('杭州的灾情并不严重，老九却在此时提出要去杭州，张廷玉心下颇感意外。但他一向奉行‘万言万当，不如一默’的为官之道，所以即便心生疑虑，他也不会表露出来，只是垂首作揖道：“一切听从九爷安排。”

“那便有劳张大人了。”

“岂敢，岂敢，那臣就先行告退了。”说罢，张廷玉便躬身退了出去。

是以，天灾之后总是伴随着疫症的爆发。南京城眼下一副如临大敌一般，俨然是只需进不许出的态势。而在田东村等候购置粮食一行人归来的耿宁儿，这心里不免也焦急了起来。

昼儿窝在耿宁儿的怀里，仰着头道：“娘，影月姑姑回来了？”

“还未回来，想必是在哪儿耽搁了。”耿宁儿瞧了一眼前方的篱笆门后，收回了自己的目光，满眼慈爱的瞧着怀里的儿子，又道：“昼儿，昨日叫你背的唐诗可背好了？”

她知晓昼儿是在担忧影月，因着自影月出去已过了五日。自打昼儿一出世，影月就跟在她们母子身边照拂，她们母子早已把她视作亲人，是以，昼儿才会一遍一遍的询问影月的踪迹。未免儿子忧思过虑，耿宁儿决定岔开话茬儿，好使他能够暂时忘却眼前的事情，毕竟他的身子因着当年她的坠崖而过于羸弱。

“背好了。”

“那可否背给娘听听啊？”说罢耿宁儿点了点昼儿那小小的鼻子。

“嗯，白日依山尽，黄河入海流……”

耳边传来朗朗的背书生，耿宁儿的思绪也被拉回了过去。当日，她被迫坠崖，幸得崖下一大树才使得她免于一死，可只是堪堪免于一死罢了，她仍是受了重创。得上苍垂青，她以一己之心的坚韧而存活了下来，后幸得一隐居山林多年的部族所救，那便是影月所在的部族。

也正是在那时，她发现了自己已怀有了身孕。为了自己的孩子，为了她自己，身受重创的她，以空间中的灵泉与草药，花费了近四载的时间，才将自己与儿子的身子调养妥当。这四载间，她暂居影月的家里，为了报答影月父亲的救命之恩，她治好了影月母亲的宿疾，而影月又为了报答自己的恩德，甘愿留在她的身边鞍前马后。

这也是影月会随着她出来的缘由。在这四载中，在那安详的小村庄里，村民们都是虔诚的佛教徒，他们都活得十分的单纯、安乐，人与人之间的相处更是非常的诚挚与真诚。所以耿宁儿在这个小村庄里活的很是恬淡安心，这也使得她的心境发生了很大的变化。

只有一点是她怎么也无法摆脱的，那便是思念至亲的执念。她惦念此生颇为关爱自己的爹娘与兄长，她思念此生自己辛苦怀胎十月的女儿，这一切的一切，终究成为她决定出村的基石。于是，她带着昼儿和影月出村了。

她想去看看爹娘与兄长是否一切安好，她亦想将自己的女儿接到村子里来，从此母子三人隐居于此。即便她知晓自己这简直是在痴人说梦，但是红钰是她身上掉下来的肉，她怎么可能不思之念之呢。即便她没法将她带出来，但是看到女儿安好，她的心也会安心许多吧。

“娘？娘！”昼儿不满的戳了戳自己的娘亲，皱了皱圆润的小鼻子。

“啊，娘出神儿了。”拍了拍怀里的儿子，以示对其的安抚，耿宁儿又道：“已是这个时辰了，你的药还未用，娘这就去给你煎药，你把今日的大字临了吧。”

昼儿一听又要喝药，这眉头便皱到了一处去，更是撇了撇红嫩的小嘴，“又要喝药？娘，昼儿身子好的很，不用再喝了。”

“乖，你身子弱，还需进补，待你身子好全了，娘保证，再也不逼你喝药了好不好？”

“……”

瞧着儿子那一脸不情愿的模样，耿宁儿决定使出自己的杀手锏，“昼儿，你若是乖乖的喝药，娘就给做你最爱吃的冰糖糕。”

一听有冰糖糕，昼儿那小小的星睑瞪得溜圆还直放光，连连点头，这副贪吃的模样简直就是翻版了她娘见着美食不能自已的模样。耿宁儿一瞧，便笑出了声儿，当真是有什么样的娘就有什么样的儿子啊。

***

就在影月进城已有七日之久时，耿宁儿终是坐不住了。她托了邻居家的王大娘照顾昼儿，自己则决定进城去寻人。这到了城门前，耿宁儿才知晓，是城里发了疫症，现下只许进不许出。这下，耿宁儿到是有些犹豫了，一方面她担忧若是进去了，一时片刻的不能出来，昼儿该如何是好，另一方面，她又着实担忧影月在城里的境况。这思前想后的，她便在城门前踌躇不前了。

也正是在她犹豫的片刻中，一只白皙修长的大手猛然间拽下了她面前的白绢，耳边也传来了那极其富有磁性的熟悉声音。