云鬟道：“我去了才不得热闹呢，我是个专门冷场的，姐姐难道不知道？”

沈妙英道：“又不是让你扮上唱戏，也不用你应付别人，只咱们几个在一块儿就是了。”

沈舒窈见她说的尽兴，点头叹道：“说不三两句，又开始口没遮拦了，罢了，我不管了，免得又说我扫兴。”便摇着扇子，自出门，到栏杆处看花儿。

沈妙英因窃窃道：“姐姐只怕又觉着我拿你比戏子了，故而又不受用了。我倒不是故意这般说，委实是昨儿在世子府看了一场好戏呢。”

云鬟心里一动，因方才崔新蓉也提过一句，她还只不当回事，如今听沈妙英也说，便问：“是怎么？”

沈妙英双眸发亮：“别的尤可，有个扮花旦的，是极出色的，那身段模样，比个女人还娇呢，难得唱得也好，我们家也请过不少有名的戏班子，我却还是头一遭儿听见这样好的嗓子，简直天籁一般，绕梁三日不绝。”

云鬟见她痴狂起来似的，不禁偷笑。

沈舒窈隔着窗子看了一眼，也自按捺，笑而不言。

沈妙英见云鬟只是暗笑，便道：“你可是不信？我已经命人打听去了，改日我家里请酒，也一定要请他的。到时候把你一块儿叫去，你才知道什么是好儿呢。”

云鬟才笑说：“王妃请你们过府，却只是看戏不成？怎么满口子都是戏了？”

沈妙英顿了顿：“因唱得实在是好，我才一时忘情了。是了，你说世子？昨儿我们自然是没见世子的，不过我母亲是见过了的，回来后，简直是称赞有加，竟说的是个金玉宝贝般的人物了。可毕竟耳听为虚，倒不知这数年过去，晏王世子究竟是什么样儿了。”

云鬟垂眸，不禁想起昨夜的情形来，瞬间惘然。

沈妙英忽又嗤嗤而笑，云鬟见她笑得莫名，便道：“又是怎么？”

沈妙英望着窗外，故意扬声道：“说来我才想起，昨儿王妃好像对姐姐很是不同呢，拉着手儿说了好久的话，又赞姐姐知书达理，很是大家闺秀风范。”

云鬟了然而笑，此刻沈舒窈听见，便走了进来，靠在门边，摇着扇子说道：“难道王妃没跟你说话？你倒是偏编排我。”

沈妙英道：“虽也跟我说了，也跟别的人说了，但她对姐姐是最不同的，我当然看得出来。”说到这儿，又道：“这么着急来否认，莫非是觉着晏王世子配不上你不成？我知道，昨儿她们私底下都议论，说世子性子桀骜，行伍出身，云州又是个偏僻地方，只怕不似世家公子一样斯文，姐姐莫非就听信了？”

沈舒窈哼道：“你倒是听得仔细，这些我都不记得。”

沈妙英道：“你哪里是不记得，你只怕得罪人罢了。不过，我私心觉着世子是个极好的，这样才是顶天立地的真男儿呢，比那些只懂得吃喝玩乐胡闹的纨绔子弟不知强多少。”

沈舒窈才要斥她，忽地又抿嘴笑道：“你这样夸世子，何不就跟太太说，把你……”

沈妙英笑看她：“就算我看上世子，世子也未必看上我，何况我也未必中王妃的眼，还要王妃高看的那人才是。”

沈舒窈啐了口：“真是狗嘴里吐不出象牙。”便又走了。

沈妙英便握着嘴笑个不停，又偏对云鬟道：“妹妹你说句公道话，我说的有没有道理？”

云鬟笑答：“姐姐说的自然很有道理。”

外头沈舒窈道：“你只管跟着她学，迟早晚学坏了呢。”

此刻日影中天，一地花影烁烁，渐渐地有些热了，沈妙英又聒噪了会子，见时候不早，便同沈舒窈自去了。

那边崔老夫人闻听两姊妹来了，本要留饭，奈何她们不肯，只得好生送了出去。

云鬟吃了几口中饭，又喝了一碗药，听着外头蝉声绵绵，催人欲睡，便歇了中觉。

是日傍晚，崔印忽然来看云鬟，因问起她的病来，云鬟一一答了。

崔印思忖道：“自从接了你回来，总是偶尔有些小病小患的，为父心里也十分忧虑，昨儿偶然遇见玄天观的李道士，他因拿了你的生辰八字算了算，说是原来是因为你从小儿离开了京城远居外地，自打回来后，也不曾好生地拜过列祖列宗，故而有些小背晦呢。”

云鬟见他忽然说出这样一番话来，摸不着头脑，便道：“是。”

崔印又道：“我问他有何破解之法，他倒是也给了一个，就让你去家庙里住上一段时日，多拜一拜，上一上香，列祖列宗见你诚心，就免了你的灾患了，到时候你再回来。”

云鬟听到这里，才愕然起来，望着崔印，心中只管有些潮潮地涌动，却说不出话来。

此刻林奶娘因听见了，便顾不得，忙道：“侯爷，好端端地怎么送姑娘去家庙？她、她倒是犯了什么错儿呢？”——从来除非是犯了错，亦或者是一心求佛向道的，不然绝不会把家里的子女往家庙送的，是以林嬷嬷惊心着急。

崔印却和颜悦色道：“方才说的极清楚的了，哪里是犯了什么错，不过是为了鬟儿好就是了。鬟儿，你觉着为父说的如何？”

云鬟早已经垂了双眸，淡淡道：“父亲说的极是，我自然是听父亲的。”

崔印松了口气，笑道：“我知道你从来乖巧孝顺，你且放心，等捱过了这段日子，自然就无碍了，横竖都是为了你着想。”

云鬟又道“是”，林奶娘在旁干着急，可又怕多嘴忤逆了侯爷。

崔印吩咐道：“你把贴身的东西略一收拾，明儿一大早就出城，是了，也不用跟着的人，你自个儿一个，显得诚心。”

云鬟哪里是“诚心”，早就“凉心”，只垂了头。

林奶娘也瞠目结舌：“侯爷，这如何使得？好歹让奴婢跟着姑娘，有个伺候什么的？”

崔印道：“不必了，你帮着把要用的物件儿略微收拾就罢了。”说完之后，竟自去了。

林奶娘呆呆回来，看着云鬟，却见她垂眸静默，面上无悲无喜。

忽然又想到先前早起众人玩笑的话，哪里想到，竟然这样快一语成谶呢？

林奶娘走到跟前儿，心里忽然有些悲酸，便把云鬟抱住：“姑娘……”

云鬟眼底有些微潮，见奶娘如此，她却反而忍住了，笑笑道：“嬷嬷，又怎么了？父亲是为了我好。正好儿我也想清静清静，还求之不得呢。”

林奶娘早忍不住落下泪来，听她这样说，又不敢过分悲伤，便转过身去，拿了帕子拭泪，心中万般怨念恼恨，只不知说什么好，半晌方喃喃道：“早知道是这样……先前，就该不管不顾地走了……回来做什么！”

云鬟虽听见了，却只当没听见的，起身站了会儿，便去收拾东西，走到床边儿看着季陶然送的小牛犊儿，自然是要带着的，便抱入怀中，慢慢地坐在床边儿出神。

次日绝早起身，林奶娘跟露珠儿送出来，依依不舍地送了马车自去。', '。')