('“东家咱们的西瓜咋能让人随便吃？”李林这小伙缺乏经验自然不懂。

“问那么多话，只管听东家的便是。赶紧去看着瓜田吃可以别被糟践了。”马东懂的察言观色做事利索。

“你们也尽情吃，无大碍。这些瓜吃可以但瓜子必须留下，不许任何人带走。”不仅是防着种子的流散，还有他需要这些打瓜子制成小娘子口中的瓜子。

众人只道，这是东家心善，大家可以吃但种子得留下。

而那些途径此地的伤人得知这个消息之后，敞开肚皮大吃为快。边吃边和李林说上了，“我们常年走动做生意，第一听见到这么好的人能让我们免费吃到饱。”

“那可不是，我们东家心善。你们是从哪里过来的？要到何处去？”李林坐在瓜田边上和那些商人聊了起来。

“我们是边陲小地方来的，用这些东西去京城换取所需要的布匹和绵花。小兄弟这个给你，感谢你家主人的招待。”商人起身丢下一个布袋子给了李林。李林拿着手中打开发现是一些石子，他要来无用。

这个商人给些石子能有何用？心中纳闷。看着一行商人离开，他回到瓜棚床上躺着，布袋子被扔在了床角。

几经起落才能做成生意，那商人千里迢迢带着家乡之物来到京城换取生活所需。而在戈壁滩是个非常之关键的关卡。若是能在这里得到食物和水分的补给，对远行的商人是最大的恩赐。

一来二往，多年时间的本能和惯性。让商人在戈壁滩形成一个暂时的休憩地，从戈壁滩离开，商人到了镇上集市，拿出一小袋的石头便换取了一行人的吃住用度。

瓜田的西瓜摘了几次，买的尚且不错。近日才得知许良那边有消息说，紧挨着商街有家杂货铺要出手卖掉。

南城闻信，带着银钱去了镇上，找那杂货铺的老板商讨铺子买卖。

小娘子起来之后吃了早饭，带着孩子们去了瓜田。西瓜成熟的快落的也快，这才四十几天的时间，西瓜已经过了一个节气。而紧随来的是打瓜。打瓜已经成熟但里面的瓤子是白色偏向米白一些。

刘老大这边已经开始扯瓜田里没有结西瓜的瓜秧。见小娘子过来问了声好，继续忙活。

“夫人这些未长成的西瓜还要留着不？摘了怪可惜。”刘老大看着那些没长大却有拳头大小的西瓜问。

“摘了吧，留着也没用。荷香最会做腌瓜，放到一边给她来收拾。”子墨说完看向荷香，荷香正带着安然学习慢慢走路。不知道是安然体质弱还是如何，一岁多了本该会走路，却走不稳当。

走到这边，她弯身牵住安然的手，“荷香，你去看看那些瓜能做腌瓜吗？”

“好，小姐你看好安然，她走路走欢了，一直围着转圈圈。”

荷香走到刘老大身边捡起几个西瓜。定眼一看，西瓜足足比承认拳头还大，花色西瓜皮。这个西瓜最甜皮儿也薄，“西瓜还能吃，我猜里面肯定是红色。”她笃定不疑。

伸手垂开一个。

“果真是红色，荷香姑娘懂的多。那摘了这么多真是太可惜了。”西瓜小卖又不值钱留着吃不完，多浪费可惜。

“没事，先弄瓜秧吧。我去问问小姐。”她端着手中的小瓜，拳头大小但里面是熟的，还能吃。

“小姐你看着西瓜还能吃。摘了太过于可惜。”

“不可惜。熟的就送给乡邻街坊也是极好，走个人情。”她牵着安然走路，低眉看着孩子，并未抬头去瞧。

“小姐总是说走个人情。我们给了他们也不定会有人情过来。”走了人情有人还好。个个都想得到好处却不出声，等着别人送上门。但凡过来帮忙的，送一些西瓜也没关系。但村子里闲着的人大有所在，除了怀义经常过来帮忙，倒也没有其他。她才不愿意送这样的人情。

“你啊，送出去的人情本就没有所求的心思。你们在这边呆着，我去东边看看打瓜长得如何了。”

“小姐我和你一起，安然还是我抱省着你累。”

“我无碍，只是最近天气渐凉才有点咳嗽。”她身体总归就这样，在生了安然之后，便如此。每到换季节总容易发烧咳嗽，她也习惯了。

见她们去了东边打瓜地处，夏天立刻拉住清哥的手，“清哥，我们也去找娘。哪里的西瓜比这里的大，我们也过去看看。”人小但机灵，整个瓜田几乎快被她走了一遍。

瓜田放了带着老鼠药的肉，黄鼠狼被毒死不少。瓜田里的西瓜损失不多。打瓜偏晚一点，现在摘时间也早，还要等下许久。

小娘子站在打瓜田里，安然蹒跚走动，抓着她的衣服跟在后面，“小姐，你看安然小手抱着西瓜不动了。”

“你抱着她出去玩，瓜田里面多是脏物。”

“行，我们去外面玩。”荷香抱着安然到了瓜棚出，见那李林正和夏天在玩石子，一小一大的砸着石子。

荷香见过不少宝石玉石，见那石子在光下闪了几眼，有点惊奇。走到旁边，“这石子哪里来的？”

李林见荷香来问，立刻从床上下来，“荷香姑娘来了，我和夏天玩了一会儿。这石子是路过的商人给的，不值钱。”

“我也没说啥，让他们玩你跟着夫人去瓜田看看。”

李林立刻下床穿上鞋子往瓜田里跑。

子墨才刚看了一圈打瓜，打瓜借的很密集，长得不大摸着皮实。弯身找了一会儿站起身子，瞧见刘老大从西边往这里走，伸手摆动。

“夫人啊，有人来了，说要买一车的西瓜。”刘老爹欣喜大声喊叫。能上门买一车西瓜的不多见。他们是遇到大顾客了。

“你们稍等，我从这边出去。”打瓜和西瓜种在一起。但又是分开的，从东边进去石打瓜从西边便是西瓜，若是从打瓜往西瓜那边走，太麻烦。脚下尽是瓜秧走的不便。

她出去之后刘老大到她面前，气喘吁吁，跑的快速，“夫人，前面有人来要买西瓜，说是要一车。您还是过去吧，这个我可不敢随意做主。”

“小姐，我们快去看看是什么人能那么大手笔？”荷香也高兴了起来。瓜田的西瓜剩的不多，那也能摘出辆车多来。他们西瓜不愁卖，能上门买西瓜自然是更好。

“看你们高兴的，我们过去看看再说。兴许那人只是一说。”她猜不到是谁，脚步轻盈走在刘老大后面，连李林都跟着一起过去。

荷香走在最后把那一袋子的石子装好带走。

等小娘子过去，看到瓜田里面有人在走动，指着问刘老大，“卖西瓜的可是那人？”

“是他，就是他带着两人过来说买西瓜的。怎么自个下地里去了，我去里面叫他出来。”刘老大说着便要进去。

“不急，好好休息会儿。我们等他出来。”她记得清楚，那圆润肥胖身子的男人不是别人，正是镇上的杜员外。家中小有资产，是个富贵闲散的主儿。

“小姐你可认识这人？”荷香轻声问道，她倒是不曾见过。

“见过一次，不算认识。他说买把价格提高点，任他挑选便是。”送上门的肥羊宰他不亏。