邢妻瞪了女儿一眼，道：“各花入各眼，她会被那府里捧上天，不过是因为王八看绿豆看对眼！她跟那些人一样都生了双富贵眼，盯上了人家的富贵显赫，枉读了诗书礼仪！你看着好了，她跟着她母亲回南面去，寡妇孤女，她堂妹还因为她姨娘之故被退了亲。她的苦日子还在后头呢！”说着，摸了摸女儿的头，道：“丫头，踏踏实实地做人，踏踏实实地过日子。别想那些有的没有的。”

“阿娘放心，女儿知道的。女儿只是想着，无论她今天是真心还是假意，难得她特特地跑了这一趟，女儿领了她的情便是。而且从今往后，女儿跟她天南地北的，也许此生不会再见。这最后一面，结个善缘又何妨。”

邢妻这才罢了：

“你也长大了，这事儿你拿主意就好。”

又说了几句闲话，邢岫烟起身告辞，邢妻看着女儿在丫头婆子的簇拥下出去了，心中不免多了一桩心事，接下来的一整天都不得劲。晚上跟丈夫一说，邢忠便道：“我们家新贵，眼红我们家的人多了去了。至于丫头，她需要小心的，不过是终身二字罢了。”

听得邢妻也是一颤：“老爷，您是说，有人惦记着我们丫头？是谁？是梅家？”

“梅家可不是什么好人家。”邢忠道，“丫头的事儿，你也不要自作主张，遇到推拒不过的，就说我在山东，你一个人不能做主。”

邢妻连忙应了。

这种婚姻大事本来就涉及到了两个家族，自然是要一家之主拍板的，哪里是她这样的内宅妇人就能决定。

第二天邢家一家去牛家拜年，顺便把补偿的陪嫁庄子的地契给邢家二姨送去，招惹得邢家二姨忍不住红了眼。

初八，邢家全家去了林家，一为拜年二为正式辞行——邢忠要回山东任上去。

到了灯节一过，陈设一收，林家一大家子——除了林如海——和邢家女眷也收拾收拾东西往庄子上去了。

北方的冬天跟江南不同，江南这个时候已经开始融雪了，可是京畿依旧是一片银装素裹。灯节前后也是踏雪寻梅的好时候。这梅花经了雪，不但娇艳，还香。大老远的，寒风就送来了梅花的香气。

邢妻隔着窗纱一看，笑了：“丫头，你看！难怪又被叫做香雪海呢！”

邢岫烟道：“也不知道是哪家的。”<b ', ' ')