('镜中的颜欢欢，依稀可见其白得通透，以一点水晕开胭脂，揉在脸颊，真正桃花一般的脸孔。

一切如常，等快到晚膳的时候，都没等到端亲王，她就知道他今夜大抵不会来了。

不是在正院里，就是独自在书房，她赌是前者，差檀纹去跟王爷的下人通传一声一一她身体难受。

身体难受找大夫去，找王爷有什么用？

看破不说破，面子上好过，找王爷自然是没有用的，不过是邀宠截人的潜台词而已。

赵湛的确在徐王妃院里。

徐王妃自知理亏，怕他对自己心存芥蒂，自他到正院里来，无不笑脸迎之，态度比以前恭顺百倍，只是她越小意迎合，二人之间的距离也像越拉越远。

这会，她斟一杯茶，眼眶湿润：“王爷可是恼了臣妾？”

“……我缘何恼你？”

赵湛眉目冷淡，不笑的时候颇为吓人，也就颜欢欢敢迎上去卖萌。

“臣妾治下不严，捅了这么大的篓子，幸好侧妃这回没事，但臣妾已经很过意不去了。”

闻言，赵湛不语，只看着她。

越看，徐王妃心里就越虚，映袖见状不好，赶紧替主子打圆场，想着好歹也是王妃身边的陪嫁丫头，王爷不会怪罪她……再说了，就算真的挨罚，只要让主子好过些，她也甘愿。

毕竟，这事原本就是她没办好。

“王爷，奴婢说句不当说的，昨夜娘娘哭了一宿，已经愧疚难当了，望王爷宽宏大量，谅解娘娘的难处。”

说罢，就视死如归地跪了下来：“奴婢无礼，求王爷责罚。”

主子说话，哪有下人插嘴的道理，但的确打破了僵局，徐王妃也好侧面卖了一把可怜，这会眼圈红了，忍住不让眼泪流下来，世家女的腔调。

赵湛看都没看底下跪着的人一眼。

他开口：“王妃，权当我王府大，人多杂乱不好管，怎么连身边的下人都管不好？今日我去了国公府一趟，和徐国公同感你虽已出嫁为妇人，可始终年幼，办事难免妇人之仁，教下人看轻了去，你我为夫妻，我自当多提点一些。”

赵湛的话，不可谓不重，徐王妃脸色煞白，嘴唇颤抖。

他倒是笑了起来，眉目像是化开一片温柔：“别怕，以后王府还望王妃你管理得井井有条，我要忙的事太多，以后怕是没办法时刻管束，现在你不忍为的，我替你办了。”

赵湛想起来地上还有个跪着的：“赏你十下藤鞭去，待会领去吧。”

“谢王爷恩典。”

十下藤鞭。

映袖耳边像轰的一声，没有求饶的心思一一本就是冲着领罪去的，泥首谢恩，心还砰砰直跳，奴婢也怕疼，何况是王妃身边从小伺候着的丫鬟，与粗使丫头不能比，没受过大罪，更没领过藤鞭的皮肉之苦。

“王爷，映袖在臣妾边多年……”

以额着地的映袖闻言心中一紧，恨不得捂住主子的嘴，又感激又着急。

“你看，”

赵湛摇了摇头，眸光悯然：“王妃，你这般善良是管不住下人的，不听话就容易出乱子，祸及自身，我如何舍得你为难？”

徐王妃抿紧了唇，终於不说话了。

这亦是赵湛御下的习惯，知道王妃理亏知礼不敢发作，就步步进迫，非让她低头不可，不服，就教到服，不能伤害她，就惩罚她身边重视的人。

对妻妾的御下，说白了就是情感操控，打压自尊，让其不安，光是有异议的念头都不该生出。

“谢王爷……教诲。”

她声音艰涩，冷汗涔涔而下，知道映袖是代她受过了。

无论如何，端亲王都不可能体罚她，他甚至不夺她的权，只隔山敲打，让她明白自己的位置。

王府给她管，可以，但要安份。

她不懂得怎么安份，他就来教她。

☆、第046章

相对而无言。

相比起大声呼喝，在有质量的谈判中，沉默反而更具压迫感，比起高声囔囔，沉着嗓子，缓慢而肯定的陈述更有说服力。沉默使气氛凝固，徐王妃只觉自己的心脏在砰砰直跳，每跳一下，都被无形的大手压回去。她忐忑看向赵湛，后者怡然自得地亲自沏了一壶茶，将茶杯往她面前一推。

“说了那么多，你应该渴了吧？”

“……谢王爷恩典。”

徐王妃接过茶杯，茶叶是上好的碧螺春，茶叶在水中慢慢绽开，如春染海底，新嫩的香气似有还无，她却无心欣赏，机械性的浅尝一口，暖了唇舌，暖不到心里。

“王爷，”

“嗯？”

“这事……臣妾知错了。”

她鼓足了勇气，心下惶然，表面上却依旧保持住世家女应有的仪态气度，雅致的眉目，低下姿态，是一抹温柔的风景：“臣妾以后定必好好操持府内的事，不让王爷为琐事烦心。”

可惜，观景人不解风情。

倒不是赵湛对侧妃用情至深，除了颜欢对谁都硬不起来，只是徐暖竹代表的是整个国公府，是他的王妃，是千丝万缕的权力交错。她身份高贵，他亦给了她一份应有的尊重一一利益伙伴，两家联姻的纽带，无关风月。