(' 太爷说了，我们家的姑娘就应该跟男儿一样多读书。只是我那两个孩子太小，那些书呀，都偏饶了我了。只可惜，斗大的字我就认得几箩筐，一本书，我竟然是一年都读不完呢。”

说得众人都笑起来。

王夫人道：“这是林家的规矩吧？你公爹也真是的，处处学林家。”

邢夫人道：“若不是因为林家好，当年老公爷又为何在那满京城的青年才俊之中偏偏挑中了林姑老爷？”

贾母听说，也笑了起来。

是啊，跟贾敏这样，嫁过去一二十年都没有生养，换成别人家里，怕是要以无子之名休妻了，就是不休妻也会抬妾。可是林如海呢？他仅有的那几个妾也是贾敏安排的，到头来还是跟妻子生，而不是跟那些姬妾生。

只这一点，就比别人强。

贾母高兴，王夫人和薛姨妈就不高兴了。

王夫人道：“妹妹什么都好，就是子嗣上让人发愁。对了，我记得林家几代单传，该不会是……”

贾母立刻阴沉下来。

王熙凤道：“二老太太怎么说起这个来了？姑妈当年跟我可不同。我们爷好歹是在定州，要回来半天功夫就够了。可当年姑妈跟林姑老爷却是一个在京里伺候公婆，一个在外头做官，一个天南一个地北，这叫姑妈怎么生孩子？”

如果那时候贾敏怀孕了，那才是两家的脸面都丢尽了，贾家的姑娘也别想见人了。

贾母听说，笑了：“正是这话！他们林家的男儿有出息，却免不了夫妻分离，因此子嗣来得也晚，这是没办法的事儿。老二媳妇是没有吃过这个苦，所以不知道。”

王夫人脸色一木，望向贾母的时候，却见贾母低头吃茶，仿佛无事一般。

在贾迎春这边坐了一会儿，又往惜春的屋子里来。这座院子距离迎春的屋子不远，五间带着卷棚的清厦，屋子甚是阔朗，外面也种了许多奇花异草，攀着院子里的太湖石越发青翠可爱，西墙一带还搭了架子，种了许多石莲花。有的是单单掌心那么的一朵，种在巴掌大的浅蓝色粗陶碗里，有的却是一片，种在酱色的粗陶盆儿里。

那些粗陶也就罢了，可是那些石莲花，不但有型，还茂盛，个个精巧玲珑，十分招人喜欢。

贾母一见这些石莲花就笑：“这石莲花现在还罢了，过些日子天气热起来了，就要收起来，也不能浇水，会坏。也亏得上面有棚，若是经了雨，怕是也走了样儿了。”

惜春笑道：“真叫太夫人给说中了。这石莲花怪着呢！好好的泥土它不爱，偏爱那蜂窝煤烧过的渣子。别的花花草草都爱水，它却怕水得很。这两年我也不知道种坏了多少，还是凤姐姐一点一点地教了我，这才有了这些。”

贾母道：“我原以为是你自己学着种的，不想是凤丫头教你的。我记得旧年京里也风行过一阵子。那个时候，凤丫头约莫跟你一般大吧。只是不知她也爱石莲花。”

薛姨妈道：“看老太太说的，我们小时候何尝不曾摆弄过这些，只是后来嫁了人，不得闲罢了。”