只是八阿哥还打算再来一回，是不是太小瞧自己了？

八阿哥晓得此时该离开，可是看到那一盆竹子，此时不提这个，怕是往后更不好无缘无故提这个。

他就全当没看出太子的意思，压低了音量道：“太子爷，臣弟有密情禀告。”

太子端着茶杯的手顿住，望向八阿哥就多了质疑。

密情？

老大有什么马脚落在八阿哥眼中了？

还是老大有什么陷阱，安排八阿哥来行计？

太子心中生出戒备来，撂下茶杯，对门口的太监摆摆手。

那太监悄无声息地出去，慢慢关上门。

八阿哥吐了一口气，道：“臣弟也是后知后觉，前日在九阿哥的宴上才想明白此事，观音竹怕是个幌子，董鄂氏手中应该有生子的方子，这些有了好消息的人，都是常在皇子府行走的，还有齐锡夫人老蚌生珠，也是外头鲜有之事……”

当然了，老蚌生珠的还有宜妃。

这也算是一个左证了。

宜妃有宠，就是上了年纪，青春不在，一个月下来，也能翻三、四回牌子。

可要知道，宜妃怀十八阿哥的时候，距离上次产育已经隔了十几年。

十几年没有动静，董鄂氏嫁进来不到半年就有动静。

不是生子方子是什么？

总不能董鄂氏是送子观音吧？

看谁谁怀孕。

太子看着八阿哥，很是无语。

董鄂氏岁数在那里放着，往来的都是年纪相彷的小媳妇，这怀孕生产不是正常的？

要是一个个都没有动静，那才是不正常。

但凡董鄂氏真有那个本事，十皇子府就不会是现下光景。

至于齐锡夫人老蚌生珠，这不是《黄帝内经》上就有理由么？

这女人天癸不绝，行了房就有可能怀上，有什么稀罕的？

只能说齐锡这个人在美色上操守不错，守着老妻过日子。

这算什么稀罕事？

张英到了六十岁还添了嫡幼子……

太子看着八阿哥，眼中带了打量跟探究。

这是近墨者黑？

打小很机灵啊，要不然也不会被皇父宠爱了十来年。

怎么行事开始犯蠢了？

八阿哥看出太子的疑惑，只当太子是质疑他的用意，没有想到被怀疑脑子有病。

他就带了几分涩然道：“这些内宅事情，本不该拿到您跟前说嘴，只是臣弟也有私心，您晓得臣弟家里，至今尚无婴啼，难免关心则乱，可臣弟有自知之明，前两年得罪了九阿哥夫妇，就算晓得了此事，上来祈求，也多半徒劳无功，就想着您这里。”

太子听了，立时酸脸，道：“行啊，老八，你还真是出息了，牛痘那回你眼巴巴的过来传话，是想要爷收拾老三，这回又要拿爷给你冲锋陷阵了？”

八阿哥立时道：“臣弟不敢，臣弟确实有私心，可臣弟也想要为太子爷效命！”

太子冷笑道：“你这样说，是对爷表忠心？”

八阿哥立时道：“那是自然，您是太子，国之储君，八旗未来的主子，臣弟对您的忠心日月可表！”

太子看着八阿哥道：“日月没有那闲工夫，你若对爷真忠心，帮爷一个忙就行了！”

八阿哥心里“砰砰”直跳，他感觉不到太子的善意。

太子喜怒随心，眼下不是欢喜的模样。

太子挑眉道：“怎么？这就是你对爷的忠心，还不晓得什么忙，就想着怎么回绝了？”

八阿哥脸上绷住，带了几分真切，道：“臣弟能力多有不足，怕耽搁了您的差事，兄弟之中，能力最强的是三哥与四哥，就是下头小的，别看九阿哥时常挨汗阿玛训斥，可是这两年的差事办得也周全；还有十三阿哥，自大前年开始，每次汗阿玛出宫都带着，文武双全，才干不亚于三哥……”

太子看着八阿哥，丝毫不掩饰自己的恶意，道：“他们强他们的，爷这个忙，他们帮不上，只有你老八才能帮！”

八阿哥脑子转得飞快。

只有他能做的，旁人不能做的是什么？

跟安郡王府中间搭桥？

刑部“斩白鸭”牵扯进来的官员脱罪？

不管是哪一件，怕是都瞒不过御前，弊大于利。

可是瞧着太子的意思，对自己存了心火，要是自己再不接话，怕是太子就要发作了。

八阿哥决定用“拖字诀”，嘴上却道：“但凡有能为太子爷效力之处，臣弟责无旁贷。”

太子看出他的口不对心，可是却真的心动了。

弘皙……

弘皙被勒令从上书房清退，失了圣心。

太子对这个儿子，也有了心结。

即便能明白弘皙年岁小，告状什么的不过是为了争宠，自己小时候也做过这差不多的事。

只是后果严重，太子无法再直面这个聪慧外露的儿子。

可这也是他的亲骨肉，还是阿克墩的胞弟，太子总要为他的将来想一想。

人人都要脸，尤其是聪明人，更是爱脸面。

阿克墩之殇，固然有自己的错处，可是也跟他被驱逐出上书房，成了东宫弃子有关。

孩子心窄了。

有阿克墩这个前车之鉴，太子不能不担心弘皙重蹈覆辙。

八阿哥若是无嗣，让弘皙继八贝勒府，倒是两全其美。

太子就看着八阿哥，直言道：“爷现下的心事，就是弘皙的前程，你若真是对爷忠心，就过继了弘皙吧！”

八阿哥只有二十一岁，尚不能喜怒不形于色，听到这里不由羞恼道：“太子爷也信外头的胡话，觉得臣弟是无子之命……” ', ' ')