，终于有几个血气方刚的小伙子和他一起撞起来，人渐渐增多，把那高大厚重的城门撞得“嘭嘭”响，又有人抬来檑木，多少人抬着撞门，不出几下，门闩“咔嚓”断了，厚重的大木门“吱呀呀”打开，外头一片干净，除了马蹄印从官道上延伸到远方，一个夏国的兵马都不见。

年轻的小伙子们欢呼起来，但也有冷漠的老人家，摇摇头道：“幼稚啊。换了主子，一定是福气？”

消息传到汾州的山谷里，传到壶关和黄河南岸的四座要塞。兵马慢慢集结起来，重新防守住了壶关和并州。汾水已经被控制回夏国手里，但是，能够重新得到并州，王茼已然成了孤胆英雄。

夏国的朝中却有些微妙，大好的胜势，却毫无道理的撤兵——所谓休养生息云云，也只能骗骗小孩子——倒把好不容易得来的并州给丢了！

在幽州关口驻守的耶律延休，很快飞马驿递战报：晋国弹冠相庆的同时，并未撤除幽州的兵，大约不仅没有忘记前次的教训，反而得寸进尺了。

又隔了几日，耶律延休亲自到上京觐见，朝堂说过冠冕堂皇的套话，紧接着就被传召到太后私密的书房里。

“延休，坐。”完颜绰礼贤下士，亲手捧过一盏奶茶递给耶律延休，耶律延休受宠若惊，起身接过奶茶，仍然觉得不妥，又想下跪谢恩。完颜绰一把托住他的胳膊肘，笑道：“你我还需要这样闹虚礼么？”

被她按了按肩膀，耶律延休只好顺势坐了下来，接着奶茶的热气盖脸，偷偷打量了完颜绰一眼，她略有些憔悴，也不复当年妖冶跋扈的美丽妩媚，那双目光凌厉的凤目喜欢低垂着，抬起眼皮时便觉得如同幽黑的深井，无端地有种吸引人的力量。她掠了掠鬓，又摸了摸自己的脸，自嘲道：“我是不是老得多了？”

耶律延休急忙摆手，手上还端着的奶茶不由在杯中东摇西撞，险些破出来。他依然像以往那样，在她面前粗手笨脚的莽撞，而且瞬间脸都染了一层绯色，大约自己都觉得难堪，低了头说：“太后说笑话。太后年龄比臣小，要老，也是臣老了。”