良久，他转身坐回来，白隐砚已在车厢另一侧低着头看书了。

他盯了她一会，从暗格中取出些东西搁在壁桌上。

“过些时辰下去用午膳，你莫同王宿曲多言。”他将拆开的果食堆到她面前。

“嗯？”白隐砚抬了下眼。

“好。”

她不多舌，符柏楠反而开口解释。

“王宿曲年过不惑，是早期的清流旧儒，师从内阁，妹妹又在刑部当差，做官十几年油滑得很，与我不是一派。”

白隐砚道：“我不懂这些派系，你提了也是无用。该做什么，你同我说一声便是。”

符柏楠喉头动了动，勉强嗤道：“高官之间周旋得风生水起，哪来的不懂，我提了确实无用，正反你都通透。”

白隐砚拿了个果脯，只轻声道：“我都听你的。”

古卷翻过去一章。

“……”

符柏楠觉得口中有些干，那股刚退去的躁郁又上来了。

他喝了口茶，倚着软枕找话：“你知他妹妹是何人。”

白隐砚随口应答：“嗯？”

“是刑部理事王颖川。”

“哦。”话出口白隐砚才反应过来，“她？”

符柏楠道：“你认得她？”

白隐砚抬起头，“听云芝提过，说她做官不错，为人却不行，太傲直，有些像写洗冤大传的宋慈。”她合上书，“我倒觉得这种人很是可亲。”

符柏楠冷嗤一声，腔调里带点什么。白隐砚听出来了，却只把态度收在抿笑的嘴角。

“何止为人不行，品味也不行。”

符柏楠扭曲着薄唇，刻薄道：“捧着清流的臭脚，眼珠子黏在宫里的人身上，吃着碗里的看着锅里的。”

白隐砚偏头道：“怎么，她看上你了？”

“哈。我倒巴不得，她要上赶着来，刑部早让我掐住喉咙了。”符柏楠掏出烟杆磕磕，填着烟丝道：“是原在宫中当差的，叫华文瀚。”

白隐砚不认得他，点点头拉开了两侧车帘，骑在车旁的符九看见她，略一施礼。

紫烟缓缓飘出去。

车窗一开，两人便不再多聊这类话，又说了几句便各自静下来。符柏楠抽完一杆烟，拿出随身的朱批开始理事。

大军行了两个半时辰，近晌午时，选了处背山平地停下，大家分散开架锅起炊。

白隐砚挑了个与众人稍远些的地方先给符柏楠做了，端给他道：“是不是给王将军送些去？”

符柏楠略一沉吟，叫许世修来让他送了一份去军前，待他回来，白隐砚也给他盛了一碗。

因她用的是摊贩式的大锅子，三人根本吃不了，白隐砚取水时，见着符九十三他们几个近侍蹲在一起啃干粮，便干脆叫了也来吃。

符柏楠虽然眼神吓人，倒也默许了。

去白记找过茬的几个都知道她的手艺，捧着碗要乐疯了，心里还得使劲摁着不在符柏楠面前表现出来，编队里有些没吃过的不大乐意，一口下去，也都倒戈了。

民以食为天。

“给。别蹲着，找个地方坐下吃。”

“哎，谢主母赏！”

以锅架为中央，周围散落着好多乌衣的小萝卜头，坐在地上的，跪坐在草席上的，三三两两。

白隐砚在五个扎堆围坐的厂卫身边半蹲下，道：“还可以吗？”

众人忙不迭点头，抹把嘴跪下磕头。

白隐砚苦笑道：“你们吃你们的，我就随口问问。”她把一人扶起来掸掸膝，“你叫什么？”

那厂卫道：“回主母，贱名小雨子，蒙主父不嫌弃，跟了符姓。”

白隐砚把碗递还给他，“你多大了？”

符雨道：“回主母的话，小的今年十六了。”

白隐砚愣了一下，抬头看别人，“你们呢？”

“回主母，小的十七。”

“小的也十六。”

“小的双十。”

符十三笑嘻嘻地凑过来道：“回主母，属下十九啦。”

白隐砚叹口气，摸摸他头顶，“还都是孩子啊……。”她起身转了一圈，“有不够的么？”', '”')