公孙如鱼顺着叶青竹指明的方向看去，果然望见一个坐在铺前，借墙上昏暗灯光数钱的店铺老板。他在门口，屋内却是一个妇人和伙计在暗斟暗酌，指使着她长相丑陋的儿子，在阴处设好精心准备的陷阱。

公孙如鱼皱起淡色的眉，未作评论。

叶青竹不以为意地笑了笑，一步未停得朝前继续飞。夜月明朗，竟无人瞧见天上的影子。公孙如鱼被她放在剑背上，很快习惯了风速，张开双臂保持平衡，静静地欣赏着低下的喧嚣。

那是自己往常看到的一切，只是彼时他在暗处，如今他在高处。一样的情景，然而又有哪里不一样。他想不出来是哪里不对，眉头更深，下一秒逐渐松了劲。

他看到前几日认识的，一起讨饭的玩伴，那个总是笑脸迎人，喜欢把自己捡来的食物分给他的怪人。现在正躲在一个无人的角落，团作一团，靠着冷硬的墙壁睡了。身前用来乞讨的碗空空如也，碗被磕碎了一角，前几天他还兴高采烈的向他炫耀，又捡了个干净的碗，能装多一点食物。

明明是富人遍地的闹区，随随便便一点施舍就能填饱肚子，却搞得这么狼狈。公孙如鱼压下心底的悲哀，想着要是有机会，一定要逮着他，教他如何去抢，去争。他移开了目光，可如果他再细看一些，就会发现那个可怜的乞丐，被乱发遮住的脸下，全是青紫，早已失去了呼吸。

“他死了。”

冷冰冰的一句话，公孙如鱼回头凝着背后之人，脑子很慢才反应过来。一片空白。叶青竹看着他嘴唇苍白的抖了抖，然后死死咬住，回头。

他没再看那乞丐一眼，而是盯着前方的夜空。任下方的闹市怎么喧嚣，也挑不起他一丝兴趣。

他死了。

多简单的一句话，轻而易举的说出来了。

他本以为，自己至少会伤心，可是没有，他平静到自己都觉得害怕。剑势悄然上升，带他远离了闹市，耳边声音逐渐归于寂静，只留冷风呼啸。

远方山峦重叠，较之刚才渺小的蝼蚁，这处更有俯视苍生的波澜壮阔。在这群山面前，公孙如鱼可以是更渺小的沙砾，也可以是另一座勃然升起的巨石。

公孙如鱼安静地看着最突出的那座，小小的心思轻微攒动。叶青竹勾唇，问他:“渴望力量吗？”

“我渴望。”此声决然。

叶青竹又问:“为何渴望？”

公孙如鱼捏了捏掌心，那时，仿若挣扎着反起的困兽，神色凌厉，道:“我要变强，不想再被人践踏。强到无人敢对我恶言相向，强到能让他们对我俯首称臣！惧我，畏我，却又敬我，尊我！”

好一个敬我尊我！

叶青竹眼中划过一丝赞赏。

“那你可知变强，所要付出的代价。修真一途，若是没有坚定的心智，再怎样远大的目标都显得可笑。你能坚守本心，能记住今天的话吗？”

指尖陷入掌心，沉重的疼痛传到脑内，暖热很快从掌中滑落，一滴滴坠下，在雪白的剑身落了一串红珠。公孙如鱼恍若未觉，答:“我能。”

他回首，有风吹动面上的黑纱，露出叶青竹似笑非笑的神色。而她身后，高山立耸，一座孤峰傲立。那是他常年看到的秦风山，此时近在眼前，竟显得如此威严壮阔。

这就是所有人磕破了脑袋，也要进秦风门的原因吗？

没等他深思，叶青竹扶着他的肩驱剑降落。到一处宽阔的草地，叶青竹收了剑，和之前在树林一样，摆起了灵石。

公孙如鱼知道，她要开始第二次聚气。紧张地呼了几口气，他没忘当时在阵中是有多难受，难受到绝不想再待上一刻。

“别紧张。”叶青竹摆下最后一颗灵石，给他下了一剂定心丸，淡淡道:“不是像上次那样让你待在阵眼，这次，你只需在一旁感受天地灵气便可，重要的是契合度。”

公孙如鱼确实放松了些，看着叶青竹起身，走到他跟前拍拍他的头顶，说:“切忌，不可强求。”

公孙如鱼眨了眨眼，颔首:“嗯。”', '”')