他利落下马，行了一个北境的礼节，却说着流利的大盛官话：

“在下颂罕，奉骨突王之令，前来贵国为贵国皇帝献上贺礼。”

郎平笑着拱手：“欢迎之至，使团一路劳顿，使馆已备好膳食，为诸位接风洗尘。请进。”

颂罕点头致谢，转而走向马车，目光慈爱道：“丽丽，下来吧。”

古伊丽坐在马车里，早就憋不住了，闻言连忙钻出车厢，一张脸暴露在众人视线中，围观百姓顿时倒吸一口凉气。

明艳夺目，璀璨生辉。

不愧是草原第一美人！

少东家眼珠子瞪大，伸手去拽谢茂的袖子，喃喃道：“谢兄，快跟我说说，到底哪个更美！”

谢茂虽然也被惊艳了，但他还是更喜欢盛国女子柔美的长相，遂道：“自然是靖平长公主。”

“天哪天哪天哪！”少东家眼珠子一直黏在古伊丽身上，直到她进了使馆，这才转向谢茂，惊讶低呼，“长公主生得那般绝色，你大哥当初到底是咋想的！”

谢茂：“……”

他觉得吧，他大哥一开始应该并非不喜欢长公主的，但任何事牵扯到利益和欺骗，都不会有好结果。

“各花入各眼，谁能说得清呢。”他回答道。

少东家煞有介事地点点头，“也是。”

看过了热闹，谢茂满腹心事地回府，连书都看不下去了。

好友的话，无意间勾起了他对往事的回忆。

就在这时，小厮急忙前来禀报：“二爷，侯爷和老夫人吵起来了，您快去看看吧！”

“吵起来了？到底怎么回事？”

小厮说：“老夫人就跟往常一样去主院看侯爷，奴也不知道怎么就吵了起来。”

“我这就去！”

谢策如今是侯府主人，住在主院里。

经过数月休养，他的身体已康复八九成，平日里也能做些力所能及的事情了。

但到底根基有毁，再也挥不动刀，拿不起剑了。

他深居简出，整日窝在主院里，哪儿也不去。

谢茂行至院门外，便听到里头传来的争吵声。

“你怎么就这么不听话呢！你是要打算一辈子不成亲了吗！”佟氏哭着问。

谢策嘶哑着声音：“是！我不想成亲了！”

“你要是不成亲，以后这爵位留给谁？”

“二弟总会延续香火的。”谢策说道，“等二弟有了孩子，我就请封世子。”

谢茂眉心一皱。

其实他大哥以前有过庶子的，只是史明入京后，那位妾室带着庶子投靠了一位天圣教高官，如今已无音讯。

就算有消息，侯府也不会再承认了。

谢茂踏步走进院中。

“大哥，这爵位你留给自己的孩子，我的孩子我自会为他打算。”

爵位是他爹和大哥拼死保住的，他不能要。

更何况，他的孩子以后若想得到爵位，得自己努力，蒙荫算什么本事。

谢策摇首道：“我这辈子不打算再成亲，二弟，请原谅大哥的自私，以后谢家就靠你了。”

“为什么？”谢茂不解。

谢策苦笑一声，将两人请至屋内，不得不道出实情：“之前受伤太重，我尚未有所察觉，如今身体已大好，我却依旧不能……我偷偷问了大夫，大夫说是此前元气伤得太狠，我以后都不可能有子嗣了。”

佟氏惊喘一声，差点晕过去。

她捏着帕子泣道：“怎么会这样？怎么会这样？我谢家到底造了什么孽啊！”

谢茂愧疚道：“大哥，对不起。”

“没什么对不起，”谢策红着眼看他，“二弟，日后谢家的造化全都在你身上了，大哥相信你。”

谢茂郑重点头：“好。”

他想了想，又问：“北境使团入京，陛下打算在生辰那日设宴接待使臣，届时公侯勋贵和朝中三品及以上官员应该都要参加宫宴，大哥会去吗？”

之前那些活动，谢策因为身体没养好，没法参加。

这次可不能再缺席了。

谢策垂眸道：“我会参加的。”', '”')